宋玉露一直躲在暗处不敢出面，宋时奕是她庶哥，虽然平日里不见得感情有多好，可谢晚棠这番偏帮，无疑就是在打她二房的脸面。
她揪着帕子，有些愤恨的盯着谢晚棠那张娇媚动人的面容。
谢晚棠却无从察觉，转过身继续跟宋时澄几人欢笑交谈着，宋时彰也被拉了进来。
谢晚棠这才对宋时彰有了些许了解，礼义廉耻常挂嘴边，年纪轻轻便这般老成稳重，跟宋时澄宋时洛两人的活跃形成了强烈的对比，不知道的还以为他是当哥哥的。
夜色渐深，众人离去，清凉台一时的喧闹终将散却，只有那源源不尽的瀑布还在拍打着寂寥的石鼓，激荡的水雾依旧安抚着崖边的青苔。
宋时澄跟宋时洛小心翼翼的护送着谢晚棠下了山，又亲自送回到纯和阁去。
看着谢晚棠进去，宋时澄两人才离开，行至紫来堂外那凉亭处后又分开，各回各院。
刚走过长廊转过弯，宋时澄这才想起来，方才玩得太过尽兴，竟然忘了问晚棠表妹明天想先去哪处，他才好先叫人安排下去。
他脚步踟蹰了一下，到底还是又折返了回去。
想来前后不过一刻钟，料想晚棠表妹也应该还没上床歇息才是，虽说大晚上的他不便再进纯和阁与表妹见面，不过托了守门的婆子进去问一句总该是使得的。
冬青看着突然折返的少爷，脚步恍惚了一下，差点前脚绊后脚把自己绊倒，好不容易稳住身形，就见自家少爷已经走远，只得立马提着灯紧跟上去。
眼见一路走过长廊又经过紫来堂返回到了纯和阁，冬青有些不解，还以为宋时澄要上清凉台。
“少爷，您是不是掉了什么东西了？您告诉奴才，奴才找人寻去。”
绕过一座造影假山就到纯和阁外了，宋时澄刚想开口解释一下，就看见纯和阁的院门从里头被打开，谢晚棠的婢女从里头提着灯笼走了出来，左右观望了一番，确定无人后转身跟身后的人说话。
宋时澄连忙止住了话头，还抬手示意冬青噤声，把手里的灯笼吹熄，隐在假山后头，悄悄探出半个脑袋去看。
瞧见谢晚棠换了一身装扮，还穿着披风，显然是一副要外出的模样，她跟在掌灯的丫鬟后头，身后还跟着几个奴仆，也是一身轻便的装扮。
人走后不久，门便关上了，平静得好像什么事都没发生过。
宋时澄这才从假山后走出来，看着谢晚棠离去的方向，他眼底浮出不解，须臾，他放轻了脚步跟上去。
一路坠在谢晚棠身后跟着她来到了宋春堂院子外，并没有被察觉。
看着自家父亲院子里的灯火，以及完全就不需要通报便被引进宋春堂书房的谢晚棠，宋时澄心中升起疑虑。
看样子，父亲早就知晓晚棠表妹会在深夜过去寻他了，父亲跟晚棠表妹之间，还能有什么不可告人的大事不成？
晚棠表妹这么多年不曾来过苏州，今年却突然而来，提早了那么多时间过来说是给祖母祝寿，想来，还是跟此事有关？
宋时澄越想越觉得心里头抓心挠肝的，他真的很好奇父亲跟表妹会在书房里谈论些什么事。
可惜他又没法偷溜进去，父亲的书房他知晓的，四角都有人守着，轻易还进不去，而且连个狗洞都没有，他想委屈一下自己都没法委屈。
书房内。
宋春堂站在书案前，垂眸看着铺了满书案的纸张，连谢绍骞给的那封信，也拆开放置在一旁。
谢晚棠行至书案对面，摘下帷帽，对宋春堂行礼：“大舅舅。”
宋春堂闻声抬眼看向对面的人，眼神有些复杂。
原本这个久不联系的外甥女突然送信来求他办事，他心里头是略有不快的，但念着已故的妹妹以及心疼的老娘，还有那时常帮衬的妹夫，到底还是痛痛快快的把事给办了。
只是没想到，到头来他可能反而要感谢她才是。
宋氏在苏州驻足良久，自祖上而起，日渐繁盛，而如今到他手里，已经跨越数百年，不敢说再创辉煌，只是维持，便心满意足，只是如此，却也偶尔也深感力不从心，力有所殆。
外界盯着宋氏这块肥肉的人何其之多，就连一个乍新暴富的安家，都恨不得从宋氏撕咬下一块肉来，还有那不曾安分过的西苑，只是想想，宋春堂就觉得自己的脑壳疼得厉害。
左思右想都难解的破局之法，没想到却在谢晚棠所求的这件事上撞出来新的机遇。
不过机遇向来与风险并存。
宋春堂回想着谢绍骞给他的那封信，心中已早有决定。
“东西都已经准备妥当了，现正安排人在装船，咱们过去，争取在天亮前出发。”
谢晚棠看着宋春堂这一身质朴的装扮，以及旁边小厮肩膀上那无法令人忽视的两个大包袱。
“大舅舅这是想着跟我一起去夔州？”
“嗯。”宋春堂收起书案上的信件点头说道：“我与你一道同往。”
谢晚棠有些不解：“舅舅，夔州此行，危险重重，可要多加深思才是。”
“这些我都知晓，你父亲与我已在信中说明，夔州此行是危机，却也是宋氏的良机，我想搏一把。”
谢晚棠了然，不再劝阻，更何况有宋春堂同行，于她而言，只有好处，没有坏处。
“既如此，还请舅舅带路。”谢晚棠低头，将帷帽重新戴好。
宋春堂的心一沉，身上的气势也变换了，颇有些破釜沉舟的意味，但眼神却锐利异常，带着一行人出了院子，朝东苑的马厩而去。
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