“狄大人，我已经跟您说过了，我们家主出门游学至今未归，我们也着实不了解他的行踪。” 林福一脸无奈地说道，神色间看似轻松，双手随意一摊，摆出一副无可奈何的模样。
狄知本狠狠地瞪了林福一眼，怒声道：“哼，林福，你别在这跟我装模作样。你们林家是不是故意拖延，想把这事儿给拖黄了？”
林福赶忙摇头，赔笑道：“狄大人，您这可真是误会我们林家了。家主行踪不定，小的们确实不知啊。”
狄知本冷哼一声，坐回到椅子上，手指不停地敲打着桌面，沉思片刻后说道：“那行，我再给你们林家三天时间。三天之后，如果林元正还不出现，你们林家就等着承担后果吧。”
林福心里一紧，嘴上却应道：“是是，狄大人放心，小的一定竭尽所能，发动林家上下全力寻找家主行踪，催促他早日归来” 说完，他微微躬身，倒退着向后连退几步，这才转身，脚步匆匆却又极力保持着沉稳，快步退下。
林福离开后，狄知本将长史唤来，吩咐道：“胡长史，你速速继续去查明林家的煤矿归属，以及查清是与何人合作，查明之后尽快来报，不得有半分差错。”
胡长史，名唤胡文宾，此人为人处世颇为睚眦必报，且欺软怕硬。他刚被朝廷派遣至上洛郡出任长史一职，平日里也是协助刺史掌管府中各类事务。
“喏，府君，卑职必定仔细查明回禀。” 胡文宾领命而去。他心中暗自琢磨着，这无疑是个在狄知本面前好好表现的良机。然而，一想到林家在当地的庞大势力，他不禁心生怯意。但念及府君的严令，也只得硬着头皮去查。
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在上洛郡的醉仙楼中，单独的雅间里。
林家四管事林康，缓缓端起手中的酒杯，轻轻抿了一小口，而后笑着微微摇头。这酒乃是林家逍遥酒庄供应的中等佳酿，一股淡淡的竹香味瞬间在口腔中弥漫开来。
“康管事，别只顾着喝酒呀，尝尝这道醉仙楼新推出的菜肴，堪称美味至极呀。” 一个身着华服的男子满脸堆笑地说道。
“王少爷，您可折煞小的了，我与在座的诸位身份相较，实在是云泥之别呀，可不敢这般放肆呀。” 林康笑着回应道，嘴里虽说着不敢，然而却不见丝毫的窘迫之意，一副泰然自若的模样。
林康漫不经心地瞧了一眼那道所谓的新菜肴，嘴角忍不住抽了抽，这算哪门子新鲜菜品，分明就是在林家早就吃到腻味的白云猪手嘛。林家田庄所养殖的猪在经过宰杀等一系列处理后，已然于上洛郡开始进行售卖，而林家仅仅只需搭配上一两道菜肴的秘制做法，便能成功换来与醉仙楼的长期合作，从而为林家赚取一笔颇为丰厚的收入。
也不知等到往后，当这些世家子弟了解到这竟是他们平常压根看不上的猪肉制成的菜肴时，会不会盛怒之下将这醉仙楼给拆了。原来在场的乃是上洛郡的世家子弟，分别是王荣轩、卢云孝、李宏毅这些世家的旁系少爷。
王荣轩哈哈一笑，说道：“康管事，您这话着实言重了！林家此次愿意拿出煤炭生意与我等合作，那可真是天大的美事。我等自当以礼相待，今日这里可没有什么身份之别。” 这会的王荣轩全然没了平日那嚣张跋扈的气焰。
卢云孝忙不迭地附和道：“确实确实，原先整天都在提心吊胆会得罪林家，万万没想到林家居然愿意让我等参与利润的分配呀。” 卢云孝当日接到林家请帖的那一刻，满心以为林家是要秋后算账，压根没料到是上门来洽谈生意的。
林康轻轻放下酒杯，彬彬有礼地说道：“那煤矿的开采，可全仰仗各位少爷的鼎力支持呀，否则单单依靠我们林家，是断然做不成这门营生的。我们林家不过是靠着加工售卖，收取些许分成罢了，实在当不得诸位的感谢呀。” 那熊耳山乃是这三家世家共同出资购置，林家仅仅负责加工售卖，即便官府要问责，那也是找这三家世家，与林家可是半分关系都没有。
而且以这三家的强大势力，别说是一个刺史府了，就算是朝廷都要避让世家三分，又有何可惧怕的呢？再说了，这煤矿的开采运输皆是由这三家承担，林家不过是在旁协助，赚些蝇头小利罢了。
李宏毅疑惑地询问道。“只不过，我始终不太明白，这煤炭乃我们独有，高价售出也大有人购买，为何林家要定那么低价呢？”
“李少爷，你这就不懂了吧，容我细细解释一番。” 林康放下筷子，拿起面巾轻柔地擦擦嘴唇，而后继续说道，“首先，那熊耳山上煤矿的开采甚是简单，距离也颇为接近，除去人工薪酬，成本可谓极低，我们如今即便将一斤售价定为五钱，也是能够有利可图的。”
“再者，这些煤炭属于消耗品，为了安然顺遂地度过寒冬，烧完就得再次购置，如此一来，我们便拥有着源源不断的主顾。我们施行了薄利多销的策略，不但能收获一波民心，还能够售卖得更多。”
“最后，我们当下仅仅是在上洛郡进行售卖，倘若我们能够将这些煤炭售卖到其他州县，乃至长安城中，那我们又何愁无法有利可图呢？而且这也能够为各位家族博得一波良好的名声啊。”
李宏毅听闻此言，低头陷入沉思。王荣轩与卢云孝则对视一笑，心中愈发庆幸能够与林家合作这煤炭生意。他们原本就是世家的旁系子弟，倘若能借此让主家对他们刮目相看，那么一切付出皆是值得的。而且这生意还能够盈利，那可就更加令人求之不得了。
林康环视四周，将这三位世家少爷的神情无一遗漏地尽收眼底，心中对于家主的决策愈发钦佩不已。不但成功将这煤炭生意揽入怀中，而且还平白无故地获得到那座蕴含岩盐矿的山林。林家仅仅只是提出想要购置那座山用来种茶，这些世家少爷便毫不犹豫地把那座山的地契拱手相送了过来。那林家还能如何？只能欣然笑纳咯。
“只不过，听闻最近那狄刺史似乎也想插手这煤炭生意呀，不知三位少爷可有应对之策呀？” 林康缓缓询问道。
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