知府微笑着点了点头，肯定地答道：“不错，正是如此。眼下会试将至，时间紧迫，不容耽搁。本官会亲自陪你前往驿站，为你准备一匹快马，还望你即刻启程赶赴京城参加会试。”
聂采言脸上洋溢着兴奋与喜悦之情，大声说道：“好呀、好呀，多谢大人！”他脚步轻快地紧跟在知府爷那顶华丽的官轿之后，心中充满了欢喜，以至于完全忘却了原本计划要拔出金钱剑的事情。
与此同时，被关押在大牢中的叶炽侠正静静地躺在干草堆上。只见他微微眯起双眼，伸出手指，熟练地掐算着聂采言究竟何时才会前来寻找自己。然而，一番推算过后，他不禁眉头紧皱，无奈地叹息一声——原来聂采言此时早已投身于其他事务之中。
“唉，这个坏鬼书生啊！”叶炽侠摇着头，喃喃自语道，“那些女人和金钱都无法让他动心，可最终还是没能抵挡住功名利禄的诱惑……”说完，他又是重重地叹了一口气，然后伸展了一下四肢，舒舒服服地平躺在柔软的草堆之上。
常言说得好，世人皆愚昧无知。就连本来看似尚有一丝希望能够坚守本心的聂采言，也终究难以逃脱世间种种诱惑的掌控。想到此处，叶炽侠只觉得一阵绝望涌上心头，暗自思忖着：这人怕是没救了！
不过，尽管众人纷纷选择放弃找寻失踪多日的聂仁，但有一个人始终未曾忘怀此事。此人便是白皓雪，那个温婉而坚毅的女子。此刻，她手撑一把精致的油伞，手中紧紧握着聂仁的画像，不辞辛劳地穿梭于大街小巷之间，逢人便轻声询问是否见过画中的男子。
可惜的是，大多数人都只是漠然地摇摇头，表示从未见过；甚至有些蛮横之人，竟毫不留情地将一盆冷水直接泼向白皓雪，不仅淋湿了她娇弱的身躯，更是把她手中那张珍贵的画像给打湿了。
刹那间，画像上的墨迹迅速晕染开来，化作一团漆黑模糊的污渍，再也看不清聂仁的模样。
然而，白皓雪并没有因为失去画像而灰心丧气，她坚定地选择继续去寻觅。既然无法凭借画像来辨认目标人物，那她决定改用口述的方式来描述。于是乎，她一边努力地回忆着那个人的模样特征，一边手舞足蹈地向旁人比划着。可是谁能料到，就在她比比划划的时候，一个不留神，竟然把自己的脸蛋给弄歪了！这下可不得了啦，周围的人们看到她这副怪异的模样，顿时吓得魂飞魄散，纷纷抱头鼠窜，转眼间便消失得无影无踪。
紧接着，白皓雪一路前行，不知不觉间路过了一家售卖元宝、蜡烛和香的店铺。当她嗅到从店里面飘散出来的那股淡淡的线香气息时，整个人仿佛都被施了魔法一般，不由自主地被深深吸引住了。
鬼使神差般地，她心中涌起了想要偷走摆在桌子上那些线香的念头。正当她蹑手蹑脚地准备伸手去拿的时候，突然间，一阵凶猛的犬吠声传入了她的耳朵。
原来这家铺子里还养了一条恶狠狠的大狗，此刻正冲着她不停地狂叫着。那叫声犹如惊雷一般，震耳欲聋，直叫得白皓雪胆战心惊，双腿发软。没办法，她只得像只受惊的兔子一样，匆匆忙忙地逃离了这个是非之地。
最后，无可奈何的白皓雪只好饿着肚子，拖着疲惫不堪的身躯来到了一片茂密的树林之中。此时的她感到无比的无聊与无助，脑海中开始胡思乱想起来。
她琢磨着，如果人在饥饿难耐的情况下死去，就会变成传说中的饿鬼。那么问题来了，要是饿鬼也不幸死去的话，它们又将会变成什么样的存在呢？哎呀呀，难不成鬼也是会饿死的吗？倘若饿不死的话，那岂不是要永远忍受着饥饿的折磨，这样一来可真是太悲惨了！一想到自己如今这般凄惨的处境，白皓雪再也抑制不住内心的悲伤，“哇”的一声大哭了起来。
就在这时，出人意料的事情发生了。突然间，她隐隐约约地闻到了一股浓郁的檀香味道。奇怪，这里明明就是杳无人烟的树林深处，怎么可能会有人在这里焚香呢？这股神秘的檀香味究竟是从何而来的呢？带着满心的疑惑，白皓雪止住了哭声，好奇地顺着香气传来的方向慢慢走去……
于是她如同被无形的丝线牵引一般，顺着那股若有若无的香味缓缓飘了过去。穿过茂密的树林，眼前豁然开朗，一片广阔无垠的草地出现在视线之中。
只见草地上，数个身着素色僧衣的小和尚正整齐划一地排列着，每个人身前都稳稳地立着一炷散发着袅袅青烟的线香。而站在这群小和尚前方的，则是一位身披金色袈裟、面容慈祥的老和尚。他目光专注地注视着每一个小和尚，口中不时念念有词，悉心指导他们演练着各种精妙绝伦的招式。
白皓雪轻盈地飘至其中一名小和尚身后，心中暗自窃喜，打算趁着没人注意悄悄吮吸一下这诱人的线香味道。然而，天不遂人愿，正当她深吸一口气准备陶醉其中时，一阵突如其来的恶臭如狂风骤雨般袭来。
原来是身旁的一个小和尚不知何时竟然放出了一个惊天动地的大臭屁！那气味之浓烈，简直令人窒息。可怜的白皓雪毫无防备，只觉得脑袋嗡的一声，两眼一黑便直直晕倒在地。
也不知道过了多久，当白皓雪悠悠转醒之时，发现自己已然置身于一间宽敞明亮的禅房内，身下是一张柔软舒适的床榻。她迷迷糊糊地睁开双眼，映入眼帘的便是那位先前在草地上见到的老和尚。此时，老和尚正端坐在床边，一脸关切地凝视着她。
白皓雪尚未完全清醒过来，嘴巴微张想要说些什么，但话还未来得及出口，老和尚便抢先一步开口说道：“阿弥陀佛，尸主请放心，此地乃是贫僧所在的月明寺，尸主在此处绝对安全无虞，断然不会有人胆敢加害于您。”
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