塔妮丝是个妇人，更随侍拉卡德。纵然没亲身做过判官，缧绁之事，审断之言，于她心中也算熟识。自拉卡德回到火山官邸，更是召集天下有才识的能人异士前来，共同反抗朝廷。这接待来者的事务，全在塔妮丝身上。见过的人多了，塔妮丝更是能说会道。但她这次遇了菈妮，真吃了个下马威。只觉得自己一句话说出去，菈妮便有八句话应付来，噎得她气都不顺，半天才缓出一句对付。菈妮则面不改色，与其侃侃而谈。字里行间，暗藏刀剑，杀得人懈怠不得。塔妮丝设宴谈事，便是叫众人放下警惕。此番下来，便是山珍海味，也无心思吃了。
塔妮丝自知敌菈妮不过，转了话头对准伍安道：“方才与姑奶奶叙旧，亲意冲脑，却把大王搁置一边，实在不该。妾身自罚一杯。”说罢起身饮酒，喝了干净。伍安起身陪酒，菈妮不屑一顾，默不作声。两人喝完坐罢，伍安将自己前来的原委通通说了，塔妮丝听后道：“火山官邸，从不缺英雄好汉。如今添了大王一个，更是叫寒舍蓬荜生辉。只是，客随主便。大王显贵，却也须依我官邸的规矩，方才可说后话。”
伍安道：“大人所言，小可谨记。既然尊舍有规矩，那我伍安不可不守。但还请大人指教，需要小可如何行事。”
塔妮丝看伍安乐得遵从，心中一喜，面上平静道：“此事倒也不难，以大王之武艺，相信用不多时，便能手到擒来。”
伍安听说武艺，脸上变色道：“莫非还须小可动手吗？”
塔妮丝点头道：“我想让大王，去杀几个人。”
塔妮丝说完，原本融洽的氛围立刻冷了。伍安在雍州，接了不少杀人的委托活计，但无一次与人在这明面上谈。此时听闻塔妮丝托他杀人，往昔故事如尘烟般浮夸撩动，拨动心弦。他爱慕名声，杀人之事，鲜有人知。今番叫人提起，险些自先乱了阵脚。伍安缓了片刻，寻思自己往事，在交界地盖只梅琳娜有知晓，便没得必要小心，于是问道：“杀人不难，但我须知道，杀何等人，为何杀人。”
“我闻大王自宁姆格福起事，豪仁仗义，杀伐果断。受人所托之事，从来说到做到。自己许诺之事，向来说一不二。由此，挚友亲朋，遍布天下。手足兄弟，不胜枚举。今日一见，果然英武豪杰。”塔妮丝先夸耀一阵，拿出一张信封，“我这里有书信一封，上面详细写了需要绞杀的人员名字和所在。大王可回房自看，切不可此时拆开，更不可与别人谈及信上内容。大王看过之后，可自作裁断。杀人之后，将证物带回齐全，到时候，拉卡德大人会亲自来见大王，火山官邸自会与大王结为盟友。但大王如果不肯，或者少一个人，这事便要从长计议了。”说罢，将朱漆封之的信封交给伍安。伍安收在兜里，斟酌片刻，不去查看。
塔妮丝看伍安面色不似刚才轻松，自觉得扳回一城，斟满酒道：“只谈事可不成，今日备的这些酒菜，各位可不要客气。”
伍安倒酒，与塔妮丝对饮，投箸开怀。梅琳娜一言不发，只是默默地喝酒吃饭。菈妮看二人沉默，塔妮丝更对自己爱搭不理，自喝了几杯闷酒，便早早告退了。伍安和梅琳娜喝了几盅，吃了几盘荤素，便抽身离开，回了驿馆。直到坐在屋内椅子上，伍安才堪堪松了口气。
“怎么，你被她吓到了？”菈妮问道。
伍安摇头道：“想起了些许往事。”
“这个塔妮丝，着实有些古怪。”梅琳娜道，“菈妮和她谈及拉卡德，她虽然极力奉承夸耀，更念昔日情爱，可从来不说他最近如何，刻意隐瞒着什么。”
菈妮冷哼一声：“也不知道二哥是不是真的像她说的那样忙。这样一个口腹蜜剑的毒妇，这么大的一个地方，却叫了她管。二哥不会那么不明智。”
“情人眼里出西施。”伍安道，“或许拉卡德就放心塔妮丝，能替他把事情办好。”
菈妮由伍安的话想到自己，伍安当时也只是个自封为王的毛头小子，自己身为公主，还不是心甘情愿的对他俯首称臣了吗。
“现在的当务之急，是这封信。”伍安把信封放在桌上，拆开之后细细读了起来，然后把信捏成了一团。
“这信上写了什么？”梅琳娜问。
“塔妮丝要我杀的，有三个人，一个是古老骑士伊修托邦，一个是大角忒拉格斯，一个是霍斯劳家的少爷，尤诺·霍斯劳。他们三个，都曾与我在红狮子城交好，我们更是一同出生入死的战友。没想到，他们居然会成为塔妮丝的目标。”
“伊修托邦的重力魔法精湛，忒拉格斯力大无穷，身板硬朗，是个十足的好汉。尤诺·霍斯劳虽然是家族少爷，却有勇有谋，使得一手好双鞭。”梅琳娜道，“塔妮丝想要他们死，恐怕是想要排除异己。”
“霍斯劳家，我是听说过的，那两位草莽英雄，在江湖上也颇有威望。这塔妮丝不杀奸佞小人，反而挑着英雄豪杰下手，”菈妮沉思，“其中定有蹊跷。”
恰在此时，叩门声层层迭起。三人立刻安静，将信放了抽屉里。伍安开了门，发现贝纳尔正站在门口。
“贝纳尔大哥这时候来找小弟，有何要事？”
“小安兄弟，塔妮丝可否把信给你了？”贝纳尔语气并无任何浮动，伍安却觉得他来者不善。沉默片刻后点了头。
“带上信，我在休息室等你。”贝纳尔说完就离开了。伍安关了门，梅琳娜和菈妮从暗处走出。菈妮说道：“此人一定知道些许官邸底细，稍加利用，妙用无穷。”
伍安从抽屉里拿了信，领着两人前往了休息室。那里不只有贝纳尔在，还有帕奇与许久未见的狄亚罗斯。伍安看到狄亚罗斯，心里一惊，上前与其寒暄一阵之后，默不作声地挑了张单人沙发坐下，梅琳娜站在伍安身后，菈妮自己拉了一张凳子坐下。
伍安先道：“不知贝纳尔大哥叫我来此，有何贵干？”
贝纳尔拿出了自己的信：“塔妮丝给我们每个来到这里的褪色者，都送了一封信，信上写了另外一些褪色者的名字，只有把信上的人抹除，才能见到拉卡德正式成为火山官邸的一员，获得调兵遣将的权力。”
贝纳尔说完，帕奇和狄亚罗斯都看向了自己手里的信，帕奇不得其解，狄亚罗斯却面色凝重，汗如雨下。
“这是她在叫我们自相残杀。”梅琳娜直言道。
“自相残杀？”贝纳尔摇头，“褪色者修复法环，就是帮助双指和无上意志，维持祂们的统治。火山官邸作为反叛的一支势力，肯定不会允许支持王朝统治的褪色者存在，所以才叫我们去把这些褪色者杀死。”
“这种事情其实无所谓的吧。”帕奇道，“就算不去杀人，顶多不能号令官邸的那些可怕的杀人机器和士兵而已，在这里混口饭吃还是不成问题的呀。”帕奇说完，狄亚罗斯的表情更加不对劲，眼神愈发的低了。
贝纳尔瞥了帕奇一眼：“人各有志，不可强求。”贝纳尔看向伍安，“小安兄弟，也是想推翻朝廷，一路上更是杀伐无数，连神都败在你的手上。怎么此番听说要杀人，反倒显得优柔寡断了？”
伍安初次见到贝纳尔时，他还十分热情开朗，此番一见，全然变了个模样，只叫伍安奇怪。好像是不想听到伍安的答案一般，贝纳尔没等伍安回答，起身道：“不管如何，我不会心慈手软。”说完看了一眼狄亚罗斯，然后独自离开了。狄亚罗斯本来神情紧张，看贝纳尔离开，却像泄气了一样颓唐，随后又拔腿离开。帕奇看贝纳尔离开，与伍安也没什么话，自行离去，只留下伍安一个人在休息室里。
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