柒染在骆泽后面听着自己阿父和珀你来我往，心里觉得有些无奈。她知道这只是表面上的客套话，但还是忍不住担心起来。毕竟，他们要面对的是虎族，而不是普通的野兽。
珀的脸色变得僵硬，他心里暗自咒骂着豹族长的不道德。他深知自己的部落不可能有那么多食物借给别人，更别提还要等到雨季之后再归还。这种要求简直是无耻至极，秋季六月份才是雨季就是说豹族长一开口就是要欠三个月的肉不还。
而且，旱季刚过自己族中也不宽裕，自己也不能说自己部落也穷，更没有权利借肉。族长知道会找自己麻烦的。但是也不能直接拒绝，只能委婉地表示自己无能为力。
\"豹族长，既然你们还要赶路，我们就不再耽搁你们的时间了。\" 珀说着，带着身后的族人让开了道路。豹族长向他们表达了感激之情，并带领族人继续前行。每个人都打起了十二分精神，尤其是雄性们，挺直了背，希望能在气势上不输给虎族人。
柒染紧紧握着黑豆和云被的手，默默祈祷一切顺利。她们小心翼翼地跟随着队伍前进，尽量避免引起注意。壮实的黑豆确实吸引了不少目光，但仔细观察后发现它只是一头尚未成年的暗兽，虎族人便将注意力转移到了别处。
柒染松了口气，她知道在这个弱肉强食的世界里，只有保持警惕并尽可能隐藏实力才有可能生存下去。
眼看着豹部落的身影渐行渐远，逐渐消失在了茂密的丛林之中，珀身后的一名手下（实在懒得给这个龙套起名字了）突然蹦跶了出来：“队长，就这么让他们走了吗？”
珀吐掉嘴里嚼着的草茎，一脸不满地回答道：“不然呢？难道你想把他们留下来不成？哼！那个老东西真是贪得无厌！走吧，咱们还是赶紧去寻找猎物吧，族人们都等着我们回去呢。”说完，他便带着众人一头扎进了丛林深处，仿佛刚刚发生的事情根本没引起他们的注意。
而另一边，柒染却有些担心地问道：“阿父，现在我们已经被发现了，那当我们离开部落时，虎部落会不会趁机围攻我们的部落啊？”
听到女儿的话，首领也皱起了眉头，思考片刻后说道：“染，你的担忧并非没有道理。虽然我们与虎部落有过约定，但谁能保证虎族长不会出尔反尔呢？而且从刚才的试探以及往年虎部落的食物储备情况来看，他们今年似乎也不好过。所以我在出发前就叮嘱过你哥哥和你阿如大叔，千万不要放松警惕。如果有人来范就跑，留得青山在，不愁没柴烧。
如今，我们狩猎队的活动范围也缩小了，依靠收获上来的红薯搭配着别的食物吃。这样在发现有敌人来犯雄性才能以最快的速度赶回来守护部落。”
“我打算让大家加快速度赶到咸水湖，如果那个湖只是普通的湖泊，那我就派两名族人回去报信提醒一下。毕竟我们带过来的皮毛并不多，而且交换这些皮毛所需的人数也不需要这么多。但要是这个湖真如染所说，可以从中提取出盐来，那么我们不仅需要留下一部分人来提炼盐，还得安排人回去在带一些族人来湖边。
提取的盐能够让我们换取更多的食物。你们对此有何看法呢？”豹族长心中犹豫不决，便将自己的想法告诉给了其他雄性，希望能够得到他们的建议。
雄性们听完后纷纷议论起来，但最终还是没有提出什么反对意见。毕竟再怎么着急，也不能操之过急。
一天之后，一行人终于抵达了目的地——咸水湖。由于雪狼族生活的地方海拔较高，因此他们一路上都是在爬坡，而咸水湖则恰好位于两座山峰之间。
攀爬大概两个小时，“到了。”骆泽是第一个看到湖水的人。柒染听了他的话也抓紧攀爬过眼前的障碍物，眼前就出现了一片蓝色波光粼粼，宛如一面巨大的镜子，倒映着蓝天白云的湖水。走近后看到湖吵的泛白到颗粒，柒染内心兴奋不已。要问为什么？当然是旱季也对这处山上的湖水有所影响。
由于长时间的暴晒，湖水水位线下降，原来本该有水的地方，被一些白白的颗缩代替。
“好像湖小了很多，之前来水比这个多。”骆泽发出感慨。
柒染是觉得老天在眷顾自己，跑到湖边边缘伸手摸了几个颗粒就要往自己嘴里送，结果被一只好手拦住了“我来”是骆泽。
柒染拍了拍自己的脑袋，让自己冷静下来，看到咸水湖柒染实在是太兴奋了。
“你来吧！”柒染让开了位置，她现在可以确定这就是咸水湖，并不担心有骆泽危险。
看到骆泽尝试后的表情，柒染迫不及待地问道：“怎么样？怎么样？什么味道？”她瞪大眼睛，满脸期待地看着骆泽，希望他能给出一个令人满意的答案。
骆泽皱着眉头，舔了舔嘴唇，有些艰难地回答道：“苦涩……还有咸……味道很奇怪，说不上来是什么感觉。”
听到这个回答，柒染心里一沉，不自信了，但还是不甘心地追问：“难道不是盐吗？那这到底是什么东西啊？”
骆泽摇了摇头，表示自己也不太确定：“我也不知道，不过这个味道确实和盐有点相似，但似乎又不完全一样。可能需要再比较一下才能确定。”
柒染想了想，突然眼睛一亮，说道：“会不会是因为这里的盐水还没有经过提纯呢？所以才会有苦涩的味道？如果我们把它提炼成纯净的盐，说不定就能得到真正的食盐了！”
骆泽点了点头，觉得柒染说得有道理：“有可能。或许我们真的找到了盐矿，可以提取出盐分。这样一来，部落里就不会缺少盐了吧？”
想到这里，柒染激动得几乎要哭出来了。她原本以为自己带来的那些盐足够用好几年，但实际上却在不知不觉间被消耗殆尽。现在，她终于找到了新的盐分来源，这意味着她不用喝血补充盐分了。
豹族长安详地凝视着湖水，中闪烁着希望的光芒，他差点喜极而泣。他深知，这片咸水湖将是他们族群扩大发展的根本所在。
要问为什么？当然是能拿出盐的部落，都是不容小觑的存在。甚至是兽城的兽人见了也要礼让三分。可想而知掌握了盐资源有多重要。
要在兽城知道之前把部落发展起来，不然盐带来的就是灾难。看着族人们围绕在湖边，脸上洋溢着开心的笑容，他们相互拥抱，庆祝着这一重大发现，。
豹族长感激地注视着这片神奇的湖泊，随后想到了自己的女儿染，巫说这个孩子会给部落带来意想不到到收获，或许能够改变部落灭族的命运。
豹族长他暗下决心，一定要带领族人好好利用这片资源，给族人和女儿创造一个结实有力且强大后盾。
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