尤里乌斯是鱼群的二把手。
若说提图斯是海洋极富智慧与领导力的虎鲸，那他便是生性好斗，善出奇制胜的虎皮鱼。他不似提图斯一般在是否利用鱼群的问题上优柔寡断，在他看来，鱼群就应当为胜利而牺牲。
他们已经失去了家乡的庇佑，为何不能为光明的未来而战呢？
“狡猾的希伦人妄想通过谈判熄灭我等的怒火，”身穿皮革粗布，外披黑色马甲的尤里乌斯立于黑旗下，湿润的弯刀直指那两艘如青鲨般的海舰：“饥饿的鱼群呐，此刻便是捕食时刻！”
数千只虎皮鱼应声入海，趟着雨水落于海舰之上。恶劣的天气丝毫没有影响双方的斗志，但逐渐拥挤的甲板已无法承受渔夫与鱼群间交战的怒火。
卞邪带着海骑退守驾驶舱附近，铁盾垒砌的临时战墙阻隔着海贼的进一步入侵。不久前，他们与二舰的驾驶舱重新取得了联系，两舰汇合及时，虽拦下了两三波海贼的莽撞进攻，但船舰始终没有艨艟那般灵活。多次的船与船撞击，使得他们不断地消耗着船舰上的源能，只为稳定海舰在海洋的位置。
“大人啊，这般下去不是办法，”手持源能枪的尉官抵在坚硬的护盾上，将最后一组充能弹匣扣入枪中，“两舰的储蓄仓源能已经快要用尽了，我们得尽快找准方向突围！”
话音刚落，身旁一位海骑就因中弹而倒下，热腾的血猝不及防地就溅射了在二人的脸上，然而暴雨汹涌，脸上的血很快就被冲刷干净，只留下了黏糊的触感。
卞邪抹了把脸，连带血水也一起抹在衣服上，在雨中尽力稳住手臂，端着源能轻狙枪谨慎地拉出掩体，聚焦后精准找到的目标，将那偷袭的海贼一枪毙命，散开的源能火粒子及时爆开，炸散了周围的一众海贼。
这是他弹匣里最后一发带有晶源火种的子弹了。
心中不由得叹气，当年在西元时，那南庄园的火种多如牛毛，他就该像那强盗一般，不择手段地“威胁”司黎艾，将那便宜火种全部收入囊中。
“雨势太大，两舰无目的的突围航行消耗的源能更多，”卞邪本想展开怀表一看，却是发现那钟表已然停在了八点十七分，一边心想着如何多讹司黎艾一只防水的怀表，一边道：“海域的雨多半要到午间才会停止，昆已经在努力收取一舰的信号，应该很快……大人趴下！”他一把揽住中年尉官，一手倾斜铁盾，这才避过几发枪弹。
那尉官不由得破口大骂：“他|娘|的这群臭鱼烂虾，这些年到底抢了多少源能啊！”
“大人！”从驾驶舱方向而来的一位海骑蒙着雨水，怀抱着一盒新的弹匣，一路跑到卞邪身前，刚想行礼就被卞邪打断：“免礼，说重点！”
“嗷……昆阁下前来询问指示。”海骑将那盒弹匣递给一旁的中年尉官，尉官一边向一旁的海骑发放新弹匣，一边听他道：“已经重新锁定了一舰的位置，但联系不上一舰的驾驶舱。”
雨声大，甲板上的大家都吼着说话，那尉官大声道：“我们源能不多，汇合要紧！”又见那海骑挠了挠头，一副欲言又止的表情，又大声问：“怎么？还有什么没说？！”
那海骑也跟着吼：“我们的侦查仪探测到一舰周围有不明船只，怕是一舰也在被海贼追赶啊！”
听此，卞邪也不由得大骂一声。这些天虽不是第一次听这位清冷俊秀的小舰长骂脏话了，但周遭的海骑还是被这气势吓得一抖。
总觉得小舰长不像是在骂人，像是准备同归于尽，连自己都炸得连骨灰都不剩。
卞邪思索片刻，终是决定：“原地呆着不是办法，让昆确认一舰位置，向他们的方向突围。”
又考虑片刻：“准备好信号弹，临近一舰再放。”
海骑收到命令，马不停蹄地又冲向驾驶舱。
不过与海贼交火几轮，船舰就响起了起航的警鸣。那些海贼不明白这警鸣的含义，要么依旧向前冲锋着，要么直愣愣地寻找着声音的来源，只有守于驾驶舱外一圈的海骑已经做好了海舰突围的准备。他们将烟雾弹扔与铁盾前，不一会儿就形成了一个隔离带，视野里再也见不到一只海贼，随即全部靠于船舱及驾驶舱一旁的围栏，将那上面的小阁打开，拉出安全带，几人一组死死绑在围栏的扶手上。
卞邪猛地敲了敲驾驶舱的门，随即，源能加持下的海舰做了一个四十五度角的加急甩尾，碰撞声与浪花声接连响起，随后又是几番颠簸，在无数惨叫与落水声后，海舰终是突围成功，朝一舰的方向加速行去。
心跳如奏雷鼓，卞邪硬压着反胃与眩晕站稳了脚跟，将安全带一松，拍了拍身侧那中年尉官的背：“大人没事吧？”然而只见那尉官忙得摆了摆手，与其他海骑一样，直接反身面朝大海一吐为快。
并非是没有经历过源能上升后的高速行驶，但这么刺激的可经历不了几次啊！
从驾驶舱出来的昆十分兴奋地寻找着卞邪，欢喜道：“海神呐，我与大副简直天作之合，我那个一推源能，他那个大转弯稳定船身，我|草|太帅了——哎，什么情况？”走至卞邪身旁，他见那中年尉官一副虚脱模样，一脸尬笑看着他。
不得不说……现在的小年轻掌船主打一个狂飙。
卞邪微微弓着身子，耐着呕吐感，直接给了昆脑袋上盖了一掌。
却是双腿一软，视野一黑，感觉自己一瞬间被一双精壮有力的手臂架住，模糊间听到昆和那位中年尉官不停地唤着自己。
胸口……心脏……好痛！
“大人……大人，阿邪！”
烫，好烫，好痛……
“阿邪，你说什么？”
“药……花……天堂……天堂花……！”
昆顿时清醒，下令清理甲板，点明人数，架着卞邪赶紧回了船舱小阁。
……
这场迎接夏日的雨终是来到了源城西元。因雨势过大，连民会都休会了三日。
暴雨下的南庄园一片死寂，只有一家独栋宅院在此刻显得分外热闹。司家宅破天荒的在白日就亮起了灯，偌大的一楼大堂被不速之客占据，气氛压抑。
大堂摆设简约，一排木质酒器收纳柜分隔开放式吧台与会客厅，一扇落地窗连接会客厅与后花园，落地窗旁摆放着一台正在播放音乐的新式机械留声机，与雨声共奏。
会客厅内，东南两侧置花鸟纹丝绸长沙发，西北两侧置青橄榄藤纹丝绸单人沙发，环抱白色大理石茶几，极致简奢。
司景旭坐于北侧的单人沙发上，广禄守在他的身侧，由家中管家携仆从为三方落座的客人看茶。
一方是他的好友予怀松，也就是西元码头的予巡防长。他本是带着不久前新采的夏茶海中之露前来司家做客，谈论这些天行会还未处理的事项，谁知刚到不久，就见黑骑包围了司家，不一会儿，一辆机械马车便徐徐而来。
艾琳刚为他开门，他站在玄关处，见那马车门开，下来了一位身穿青绿色格纹西服的中青年绅士，双耳耳廓处挂着一对半圆弧形的金属色的不明饰品。此刻，他正端坐在东侧的长沙发上，对司景旭欠礼道：“沅南军|务执政官，左霈，叨扰司二先生了。”视线一转，落到对面那位少年人身上，疑道：“不知这位是……？”
那少年着一身墨绿色燕尾服西装，机械左臂仅露出手腕以下的部分，薄唇眉寒，戴着一副金边单眼镜，身姿笔挺地坐于沙发上，毫无半分少年人的稚态。
予怀松不是第一天见他。春天时他来过司家做客，正巧碰到过少年与司景旭相谈。
司景旭还未开口介绍，就听见那少年冷声道：“疫城牺政外交执政官书|记，维克萨卢姆·多利安。”
“维克书|记，哦，我可以这么称呼您吧？您是维奥蒂亚人？”
“是。”
“原来如此，”左霈温和地勾唇一笑：“听闻疫城最是包容天生残疾的维奥蒂亚族人，是因为维奥蒂亚族中某系有皇室血脉，见您这般……稳重，定是资质过人吧？”
“多谢。”维克毫不在意这夹枪带棒的言论，仅是随意应了后，端起茶杯喝了口茶。
二人来此的目的很明确，皆是为了司家重新与疫城总督达成军|务资源合作之事。只不过这西元的执政官还未派人前来，这沅南的执政官倒是先越俎代庖了。
“您有所不知，这并非是执政官大人想要主动介入，”左霈从公事包里取出一份信笺和羊皮卷，放到茶几上推到司景旭的面前：“当年司大先生与塞萨利，也就是古都谈这笔生意的时候，同当时的大骑士长，也就是现在我们尊敬的督君作了备案，还请司二先生亲阅。”
所谓督君，指的是源城总督，尹佐。
听此，司景旭不由得脸色一僵，抬眼时发现予怀松也是敛容屏气，一脸严肃地拿起面前的茶杯饮了一口。
丢给司黎艾的烫手山芋，终于是交到自己手上了。
司景旭展开那信，细细读着。
你做得很好了，阿黎。
……
直至次日晚霞时，牺政的雨才停歇。
司黎艾再也没收到过卞邪的讯蝇，也整整一日没见过春了。
舰长宅院，一位女仆唤0前去院门前收范德萨校官的物件。司黎艾听此，还以为是卞邪亲自寄了东西回来，匆匆朝院门口走去。
只是刚至玄关，见院门前是一位拄拐的老夫人。她戴着老花镜，手挽着一包精品纸袋，和蔼地朝玄关处看去，毫无半分久等地愠气。她见那位身穿深蓝侍从服，耳配银莲花耳扣的青年碎步前来，确认道：“你是代理舰长……哦不，校官大人的专属服役吗？”
见那老夫人略显吃力地仰着头，司黎艾毫不犹豫地单膝下跪放低了姿态，他双臂交叉放于胸前，那双狐狸眼散着礼貌而友好的善意，温声道：“女神保佑您，尊敬的女士，罪人是校官大人的专属服役。”
听此，老夫人将拐杖依靠在门上，作祈祷势，最后将食指轻点于青年的天目上：“女神聆听你的忏悔。”她见他举止有度，礼仪也学得极好，心想错不了，便把那精品纸袋递给了他：“大人虽说会亲自来取，却迟迟不见来访，想来是公务缠身，我便亲自来送。”
“这物件贵重，不好叫普通家仆来验收，你先瞧瞧，若是有不妥之处，我便带回铺中。”
那点于天目的手指一触即离，司黎艾还未反应过来，那精品纸袋已经被他抱在了怀里。这是他第一次受到点化，听闻只有获得本地居民的认可，才会收到来自祂们独有的洗礼祝福。
他心中复杂激荡，只感一股暖流徘徊心口。随后定了定神，想来是卞邪定制了物什忘了取。他将那精品纸袋小心翼翼的拆开，发现里面是一个鎏金的机械首饰盒。他见过这种盒子，只需顺时针拨动右侧的齿轮，盖子便会朝后渐渐掀开，里面的首饰便会展露其貌。
只不过，卞邪怎么想起定首饰了？
随着清脆而流畅的齿轮声响起，半轮拨去，已见端倪。影于盒内的首饰似有宝石点缀，不过吸收了那晚霞的一丝余光，现如今只展露半分就惹得有些晃眼。他眯了眯眼睛，约莫是拨了一轮便卡住拨不动了。
一小簇碧色的火光在余晖下燃烧着。
“这……！”司黎艾一时哑然，目瞪口呆地看着那盒中之物。
手工编绳，两端被扣在两侧立起来的小齿轮凹陷处上，中间坠着一枚小拇指头大小的，被打磨的极好的菱形火种，火种外层被一圈银色的橄榄枝缠绕，与那编织绳连接在一起。
那老夫人耐心解释着：“为避免火种碎裂，上面用得都是防燃耐高温的材质……你若不懂，便看看是否有损坏之处吧。”
司黎艾有些无措地看了老夫人一眼，又紧张地用食指去勾那枚菱形的火种，仅是在霞光的照射下，它便生出了暖意——这是从纯度极高的斯特克晶源中采集出来的火种。他是了解牺政矿区的情况的，像这种纯度的斯特克晶源，卞邪怎么会拿它只做一件饰品？
司黎艾心有猜测，强压着内心的激动对那老夫人说：“敢问女士，这火种的来源，大人可有透露？”
没想到这青年还懂火种。老夫人当他是怕火种来历不明，解释道：“放心，听大人说，这火种是他从外地取来的，说是朋友相赠的礼物。”
外地取来？
朋友相赠？
意思就是说，这枚真的是丰收祭他悄悄藏在帕子里送给卞邪的那一枚吗？！
司黎艾心潮澎湃，不由得再看了那火种一眼，爱不释手地又摸了摸，夸道：“巧手难遇，真是赫菲斯托斯降世！”要知道，火种制成饰品的难度极大，高纯度的晶源多磨都是浪费，一若不小心磨过了头便会使核心粉碎，是复原不了的。
老夫人莞尔，交代两句后便离开了。司黎艾将那吊坠收到卞邪卧房的抽屉里，在事务室等到晚钟打响，直至梵朵儿入室告诉他，罗德今日也不会归宅了。随着消息传来的，还有一卷抬头为0的转移文书。
右下角还给他留下了一个装模作样的签名位。
还真如诺曼所言，留不了多久。
“你要想，你还有七日的逃避期，”春风尘仆仆地打开落地窗门，在司黎艾阴冷地视线下拉开书案对面的椅子坐下：“对我凶有啥用，你就跟那烤架上的肉一样——香得谁都想吃一口。”
所谓那七日，指的是那转移文书上被人忽视的备注项，七日忏悔礼。
入夜，司黎艾还是习惯回到卞邪的卧室，几日下来，室内的橄榄花香已然淡去，只能靠他日日沐浴后，闻那似像非像的味道度日。他警告春不许乱动室内的物品，除了那张他坐过的椅子，其余都不允许她触碰——春骂他是占|有|欲过剩。
春今日着一身轻装夜行衣，披着兜帽斗篷，看上去干干净净，却是能闻到些血腥味。
司黎艾不由得疑道：“你去哪儿了？”
春盈盈一笑，“哎呀，小女也是有秘密任务的嘛。”
罢了，看样子是黑市的任务，与自己无关。“有什么新消息了？”司黎艾坐在卞邪常坐的椅上，手不自觉地摩挲左耳垂上的银莲花耳扣。
“若你问军|务，我想想……一个好消息，一个坏消息？”
“坏消息。”司黎艾没在意前半句那“若”。
“三舰会师，发现一舰身后跟着的是雄鱼的主船，不得已与海贼大战一场，伤亡惨重。”春躺在椅背上，拿出腰间的匕首把玩，观察着司黎艾那坐立不安的表情：“好消息，雄鱼的主船早已被我方将官占据，鱼群溃不成军，不出意外……喂？你在听吗？”
心情真是天堂地狱走一遭。司黎艾有些恍惚，甚至没听清那“将官”说的是谁。他两步走到春的面前：“……你再说一遍，太紧张了。”
那眼神都温和半分，还拿起桌面上的壶给春倒了杯水，连带着春的心情也好多了：“听说占据雄鱼主船的是范德萨将官，就是小舰长的叔叔，具体情况暂时不知，但总算是赢了。”她浅浅饮下一口，润了润嗓子才继续说：“照航程来算，明早你俩就能见到了。”
司黎艾双手合十，“多谢告知。”
“折煞啦，司小先生，都是合作罢了。”春将那小青瓷杯放下，发现手上的机械手环突然亮起了红灯——戒备警告。她立马将匕首重新挂到腰间，站了起来：“关于交易的事，你得做好准备。”
“……什么？”他还有些惊魂未定，也不清楚那所谓的“交易”指的是哪件。
“司家和疫城海域的交易，”春走到落地窗前，戴好兜帽，长话短说：“拉普拉斯派人去了司家，想要尽快拿下这笔生意。”
“什么？！”
“放心，一切都在计划内，”春取下腰间的面具戴在脸上，声音变得粗糙难辨：“有不速之客靠近，小女不便久留。”话落，就见她那机械义肢脚踝处的齿轮猛地转动起来，她两步踩在阳台的围栏上，利落地翻身上了宅院的屋檐。
策马声由远及近。
不过一刻钟，梵朵儿匆匆敲响室门，道昆阁下驱马前来，让司黎艾速速下楼。
“等等。”
临走前，他将一卷文书和信笺递给梵朵儿。
“若是督君寻我，请将这两物交付予她。”
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