“好嘞，妾身这就差人去办。”镇国公夫人应道，随即转身吩咐身边的丫鬟前去传话。
“哦，还有一件要事。让人速速将后院的那间空屋收拾妥当，明日待把祖宗牌位请出来之后，暂且安置于此处。另外，再备些上好的香烛、新鲜的瓜果以及丰盛的供品。切莫要有所疏漏，以免怠慢了列祖列宗。”镇国公停下脚步，回头叮嘱道。
“知道了，老爷，妾身定会亲自督办此事，保证万无一失。”镇国公夫人颔首应诺，随后赶忙指挥着一众仆役开始忙碌起来。
这边，锦瑟出宫之后，并未如众人所料那般直奔镇国公府而去，反倒是转身朝着城中一家名为仙贤酒楼的地方行去。
这家酒楼可不是普通的酒楼，它乃是苏垣名下的产业，而这位苏垣，平日里多数时光也是在此处度过的。
“三爷，锦瑟姑娘来了。”正当苏垣埋头核算着账本之时，其身旁的随从苏旭快步走进屋内，躬身禀报。
“快请她进来。”听闻此言，苏垣停下手中动作，合起账本，抬头回应道。
没过多久，只见锦瑟身姿婀娜地走了进来。一进门，她便微微俯身向苏垣行了个礼：“锦瑟见过三公子。”
苏垣见状赶忙起身相迎，并开口询问道：“不知此次前来，可是娘娘那边有何吩咐？”
锦瑟点了点头，轻声回答说：“回三公子的话，娘娘想劳烦您购置四五个刚刚成熟的绿皮大葫芦送入宫中。”
担心苏垣会弄错，锦瑟又特意补充强调了一遍，“一定得是刚刚成熟的那种，而且还要是绿色外皮的才行。”
听到这话，苏垣不禁皱起眉头，满脸疑惑地追问道：“娘娘怎会突然想起要这种东西？”
锦瑟微笑着解释道：“回三公子，娘娘最近研究出了一种全新的吃食，需要将这葫芦削成细长的葫芦条，然后晾晒风干后方可食用。”
“这玩意竟然还能吃？它难道不是专门被拿来做成水瓢使用的吗？”苏垣满脸诧异之色，瞪大了眼睛，难以置信地开口询问道。
锦瑟连忙恭敬回答：“回三公子，娘娘说是从一本游记上面瞧见这种吃法的，宫里种的葫芦都被娘娘让人削成了葫芦条晾晒起来，但是娘娘担心不够，所以才遣奴婢前来找三公子帮忙。”
听到这话，苏垣不禁皱起眉头，略带不满地埋怨起来：“你家娘娘真是啥新奇玩意儿都想要尝试一番，也不怕万一吃下去中毒怎么办！你们这些当差的也是，怎么就不知道拦着点儿，任由着她这般胡来瞎闹！”
锦瑟闻言心中暗自叫苦不迭，但表面上仍恭顺地应道：“三公子息怒，奴婢只是奉命传话而已，宫中尚有诸多事务等待处理，实在不便在此处多作停留。”说着便匆匆向苏垣行了个礼，准备转身离去。
见锦瑟要走，苏垣赶忙叫住她：“且慢！那除了这葫芦之外，可还有别的什么东西需要采购么？”
锦瑟摇了摇头，轻声回道：“回三公子，娘娘未曾提及其他物品。”言罢，再次朝苏垣施了一礼后，便快步离开了房间。
望着锦瑟远去的背影，苏垣无可奈何地叹了口气，嘴里小声嘟囔着：“这才刚成熟、还是青皮儿的葫芦……小妹呀小妹，你可真是太会给三哥我找事情了！”
还能怎么办？自己的妹妹，跪着也得宠着啊！如果不是因为被家里连累，也不会入宫陪王伴驾，连个自由都没有。
镇国公府
“爹，小妹手里怎么会有这两样东西？”苏恒瞪大了眼睛，满脸惊愕地盯着盒子里的诸葛连弩的图纸和火药的配方，难以置信地问道。
只见苏父缓缓地抬起头来，脸上同样带着一丝诧异之色，他轻咳一声说道：“你妹妹在信里倒是说了，说是这诸葛连弩和这个火药都是她偶然间在一本杂书上瞧见的。只是……”说到这里，苏父微微皱起眉头，语气变得有些凝重起来，“这火药的配方剂量，你妹妹说，可能不太准确，需要咱们自己去好好琢磨一番。而且信里还特意叮嘱，这火药除非到了万不得已的时候，绝不能轻易现世。”
听到这话，苏恒忍不住摇了摇头，长长地叹了一口气：“唉，小妹在宫里这一天天的到底都看些什么书啊！这哪里是一个女孩子该看的东西。真是可惜了，如果小妹生为男儿身那就好了，说不定还能成就一番大事业呢。”说完，他又是一阵无奈的叹息。
这时，苏父突然像是想起了什么似的，开口问道：“你还记得当初你小妹入宫时，带进去的那好几箱书籍吗？”
苏恒愣了一下，随即点了点头：“嗯，孩儿自然记得。难道说，爹您觉得这些书里面有古怪不成？”
苏父沉默片刻后，才慢慢地回答道：“究竟有没有古怪，我现在也不敢妄下定论。但是你可还记得了，当时送你妹妹书的那位老人家……”
“就是妹妹年幼之时，曾在咱们府上后院居住过长达两年之久的那位老人家？我想起来了，当初不正是妹妹见他孤苦伶仃、甚是可怜，才将其带回府中的嘛。”苏恒微微颔首，似乎在回忆着那段往事。
“是啊，而且后来那位老人家离去之际，不知从何处搞来了好几大箱书籍，并慷慨地赠予了妹妹。”镇国公接口道，眼中闪过一丝思索之色。
“如此说来，眼下这些东西极有可能便是源自于那些书本之中。”苏恒恍然大悟般地点点头说道。
“既然这样，那赶快给你妹妹送个口信儿过去，叮嘱她务必妥善小心地保管好那些书籍。”镇国公面色凝重地吩咐道。
“是，父亲大人，孩儿稍后便会给妹妹传信儿。”苏恒恭声应道。
说完，苏恒就目不转睛地盯着手中那张诸葛连弩的图纸，脸上满是喜爱之情，嘴里喃喃自语：“若是能将此诸葛连弩成功打造出来，并广泛配备至我军之中，那么咱们苍蓝国的综合实力必将更上一层楼。”
“不错，这是你妹妹在给你我父子送功劳呢！”
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