李莲花微微一笑，目光在她带来的数人身上略一停留，并未见到血婆与雪公二人，于是笑道：“角大美女说笑了，按时赴约又何须过意不去？”
角丽谯来时已将附近搜查了一番，见李莲花果真只带了三人，当下笑道：“李门主，不知你约小女子前来，所谓何事？可是答应了？”
李莲花不答，沿着湖畔走了几步，角丽谯会意，便越过乔江亭二人上前，却见乔婉娩并未回避，不由多看了她几眼，道：“乔院主也要加入我们的大计么？我还以为你会让百川院作壁上观。”
“角姑娘发出邀约的时候，怕是将百川院算上了吧。”李莲花并不看她，凝目盯着湖水道，“看角姑娘风尘仆仆，长安米贵，只怕是居之不易吧。”
角丽谯的脸色骤然而变，李莲花的眼睛还在望着八荒混元湖水，然而她却觉得那双眼锐利地盯着她，几乎要将她看透，但她很快就稳住心神，嫣然一笑道：“李门主说笑了，百川院如今气势汹汹，我们不得已只能韬光养晦，饭食虽然粗陋了些，还算不缺，不知这‘长安米贵’的说法又是从何而来？”
李莲花叹了口气，终于将目光从湖水转到她的身上，道：“角姑娘身上的首饰是京城群芳楼上个月新出的样式，群芳楼只在京城开张，别无分号。更何况如此合心合意的搭配，只怕得角姑娘亲自挑选。”
“想不到李门主竟然对这些女儿家的东西也是如此上心。”角丽谯不由又朝乔婉娩多看了几眼，道，“我去京城选几件首饰，算不得什么大事吧。”
“选首饰确实不算什么，但角姑娘京城之行的目的就不一定了。”李莲花道，“你要找的东西需要个向导，而那向导在我这里，所以你只能来找我。”
说罢，李莲花从袖中取出了那罗摩鼎，道：“当年南胤以业火痋改造出一万大军，灭了南境七邦，成就百年国祚。所以，后人们也想走这个路子。”他微微一笑，继续道：“这个罗摩鼎来自一品坟，你当初命人下地，为的也是它。只是我查到，‘业火痋’分为母痋和子痋，子痋由母痋繁衍而出，故而会在靠近母痋时反应强烈，所以你真正想要的不是这一只子痋，而是母痋。”
角丽谯不答，然而那流转的明眸并未否认李莲花的话。
李莲花道：“当年南胤国都陷落，王室被杀，少数逃脱的也是闲散宗室，根本不能接触到‘业火痋’这等事关重大的秘密，所以你的先祖对母痋也只有很少的一点了解。王室到最后竟然再无一人能懂培育母痋之法，幸好还有龙萱公主天资聪颖，竟然能凭借一些残卷，耗费心力培育出了一只母痋，只是当年时局动乱，芳玑太子满府被杀，龙萱公主只来得及将母痋交付给控痋术师，而那名术师却在得到母痋后莫名失踪。”
“术师失踪在京城，而母痋和子痋不同，若无特殊方法，可以休眠存活数百年，所以你们推测那枚母痋还存在于世间，只要找到它，就可以炮制当年南胤故事，谋夺天下。”李莲花正色道，“所以你们究竟在京城中安插了多少人手去找母痋？”
角丽谯笑而不答，李莲花顿了顿，只得继续说下去：“找了这么多年，只怕是一无所获。所以有些人就觉得不能只耗费精力在查找龙萱公主的这枚母痋上头，既然龙萱公主当年能凭着残卷记载就制出母痋，为何不能有人制出第二枚来，所以这个时候应当是有一部分人开始凭借残卷记载去试炼，可惜最后还是失败了。这个时候，有人就觉得为何非要依靠母痋，只要能操控人手，那么用别的药剂或者别的什么虫子，只要能用就行，所以你们就编了个‘柔肠玉酿’的故事，诱骗江湖人士来此成为你们的实验对象，是也不是？”
角丽谯一怔，秀眉微蹙，凝神看着李莲花，她知道李莲花也在追查罗摩鼎的事，可是不知他竟知晓得如此详细，这里头牵涉的南胤旧事，绝不是封归一个封氏小辈所能知晓的。她不知道究竟是李莲花真的查出来，还是他仅仅凭借一些线索就猜出来，总之，最后竟能与真相八九不离十。
如此人物，怪不得竟能将金鸳盟逼到如今的境地，角丽谯暗吸一口凉气，日后他与她争夺天下，不知她可有把握？
但是当下，角丽谯还是很耐心地道：“不错，李门主看来已做足了准备。”她的眼眸流转，说出的话也温柔得很：“你我同为南胤之后，王家人背信弃义，这天下本就该是我们的……不若我们合作，事成之后，江山共享？”
“你知道我这人，一向不喜欢和人分享。”李莲花微微一笑，“不知角姑娘可愿听命于我？”
“你……”角丽谯自然是不愿意的，但她转了转眼珠，看了眼乔婉娩，道，“若是那位威风八面的李门主，自然是让人折服的，只是……李公子，李相夷已经死了。”
“如今世上只有李莲花，他是乔院主的小郎君，怕是会让天下人不服。”角丽谯笑嘻嘻地道，“更何况还有一人，注定是要称霸天下的。”
“你是说笛飞声？”李莲花很是惋惜地叹了口气，“难道你不知道他志不在此？”
“他怎么想的那并不重要。”角丽谯笑了笑，这些话她藏在心中已久，如今像是终于找到了可以诉说的对象，“等我当了皇帝，他当皇后，到时候他照样可以想做什么就做什么，他又有什么不愿意的？”
“所以你我互不相让，那龙椅可窄得很，只能坐下一个人。”李莲花指了指自己，又指了指角丽谯，道，“你，我，还有齐知原，只怕都想坐一坐，这可怎么办呢？”
角丽谯淡淡地看着他，就如看向自己，道：“齐知原那个废物根本不足挂齿，李公子心知肚明，又何必提出来，既然你我各不相让，现在不是争这个的时候，不若我们打个赌，若是李门主赢了，我就将这枚天冰双手奉上，如何？”
她竟然没有提若是她赢了的话该如何，李莲花轻笑一声：“只是交出天冰么？这赌注会不会太少了些？”
角丽谯道：“李公子这是应下了？你还不知道要做什么，就不怕输了？到时候我叫你干什么就要干什么……现在你可还要继续？”
李莲花又看了眼湖水，此时艳阳高照，清泠泠的水中反射着光灿灿的日光，越发显得那随风飘荡的无数骷髅头阴森森的。他叹了口气，道：“为何不继续？我这人，运气一向还不错，在打赌这事上，更是从来没输过，只是这个赌注对我来说太重，对你来说又太薄了些。”
“你还想要什么？”角丽谯紧紧地盯着他，忽而笑靥如花，看起来当真是美得惊心动魄，就连乔婉娩都移不开眼去，“不知我如今还有什么是值得李公子惦记的？”
“令牌。”李莲花干脆利落地道，“我要你手上的那块金鸳盟令牌。”
“成交。”角丽谯倒是并没有怎么犹豫，“现在，来说说我们打什么赌。”
“既然你都来这里了，那么就以这个石寿村为题，你要在三天之内查出它所有的秘密，到时候我自会来核验。”
李莲花微笑不应。
角丽谯道：“你不敢接了？”
“怪不得角姑娘能轻易答应交出金鸳盟。”李莲花微微一笑，道，“这石寿村是你们试验控制武林高手的所在，所谓的秘密就是如何控制这些人。你们花费了如此多的时间都未能成功，却要我在三天之内帮你们找出办法来，且不说我能不能找出来，就算我知道了，也不会告诉你。”
“这是一个必输的赌局。”李莲花正色道，“我自然不敢接。”
角丽谯的秀眉微蹙，她没想到李莲花如此轻易就看穿了其中的陷阱，只得道：“那李公子想怎么样？”
“还是以石寿村为赌，来到这里的高手只怕都遭了你们毒手，但是他们大多是江湖上成名的高手，而住在村里的不过是封氏一族的老幼，我不知道你们失败后这些高手会变成什么样子，想来无论如何都好不到哪去，只怕已是村子里老幼们的麻烦，我为你们解决了这些麻烦，还是三天为限，如何？”
角丽谯笑道：“你想救这些人？”
“不错。”李莲花道。
“你做不到的。”角丽谯道，“他们只会活活撕了你。”
“那我若是能够好好地带走他们呢？”李莲花微笑道。
“那就算你赢。”角丽谯道，“我把天冰和令牌双手奉上。”
“就这么说定了。”李莲花已经举起手来，迫不及待地和角丽谯击掌为誓，“三日后见。”
“李公子，从现在开始就算第一日，”角丽谯浅浅地笑了起来，“我很期待看到你效命我麾下的样子，放心，我绝不会亏待于你。”说罢，她的笑意越深，心情颇好地带着人飘然而去。
乔婉娩听了这老半天的话，此时不由忧心忡忡地道：“角丽谯如此有把握，只怕石寿村中已是不大好了。”
“阿娩，你知道我运气一向不坏。”李莲花柔声道，“不论如何，总要救出他们。”
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