接下来的日子里，每一个夜幕降临之时，总有一群青壮劳力急匆匆地赶往那神秘而又充满不确定性的黑市。然而，随着时间一天天过去，他们所能够抢购到的粮食却变得越来越稀少，价格更是一路飙升，犹如火箭般直冲云霄。尤其是最后的那几天，任凭他们如何努力、如何四处寻觅，竟连一粒粮食都无法入手。
目睹这般情景，原本平静祥和的四合院瞬间被恐慌的阴霾所笼罩。人们开始焦急万分，纷纷使出浑身解数，发动各自的亲戚朋友，试图探寻是否存在某种途径可以获取宝贵的粮食资源。尽管在此期间，家家户户通过各种方式陆陆续续弄回了数量可观的粮食，每家每户的存粮都达到了数百斤之多，但面对这场来势汹汹且不知何时才能停歇的旱灾，以及那令人忧心忡忡的粮荒局势，众人心中依然毫无底气。毕竟，没有人能确切知晓这场灾难究竟还要延续多久，而粮荒又将会持续到何时。所以，对于每个人来说，只有尽可能多地储备一些粮食放置于家中，内心深处方才能够稍稍安定下来。
时光匆匆，转眼间便迎来了那个备受期待的星期天。此次他们锁定的目标村庄乃是秦淮茹的家乡——秦家村。事先，秦淮茹已然返回家乡打探过相关情况，并带回了一个令人振奋的消息：秦家村尚有一定量的粮食可供采购！于是乎，泽祺毫不犹豫地将自己的自行车奉献了出来，与此同时，三大爷家也提供了一辆自行车作为助力。就这样，一行四人怀揣着希望与忐忑，踏上了前往秦家村的征程。
之所以仅有区区 4 人同行，其关键原因便是交通工具的匮乏限制了人数规模。假如选择乘坐车辆往返这么一趟，那无疑会产生一笔颇为可观的开销。当下众人手头的资金状况都相对吃紧，因此能节省一点自然就要尽量节省。此次前往农村的人员包括秦淮茹、候丁、阎富贵以及王思明。
其中，秦淮茹打的主意是回娘家探亲；而候丁呢，则盘算着回到妻子的娘家走一遭，看看是否能够从中捞到些许好处。再说到阎富贵，由于他常常往农村跑动，对于乡间的粮食价格可谓是了如指掌，于是他此番前去主要负责把好关。至于王思明嘛，纯粹就是去探探路而已。等到他彻底摸熟了周围的具体情形之后，往后也就无需再劳烦其他人和他一同前往农村采购粮食啦。
就在那天召开全院大会的时候，王家人提及下方的农村地区遭遇了旱灾，导致粮食的价格已然上涨。秦淮茹的心思不禁活动开来，暗自思忖道：“也不知道我娘家那里究竟是什么个情况？至今为止，都未曾听到从娘家那边传过来有关干旱的消息呀！如此看来，我还真得找个空闲时间亲自回去瞧瞧才行。”
待到当晚候丁跟随着采购粮食的大部队归来以后，秦淮茹赶忙凑上前去对候丁说道：丁哥呀！我心里一直在想呢，明天怎么也得找个空闲时间回趟家去。那姓王的说下面农村都遭了灾，我实在放心不下家里那边的情况。所以我打算回家仔细查看一番，看看咱家是不是真遭了灾。要是家里的状况没有到特别糟糕的地步，那我就琢磨着从自家多购置一些粮食给运过来这边。毕竟有备无患嘛，如果真遇到什么紧急情况，这些粮食说不定能帮上大忙呢！
秦淮茹之所以说是“买”而非“取”，缘由在于她家可不单单只有她这一个闺女，上头还有哥哥与弟弟呢。倘若她贸然从娘家拿走粮食，那他们铁定心里头不乐意。侯丁听闻秦淮茹这般言语，也是微微颔首表示认同。要知道，他家并不在此地，而是一路漂泊流浪而来。故乡那边早已没了亲人的踪迹，即便想要返乡探寻一番也是绝无可能之事。
只见他缓缓从兜里摸出几张钞票，从中抽出五张面额一元的人民币，递到秦淮茹跟前语重心长地嘱咐道：“这钱你可得先好好收着啊！千万别弄丢了或者弄破了。你呢，紧快回去看看实际情况到底怎么样了。如果能够顺利买到粮食的话，那就趁着这个机会顺便多捎带一些回来吧。毕竟咱们家里粮食也不算多，多储备一点没坏处。记住啦，路上一定要小心点，可别出什么岔子哟！”
“行嘞，丁哥！”秦淮茹赶忙应承下来，并伸手接过那五块钱，小心翼翼地将其放入自己口袋里。见此情景，侯丁便不再多作理会。毕竟昨晚他可是足足忙活搬运了一整晚的粮食啊，此刻已然累得精疲力竭，于是二话不说，径直脱去外衣爬上土炕，倒头便呼呼大睡起来。
次日清晨，天色刚刚破晓，秦淮茹便携同儿子棒梗急匆匆地赶往易中海家中。她此番前去是请一大妈帮个忙，代为照看一下棒梗。当初傻柱成婚之日，王医生竟然当着整个四合院众人之面宣称贾张氏已被遣返原籍，从此以后，有关棒梗的一切事宜皆可由她秦淮茹自行做主安排。
“就是让棒梗改姓也可以，或者是姓易也可以”，就这么简简单单的一句话，却犹如一颗重磅炸弹一般，在四合院这个小小的天地里掀起了轩然大波，引得众人纷纷议论不休，且这股热潮持续了相当长一段时间都没有平息下来。
而自从王泽琪说出那句话之后，她便如同一只受惊的兔子般，整日提心吊胆、小心翼翼地生活着。这段日子以来，她甚至连与一大爷碰面的勇气都没有，总是想尽办法避开他，心里只盼望着随着时间的流逝，人们能够渐渐淡忘这件事。毕竟，在那个年代，孩子改姓可不是一件小事，尤其是像棒梗这样算是独苗苗的孩子。
然而，屋漏偏逢连夜雨。如今又传出了可能缺粮的消息，如果这事儿属实，那侯丁必然不会再同意她继续将棒梗留在家里抚养了。想到这里，她不禁感到一阵绝望和无助。经过一番深思熟虑后，她终于意识到，或许眼下唯一的出路便是将棒梗托付给易中海了。于是，就在这天清晨，天还只是蒙蒙亮的时候，秦怀茹便匆匆忙忙地带着棒梗来到了易中海家门前。
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