悦姐儿一眼就看中了一匹枣红色的果下马，转头娇声对着李百生说道：“爹爹，就这匹，我想要这匹。”
李百生看着宝贝女儿如此开心的模样，不禁哈哈大笑起来，满口答应道：“好，既然我们家悦悦这么喜欢，那就买下它。只要我的乖女儿高兴，什么都值得！”
李百生看着孩子们都选到了自己心仪的马匹，对着掌柜说道：“掌柜，这几匹我都要了，你安排人手将它们送到我的府上，另外再把合适的马鞍一同配备齐全也一并送过去。”
掌柜听后，脸上堆满笑容，忙不迭地点头应道：“好嘞，李统领放心，小的马上就去安排！”说罢，便转身吩咐身边的伙计们着手准备起来。
从马市出来，李百生和傅纹带着几个孩子，上了马车朝着府城最好的酒楼驶去。
这座酒楼名为“悦来居”，在府城颇具盛名，门楣上高悬的金字招牌在阳光下熠熠生辉。
门口的伙计眼尖，远远瞧见李百生的马车，立刻满脸堆笑地迎了上来：“李统领，您可来了，今儿特意给您留了最好的包间。夫人，几位少爷、小姐，里边请。”
在伙计热情殷切的引领下，众人鱼贯而入，踏入了酒楼内部。刚一进门，一股浓郁的饭菜香气扑鼻而来，令人垂涎欲滴。
放眼望去，但见店内装修得极为奢华，处处都是精美的雕梁画栋，美轮美奂；而那一面面墙壁上，则挂满了一幅幅精妙绝伦的字画，笔走龙蛇，墨香四溢，无不彰显着这家酒楼的高雅格调与不俗品味
就在这时，门口一阵轻微的骚动，李百生抬眼望去，只见王府的长史刘大人正带着夫人和孩子走了进来。
刘大人身着一袭青衫，头戴方巾，面容儒雅，透着一股书卷气。他身旁的夫人穿着华丽的锦袍，发鬓高挽，珠翠摇曳，眉眼间带着几分傲气。
身后跟着几个孩子，年纪与李百生家的孩子相仿，个个衣着精致。
刘大人一眼便瞧见了李百生，先是一愣，随即上前，双手抱拳，热情地说道：“李统领，好巧啊！竟在此处相遇。”
李百生忙回礼，笑着说道：“是啊，刘大人。平日里公务繁忙，好不容易得空，便想着带孩子们出来转转，一年到头在外奔波，实在是亏欠家人的太多。”
刘大人微微点头，露出理解的神情，随后侧身介绍身边的几人，说道：“这是拙荆，还有犬子与小女。”
李百生也笑着向自家眷属示意，一一介绍：“这是贱内以及家中的几个孩子。”
接着又道：“夫人，这是王府长史刘大人，平时对我照顾颇多。”
傅纹听了，上前行了一礼，说道：“承蒙刘大人对我家夫君平日里的诸多照顾，在此谢过了。”
刘大人却是连连摆手，口中连称不敢当：“要说起来，李统领可是深得王爷的器重，哪里还需要我来照顾。”
傅纹又向刘夫人见礼，刘夫人微微欠了欠身，她那双眼睛则不紧不慢地将傅纹从头到脚打量了一番，嘴角扯出一丝淡淡的笑容，那笑意却未达眼底，显得极为敷衍。
双方寒暄了几句，话语间尽是些官场和家常的客套。尽管如此，在场众人还是察觉到刘夫人对待傅纹的态度颇为冷淡。于是没过多久，这场看似热闹实则尴尬的交流便草草收场，双方各自回到自己的包间去了。
傅纹一进包间，脸上的笑容便消失了，她那双美眸中充满了疑惑和不解，直直地望向坐在一旁的李百生，开口问道：“这位刘夫人看起来好像对我颇有意见，我之前从未与她打过交道，问题肯定不是出在我身上，说说吧，怎么一回事？”
李百生嘴巴微微一动，嘟囔着：“啧，找个聪明媳妇，真是啥事儿都瞒不住。”
“哟！老毛病又开始犯了？怎么着，又打算瞒着我啥事儿呢？”傅纹柳眉倒竖，瞪着眼前的男人嗔怒地说道。
被她这么一问，李百生心里不禁“咯噔”一下，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，连忙摆手解释道：“哎……媳妇，你先消消气，千万别动怒啊！我哪敢有那心思瞒你，实在是这件事怪丢人的，我都不好意思跟你说。”
傅纹一听这话，顿时来了兴致，挑了挑眉，笑着问道：“哦？说来我听听看，还有能让咱们堂堂李统领都觉得难为情的事儿？”
李百生见状，无奈地叹了口气，对着身边的阿福，吩咐道：“阿福，你带着呦儿他们几个到窗边去看看风景，等菜上齐了在过来。”
一旁的熙哥儿听到父亲这样说，好奇地对着李百生说道：“爹爹，我也想听。”
李百生眉头一竖，故作严肃地板着脸呵斥道：“小兔崽子，谁要是不听话，小心老子打他屁股！”
呦儿一见形势不妙，赶紧伸手捂住熙哥儿还要说话的小嘴，连拖带拽地将他往窗边拉去。
悦姐儿看着情形乖乖地跟着阿福也走了过去。
待孩子们离开后，傅纹催促道：“快说到底是什么事儿，神神秘秘的。”
李百生凑到她耳边说道：“那还是前几年的事儿，当时我初来乍到，刚到燕王府没多久。这位刘大人不知道从哪儿听说了我的一些情况，估摸是认为我多少有点能耐，而且又深得王爷的器重，料想我将来必定会有所作为、前途无量！”
说到这儿，李百生看了傅纹一眼，接着又道：“就找上我，想让我纳他守寡的小姨子，还说他小姨子长得不错，嫁妆丰厚，说今后可以借助他背后的人脉，对我的仕途定会大有裨益。我听了觉得挺可笑的，当场就拒绝了。”
傅纹听到这里，实在忍不住“噗嗤”一声大笑起来。
李百生见状不禁有些恼羞成怒，脸色微红，嗔怪道：“哎呀，好了，别再笑了行不行？”
傅纹强忍着笑意，赶忙用手擦拭掉眼角笑出的泪花，连连点头应声道：“好好好，我不笑了。”
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