贾环掀开垂珠帘一瞧，但见乌纱帽攒动如雨后春笋。
苏州知府跪在最前头，官袍下摆沾着几片金桂，怀里鼓鼓囊囊似揣着什么物什。
贾环方要开口，忽见那知府袖中滚出个鎏金嵌宝的胭脂盒，“当啷” 一声正撞在《水师粮草簿》上。
“启奏陛下！”
苏州知府额头贴地，声音却透着喜气，“昨夜城中三十六户人家早产，竟都母子平安！更奇的是……”
他颤巍巍捧出个锦盒，掀开竟是枚玉锁片，“这些婴孩个个攥着此物降生！”
满堂朱紫顿时骚动起来。
金陵知府忙不迭接话：“臣治下亦有此等祥瑞！”
扬州知府也跟着道：“扬州城昨夜添了七十二个新生儿……”
此起彼伏的禀报声中，贾环瞥见那玉锁片上的五星纹，嘴角禁不住抽了抽 ——
可不正是投胎指南里要求的好评印记？
彩云捧着翡翠盏进来，石榴红裙摆扫过金砖地。
她俯身去捡滚落的胭脂盒，衣领微敞处露出锁骨胭脂痕，惊得按察使的象牙笏板 “当啷” 落地。
贾环抿了口冰镇酸梅汤，忽而轻笑：“列位爱卿来得倒巧，朕这早膳还没……”
话音未落，窗外忽飘来孩童清亮的歌谣：
“火龙出水三千丈，不及姑苏一枕香……”
贾环透过镂花窗望去，天空赶着投胎的几个婴灵，竟然还抽空给他比了个心。
兵部尚书突然膝行两步，怀里噼里啪啦掉出西洋罗盘、火铳图纸并半块啃剩的定胜糕：“陛下，新式楼船……”
“严爱卿这靴帮上怎的缠着马尾藻？”
彩云忽然轻笑，玉指一点水师提督的皂靴，“莫不是操练时顺道去了趟东海龙宫？”
那靴筒里分明藏着半幅瘦马小像，此刻被江风一吹，飘飘荡荡落在《屯田赋税册》的 “军粮亏空” 处。
贾环摩挲着茶盏上温润的缠枝纹，忽见苏州知府官帽里钻出根金线，定睛一看竟是婴孩的胎发。
他心头突突直跳，想起昨夜梦中八千万魂火倾泻而下的场景，嘴角笑意险些绷不住。
“说来也奇。”
按察使突然叩首，“这些早产婴孩不哭不闹，见了父母便笑，眉心都有一点朱砂痣……”
话音未落，胥江方向突然炸响三声号炮，震得琉璃瓦簌簌落灰。
贾环手中茶盏 “当啷” 扣在奏章堆里，泼湿的《请增火器银两疏》上，“亟需八十万两” 的字迹渐渐晕开。
彩云忽然凑到他耳边：“陛下可听见什么？”
贾环望着窗外云层间若隐若现的金星，轻声道：“朕听见……”
他故意拖长声调，“听见姑苏城的青石板在唱《摇篮曲》呢！”
满堂官员面面相觑间，忽有衙役慌慌张张来报：
“陛下！胥门外周记绸庄添了个大胖小子，那孩子……
那孩子手里攥着个玉锁片，背上还有金色五星胎记！”
贾环手中朱笔 “啪” 地落在《操演阵图》上，墨迹恰巧染红了 “火龙出水” 的图示。
他望着跪了满地的朱紫官袍，忽然想起小朱砂拍在确认键上的魂火小手，终于忍不住 “噗嗤” 笑出声来。
晨光穿过茜纱窗，正照在彩云捡起的胭脂盒上。
盒盖五星纹闪着金光，与云层间某个正在消散的金印严丝合缝。
贾环指尖轻敲鎏金扶手，忽而朱砂批红往奏折上一圈：
“此乃天降祥瑞，当立‘育婴司’，往后十年间每添新丁者，赐三亩永业田作‘乳哺之资’。”
笔锋陡转，在《水师粮草簿》划出道赤红，“着内务府先拨八十万两 —— 就从朕的私库里出。”
彩云会意，捧出个螺钿描金匣。
掀开竟是枚玉锁片，与苏州知府呈上的一般无二，只是锁芯嵌着粒东珠，正照得满堂朱紫官袍泛金。
江南织造太监眼尖，瞥见珠上隐约五星纹，忙不迭叩首：“臣愿捐三年俸禄！”
不过半盏茶功夫，捐输簿便堆成小山。
扬州盐商抬进来的鎏金婴戏屏风占满庭院，苏州绸缎庄献上的百子千孙被直堆到九曲桥畔。
贾环斜倚龙椅，看那帮肥头大耳的商贾争相在捐册按手印，个个生怕指印不够红 ——
毕竟前日查抄的私盐船还在胥门码头泊着。
消息传到京城时，贾府的老太君 —— 赵姨娘正搂着孙子听戏。
听闻 “永业田” 三字，手中蜜饯匣子 “当啷” 落地：
“快！把庄子上那些盐碱地都改成育婴田！”
话未说完，傅秋芳已捧着账本进来，裙裾还沾着户部衙门的朱砂印，含笑应下后，瞧着自家刚周岁的宝贝儿子，眼中满是欣慰。
宝玉什么都好，就是这儿子来的有些艰难，得把宝玉灌醉了才行……
最热闹当属西域商路。
头缠白布的波斯商人捧着羊皮地图，用生硬官话比划：
“三亩！三亩！”
忽而掀开骆驼背上的毡毯，露出整匹整匹的茜纱 ——
那原是预备进贡的婴孩襁褓料，此刻全染成了五星纹金缎。
漠北草原的晨雾里，蒙古包前突然竖起汉蒙双语的告示碑。
识字的萨满拄着鹿头杖，颤巍巍念出 “永业田” 时，牧民们把马奶酒泼向长生天。
忽见云层裂开道金缝，某个赶着投胎的婴灵经过，顺手在敖包上印了个五星。
贾环收到八百里加急时，正批阅女真部呈上的《请设育婴所疏》。
折子里夹着片桦树皮，上用朱砂画着三亩田垄，田埂间歪歪扭扭排满五星。
彩云捧着盛冰湃葡萄的琉璃盏进来，见状轻笑：
“陛下这买卖划算，三亩薄田换得……”
话未说完，忽见窗外掠过道金光。
贾环推开茜纱窗，正瞧见个眉心带痣的婴灵驾云而过，肉乎乎的小手举着个 “五星好评” 的锦旗，旗角还绣着 “姑苏周记绸庄” 的字样。
三十三重天上，千里眼扶着裂成蛛网的水晶镜惊呼：
“紫薇帝气又涨三丈！”
话音未落，地府传来的功德金光已把南天门映成白昼。
阎罗殿前，孟婆的青铜鼎煮着改良版孟婆汤 ——
汤碗底竟印着 “生二胎赠投胎加速符” 的广告词。
而此刻江南行宫，贾环正执笔在《育婴新策》添注：
“各族婴孩满月时，需以朱砂在左臂点五星胎记。”
笔锋一顿，忽然想起什么似的，转头问彩云：
“姐姐说，咱们头胎要个眉心带朱砂痣的可好？”
彩云颊边飞红，手中绣绷上的金线牡丹险些扎歪了蕊。
窗外忽传来二十万水师的号子，震得案头茶汤泛起涟漪，那涟漪里分明映着八千万魂火凝成的星河。
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