“自然要毁。”皇帝语气淡漠，“不过不是现在。等司帝赶回边境，发现麦田完好无损时……”
他意味深长地笑了笑，“你说，他会作何感想？”
柳相恍然大悟：“陛下高明！如此一来，司帝必会怀疑周将军谎报军情，军中生出嫌隙……”
“不止如此。”皇帝把玩着手中的玉扳指，“朕要让他知道，边境百姓的生死，从来都握在朕的手中。他司帝再能征善战，也不过是朕的一条狗。”
周毅谄笑着奉承：“陛下圣明！只是……”
他犹豫道，“那姬小颂……”
皇帝眸光一冷：“一个医女罢了，也值得你特意提起？”
“陛下有所不知。”周毅压低声音，“此女精通农事，抗旱麦种就是她带来的。更奇怪的是……”
他神秘兮兮地凑近，“麦田周围似乎有某种看不见摸不着的力量，刀剑难伤，且生人无法进入。”
“哦？”皇帝终于来了兴趣，“这么说，此女有些门道？”
柳相连忙插嘴：“陛下，不如派人……”
“不必。”皇帝抬手制止，“朕倒要看看，一个能让司帝动心的女子，究竟有何特别之处。”
他转向周毅，“你立刻返回边境，装作什么都没发生。至于那医女……”
他嘴角勾起一抹冷笑：“若她识相，朕或许会留她一命。”
*
官道上，姬小颂猛地勒住缰绳，神识收回的瞬间，额头已布满冷汗。
方才“看到”的一切让她如坠冰窟。
什么边境告急，什么麦田被毁，全是皇帝自导自演的一出好戏！
“姑娘？”亲兵疑惑地看着她突然变色的脸，“可是伤势发作？”
姬小颂强自镇定：“没事。我们……改道回边境。”
“什么？可将军他……”
“将军那边自有安排。”她调转马头，心中已有计较。
既然皇帝想玩“狼来了”的把戏，那她就将计就计。
马蹄声渐远，官道旁的树丛中，一个黑影悄然退去。
三日后，边境军营，司帝率军日夜兼程赶回边境，看到的却是一片祥和的景象：
麦田青翠如初，村民们在田间忙碌，丝毫没有被袭的痕迹。
“周毅！”司帝厉喝，“这是怎么回事？”
周毅一脸“茫然”：“将军，属下……属下也不知啊。那日南戎大军明明……”
“报！”哨兵急匆匆跑来，“将军，我们在十里外发现南戎斥候！”
司帝眸光一凛：“多少人？”
“三……三个。”
“三个？”司帝气极反笑，“这就是你说的十万大军？”
周毅跪地瑟瑟发抖：“将军明鉴，那日确实……”
“够了。”司帝冷声打断，“赵岩，把他押下去，严加审问。”
待周毅被带走，司帝独自站在麦田边，眉头紧锁。
事情太过蹊跷，若周毅谎报军情，为何要冒杀头的风险？
若真有其事，南戎大军又去了哪里？
“将军。”
熟悉的嗓音从身后传来，司帝猛地转身，看到姬小颂站在田埂上，肩上的伤似乎好了许多，只是脸色仍有些苍白。
“你……”他大步上前，一把将她搂入怀中，“胡闹！伤未愈就敢乱跑！”
姬小颂靠在他胸前，轻声道：“我若不来，将军岂不是要中了别人的圈套？”
司帝身体一僵：“你知道了什么？”
“我们回帐说。”
主帐内，姬小颂将“看到”的一切和盘托出。
出乎她的意料，司帝听完后竟异常平静。
“果然如此。”他冷笑，“陛下这是要告诉我，边境存亡尽在他一念之间。”
姬小颂握住他的手：“将军打算如何应对？”
司帝没有立即回答，而是走到案前，展开边境地图：“你看。”
他指尖划过几个关键位置：“这里是粮仓，这里是水源，这里是通往都城的要道……若陛下真想对付我，根本无需大费周章演这出戏。”
姬小颂恍然大悟：“他在试探！”
“不错。”司帝眼中金光流转，“陛下想看看，在我心中，是边关百姓重要，还是皇命重要。”
“那……周毅……”
“不过是个棋子。”司帝语气冰冷，“很快就会有圣旨到，褒奖我‘心系黎民’‘忠勇可嘉’。”
话音刚落，帐外就传来通报：“将军！都城来使，宣圣旨！”
姬小颂与司帝对视一眼，均在对方眼中看到了“果然如此”的神色。
校场上，宣旨太监尖细的嗓音回荡在军营上空：
“……镇北将军司帝，忠勇体国，心系黎民，特赐黄金千两，锦缎百匹，加封定远侯……”
司帝单膝跪地，面无表情地接旨：“臣，谢陛下隆恩。”
待太监走后，赵岩忍不住道：“将军，陛下这是……”
“安抚。”司帝将圣旨随手扔给亲兵，“去查查，那太监在营中见了什么人。”
亲兵领命而去。姬小颂轻声道：“将军接下来……”
“等。”
“等？”
司帝望向都城方向，眼中金光大盛：“等陛下下一步动作，等柳相露出马脚，也等...”
他转头看向姬小颂，“你的伤痊愈。”
夜风拂过，带着麦苗的清香。
姬小颂忽然觉得，眼前这个男人，似乎离“战神归位”又近了一步。
皇宫御书房，皇帝听完太监的汇报，满意地点头：“司帝接旨时可有不悦？”
“回陛下，定远侯……呃，司将军接旨时神色如常。”
“神色如常？”皇帝轻笑，“这倒有意思了。”
他转向阴影处，“柳相，你怎么看？”
柳相躬身道：“陛下，司帝此人深不可测，不得不防啊。”
“朕自然知道。”皇帝把玩着一枚玉棋子，“对了，那个医女……”
“已按陛下吩咐，派人盯着了。”
皇帝将棋子重重按在棋盘上：“记住，不要打草惊蛇。朕倒要看看，能让司帝动心的女子，究竟有何特别之处。”
烛火摇曳，映照着皇帝阴晴不定的脸。
*
皇宫的一切，姬小颂暂且不知。
她现在满心满眼的，只有边境的粮食。
旱麦不到一个月就要收获了，这可是边境的第一批粮种。
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