曾永忠刚回来就收到不用陪伴太子殿下学武略的消息。
太监道，“虎翼将军，既然圣上的旨意已传到，那咱家就先回去了。”
曾永忠收起诧异的神色，使了个眼色给一旁的近身侍卫曾应，“送一送公公。”
曾应会意，转身和太监一起走的时候给他塞了一个大荷包，“公公，皇上撤了我家主子的伴读事务，不知可有另派他人？”
那太监颠了颠，分量不低，便笑眯眯道，“虎翼将军可是人中龙凤，横刀立马，威风凛凛，当初选中将军为小少傅可是朝中众臣商议出来的。如今撤了这小职，怎么可能还会指派旁人呢？这不是舍近求远吗？”
太监话锋一转，压低声音道，“小兄弟既然诚心发问，那咱家也不瞒你说，此事其实是皇后娘娘不许的，她怕殿下忙不过来累着了。”
曾应哥俩好似的将他送出府去。
曾永忠耳力极好，曾应回来时，他已经让管家备好马，骑上马就走了。
“哎……主子，您干嘛去呀？”
曾应站在院子里挥着手大喊。
只见跟着曾永忠的曾定回头看了一眼，默默地比了个中指就随他策马往皇宫的方向驰去。
此时，御花园。
风起梢动，园内的海棠花飘香，纱幕珠帘隐隐摇动，让置身其间的人如坠云山幻海一般。
林放逸正陪何连依散步，帝后自成婚后便琴瑟和弦，恩爱非常。
何连依突然指着一处空地，奇怪道，“此处怎么空了？”
林放逸顺着她手指的方向看去，眉眼含笑道，“前些日子大舅哥上书说今年的何州有几处山头杏花开得不错，他特地命人专门培育了几株要送进宫里养植。”
何州现任州牧是当今皇后娘娘的大哥何彧。
何连依一听，清澈灵动的双眸弯了弯，就连眼角眉梢都荡开了笑意。
“大哥快到京了吧？”
“嗯，明日便到。”
林放逸的话一落下，就有太监进来禀报，“启禀皇上，虎翼将军在御书房外求见。”
“将他带到御花园来。”
林放逸淡淡地吩咐了一声，就扶着何连依笨重的腰身继续散步。
两人慢慢地走到华香池旁看池里游动的锦鲤。
华香池池水碧绿而明净，中间有一座假山，假山中空而注流水，宛若山间流水小溪。
细密而似银毫的水丝绕着假山缓缓流下。水露顺着幽雅别致的凤尾竹滑落下来，绵绵不绝。
碧华在一旁拿着鱼食喂养，水里的锦鲤很有灵性地寻了过来。
“皇上快看！那条花斑色的多活跃。”何连依兴致勃勃地指着游到假山旁的鱼儿。
林放逸配合地看过去，轻笑着附和，“你的眼神倒是好，这么多条鱼就相中了这条。”
何连依听他话里有话，微转过头眨了眨眼，“这条鱼怎么了？”
霞光洒在池面上，经水帘的反射落在何连依的脸上，为她添了几分雍容华贵。
林放逸轻刮她的鼻尖，道，“这条鱼跃过龙门。”
何连依扬起手帕打在他身上，恼羞成怒道，“皇上您取笑我！”
林放逸大笑揽住她，“哈哈哈……竟是被朕的皇后给听出来了！”
领着曾永忠觐见的太监刚到假山后见帝后两人伉俪情深，相伴多年还如此如胶似漆，便识趣地在旁边候着了，没有上前去打扰。
曾永忠的目光绕过帘雾的遮挡，落在华香池旁那两道恩爱的俊男靓女身上。
何连依迎着阳光而立，姣好的容颜上泛着一抹霞红，像是被太阳照射的，可她自己知道，是因为被她深爱着的男子抱着而小鹿乱撞才泛起的。
林放逸认真地看着她的面容，见她羞得低下头，白嫩的脖颈犹如高傲清冷的天鹅颈，不经有些心驰神往。
他坏笑地看着怀中的女子，忽然凑近她的耳畔边道，“怎么还害羞上了？嗯？皇后莫不是想到了什么不可告人的事情？”
他说话的声音极小，但曾永忠耳力强于旁人许多，就是在隔着一个池之外的假山后，他也听得一清二楚、一字不落。
何连依彻底被他惹羞了，她踮起脚尖，淡粉色的唇瓣轻轻地碰了下林放逸的唇角，然后转身小步伐地踱着步子走开了。
碧华低眉顺眼地搀扶着她，守在远处的宫女太监也跟着回了中宫。
见皇后娘娘走了，太监连忙带着曾永忠出来拜见皇帝。
林放逸嘴角还带着笑，他本就宅心仁厚，这会心情明显好得很，道了声免礼后又笑意盈盈地问曾永忠，“虎翼将军来找朕有何事？”
曾永忠恭敬道，“昨日臣得幸近观太子殿下，深为殿下的神韵秀逸所折服，是以臣愿请缨，为太子殿下掌灯伴读，请皇上恩准！”
这是他刚刚想到的能陪在林知身边的职位。
适才看皇后娘娘和皇上如鸾凤和鸣，定然也是很关怀疼爱太子殿下的，他若是直接请求继续为太子的少傅，那就是要“逼”太子学习武略。
若是他如现在这般退一步，则这事儿的阻力就没那么大了。
林放逸闻言惊愕了一下，他眼底带着一丝诧异问，“曾爱卿，你已得“虎翼”将军的封号，日前做那小少傅便也是绰绰有余的，怎的何故要当太子的伴读了？”
“太子殿下事务繁忙，不便日日研习武略，但臣观其对武略兴致颇浓厚，便想着常伴殿下身侧，故而臣请陛下恩准，让臣忝列太子伴读之职。”
曾永忠说得谦卑，加之曾氏一族向来忠诚无二，皇帝对他的话倒是没有疑心。
储君身边的职位，就是一个小小的伴读也有人争着抢着做，但要让曾永忠堂堂一介奋勇武将来当，多少有点大材小用了。
今日朝堂上才“贬”了武安将军，现下又要“贬”虎翼将军，这难免搞得武将人心惶惶。
可这曾永忠瞧着好似很崇拜他的皇儿。作为储君，有忠臣良将辅佐对以后的江山稳固有利无害。
林放逸目露难色，道，“曾爱卿，非是朕不允，而是我朝未有让将军屈尊为太子伴读的先例，此事让太子决定吧。”
林知正要去中宫，刚走到御花园，就有小太监来请，“太子殿下，皇上请您即刻过去。”
“好，带路吧。”
林知到时，瞧见玉石道上有一袭暗蓝色身影跪在地上，心里微有疑虑。
父皇对待宫中的太监侍卫向来宽厚仁善，不曾有过罚跪的事，这人莫非是做了天大的错事？
这背影瞧着倒是有些熟悉。
这是哪个宫里的侍卫？还是哪位臣子？
林知还没想到，就听到一声低沉悦耳的男音道，“参见太子殿下。”
曾永忠原本规规矩矩地面朝皇帝跪着，听到脚步声，他便知晓是林知，当即微转身问安。
林知看了他一眼，就走到皇帝面前行礼道，“儿臣给父皇请安。”
“皇儿免礼。”
林放逸瞧着他单薄的身影，神色有些凝重，愁得跟普通老父亲一样，问，“武略学得怎么样了？可感兴趣？”
“还好，儿臣尚可接受。”
林放逸闻言点点头，须臾又问，“那让你的小少傅为你掌灯伴读，如何啊？”
林知错愕地看向曾永忠，如丈二和尚摸不着头脑，只好问，“父皇怎么突然有此问？”
“曾爱卿适来求朕，让朕赏他进宫为你掌灯伴读。”
“父皇同意了？”
“哪能呢？父皇也惊疑着，好端端地，竟有人不愿做小将军，甘愿自降身份来为父皇的皇儿掌灯伴读。”
“儿臣也惶恐。”
“那就让他亲自说说。”
父子俩的目光齐齐看向曾永忠，曾永忠分别向两人颔首，才道：
“太子殿下宽厚仁德，臣心生仰慕，愿献余生以供殿下驱使。”
“臣请为太子殿下掌灯伴读，恳请皇上恩准，恳请殿下收留！”
曾永忠生怕求不来，直接叩首在地。
这话林放逸适才已经听过了，但他还是挑眉道，“要是让你进了宫，朕如何对得起为我风朝浴血奋战的曾老将军？”
“臣已征得家祖同意。”
几个问题，他都能回答得滴水不漏。
如今曾家当家的是他的二叔曾刻，但曾永忠才是整个曾氏一族嫡出一房的长孙，他要做什么事儿，还用不着去请示旁人，即使代理家主之位的人是他的亲二叔。
皇帝转而问林知，“知儿，这个伴读你要不要？”
林知略带探究之意地看着曾永忠，只见他眸底有着似掩未掩的情绪，他看不懂，只道，“先前住在行宫时得曾小将军护卫，儿臣才幸免遇难，既然曾小将军愿意屈尊到东宫，恳请父皇恩准。”
皇帝略一沉吟，点点头道，“朕也寻思着得有个保护你的人，既如此，那曾爱卿就万寿节后进宫吧。”
曾永忠见事儿成了，忙道，“多谢皇上。”
林知眼睑下垂，道，“多谢父皇。”
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