清晨的阳光洒在傅家酒楼的招牌上，镀上一层金光，然而，酒楼门前却冷清得异常。
往日熙熙攘攘的人群不见了踪影，只有几个行人匆匆走过，偶尔投来异样的目光。
小伙计急得像热锅上的蚂蚁，在酒楼里团团转。
“掌柜的，不好了！外面都在传咱们的菜用了邪法，说吃了会……会……”他结结巴巴，脸色煞白。
傅景阳剑眉微蹙，走到门口，果然听到几个妇人窃窃私语。
“听说傅家用的都是些不干净的东西，吃了会让人……神志不清！”“可不是嘛，我表嫂的二舅妈的侄女吃了他们家的菜，回家就病了一场，嘴里还念叨着什么神仙妖怪……”
谣言就像瘟疫，迅速蔓延开来，傅家酒楼的名声岌岌可危。
任婉清从厨房出来，听到这些流言蜚语，脸色一沉。
她走到傅景阳身边，握住他的手，语气坚定：“景阳，别担心，清者自清。”傅景阳回握住她的手，深邃的目光中满是信任和温柔：“我相信你。”
任婉清深吸一口气，眼中闪过一丝精光。
她转身走进厨房，嘴角勾起一抹自信的笑容。
谣言？
她倒要看看，这谣言能传多久！
就在这时，一个尖锐的声音从人群中传来：“傅家黑店！谋财害命！”一个獐头鼠目的男子，正是那高无赖，挥舞着手臂，叫嚣着。
他身后，林掌柜阴恻恻地笑着，手中握着一把瓜子，一颗一颗地磕着……
高无赖的叫嚣引来更多看热闹的人，林掌柜更是得意洋洋，仿佛已经看到傅家酒楼关门大吉的景象。
他嗑着瓜子，时不时地添油加醋几句，将谣言越描越黑。
“可不是嘛！我亲眼看见他们半夜三更在后厨偷偷摸摸，不知道在干什么见不得人的勾当！”
傅景阳再也忍无可忍，大步走到高无赖面前，厉声喝道：“你胡说八道些什么！再敢污蔑我们傅家，我定不饶你！”
林掌柜阴阳怪气地笑道：“傅少爷，何必动怒？我这也是为了大家好，免得更多人受害啊！”他一边说，一边示意高无赖继续闹事。
高无赖得了指示，更加嚣张，挥舞着手臂，驱赶那些想要进店的顾客。
“走走走！别进去！小心吃了他们的东西，变成妖怪！”
几个胆小的顾客被吓得连忙后退，原本就冷清的酒楼更加门可罗雀。
傅景阳怒火中烧，正要上前教训高无赖，却被一只手轻轻拉住。
他回头一看，是任婉清。
任婉清眼神坚定，脸上带着一抹自信的笑容。
“景阳，不必跟这种人一般见识。”她转向围观的众人，朗声说道：“既然你说我们用邪法，那今天我就在这里公开做菜，让大家看看是不是邪法！”
此言一出，全场哗然。
众人纷纷将目光投向任婉清，眼中充满了惊讶和好奇。
林掌柜也愣住了，手中的瓜子掉落在地，发出清脆的响声。
他没想到任婉清竟然会如此大胆，敢当众挑战他的谣言。
任婉清环视四周，目光落在林掌柜脸上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“林掌柜，要不要来做个见证？”
林掌柜脸色阴晴不定，片刻后，他冷哼一声：“我倒要看看，你能耍什么花样！”
任婉清不再理会他，转身走进厨房，眼神中闪过一丝精光。
她挽起袖子，露出白皙的手臂，拿起菜刀，在砧板上轻轻敲击了两下。
“咚，咚……”
清脆的敲击声，仿佛敲击在每个人的心头，预示着一场精彩绝伦的表演即将开始……
任婉清动作行云流水，一把普通的菜刀在她手中仿佛变成了魔术棒。
她熟练地切菜、配菜、翻炒，每一个动作都充满了韵律和美感。
随着锅中食材的翻滚，一股浓郁的香味弥漫开来，引得原本犹豫的顾客们忍不住咽口水，纷纷探头探脑地向厨房张望。
林掌柜和高无赖的脸色也变得有些难看，他们没想到任婉清的厨艺竟然如此高超，原本以为的谣言攻势似乎开始摇摇欲坠。
不多时，几道色香味俱全的菜肴便摆上了桌。
红烧肉色泽红润，肥而不腻；清蒸鱼鲜嫩可口，入口即化；素炒时蔬翠绿欲滴，清香扑鼻……
每一道菜都仿佛一件艺术品，让人垂涎欲滴。
任婉清并没有急着让大家品尝，而是先将目光投向了林掌柜，嘴角带着一丝意味深长的笑容：“林掌柜，既然您对我们的菜肴如此‘关心’，不如先请您品尝一下，也好为我们‘正名’。”
林掌柜脸色一僵，他没想到任婉清会来这一招。
他原本是想借着谣言打击傅家酒楼，可现在任婉清当众做菜，香气四溢，让他骑虎难下。
他若是拒绝品尝，岂不是显得心虚？
可若是吃了，万一真的好吃，岂不是搬起石头砸自己的脚？
他支支吾吾，一时不知该如何应对，额头上渗出了细密的汗珠。
高无赖也跟着紧张起来，他悄悄地扯了扯林掌柜的衣袖，低声说道：“掌柜的，这……”
林掌柜狠狠地瞪了高无赖一眼，示意他闭嘴。
他深吸一口气，努力挤出一丝笑容：“任小姐说笑了，我怎么会怀疑你的厨艺呢？只是……只是我今天身体有些不适，不宜品尝……”
任婉清微微一笑，语气中带着一丝不容置疑的坚定：“林掌柜，这可是您亲口说的，要为我们‘正名’的。如今菜已做好，您却推三阻四，莫非是怕了？”她故意加重了“怕了”二字，让林掌柜的脸色更加难看。
周围的顾客也开始议论纷纷，对林掌柜的行为表示不满。
林掌柜感觉自己就像是被架在火上烤一样，进退两难。
他咬了咬牙，心中暗骂任婉清的狡猾。
就在他犹豫不决之际，一个身穿官服的白捕快走了进来，身后跟着一脸和稀泥的卢师爷。
白捕快径直走到任婉清面前，厉声说道：“有人举报你使用邪术，跟我走一趟！”
林掌柜见状，脸上露出一丝得意的笑容，心中暗道：“任婉清，你终究还是落在了我的手里！” 他看向任婉清，眼中闪过一丝阴狠的光芒，缓缓说道：“任小姐，看来今天你是没机会让我品尝你的菜了……”
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