一顿午饭吃的热闹不已，等到用完了午饭，大夫人打发几位姑娘们都去七姑娘的院里分礼物，她自己则留在大椿院里陪老太太说说话。
老太太见她这般安排，知道她是有事要与自己商量。于是她吩咐陶嬷嬷沏了一壶茶放下，又将其他闲杂人都撵走了。
大夫人亲自奉茶到了老太太身边，开门见山的说：“关于四姑娘和大姑娘，儿媳这边有一些事儿要向您讨个主意.......”
大夫人将平江侯夫人有意求娶四姑娘但要索要丰厚嫁妆之事还有粱小将军四处打探大姑娘身份的事情一并说给了老夫人听。老夫人沉吟片刻，说道：”平江侯夫人希望儿媳嫁妆丰厚，虽是人之常情，但未免下作人了些。哪怕我们付家按照她的意愿备足了嫁妆，可就凭着高高在上的姿态，谁敢保证四姑娘嫁过去后不会受气？我们四姑娘性子高傲，应付不了这种目中无人的婆母。这门亲不结也罢。“
大夫人对老太太的结论深表赞同。
“至于小粱将军”老太太停顿了一下，说道：“这孩子是个莽撞的，但心眼不坏，他要打探就随他打探去吧，只要管住家里的下人不要乱说话就行。等过了这段时日，他那边的劲头淡了一些，我们只说一句‘那丫头到了岁数，已经打发人嫁出去了’事情自然而然就解决了。”
大夫人有些不同意这个做法，小心翼翼的的试探着问道：“这小梁将军还未婚配，和咱家盼儿也没大几岁，就不能.....”
大夫人的话还没说完，老太太就摇头制止了继续往下说。老夫人解释道：“在江南的时候，我和粱家的那位老太太有幸搭伴做过几年邻居。那时候我还年轻，你们妯娌也还没嫁过来，所以不曾知晓这段往事。
粱家的这位老太太出身高贵，成年后又嫁了心上人为妻，几十年顺风顺水的，人到中年才开始尝到人间酸苦。
她在随丈夫外任期间得知家中败落，被多了爵位罚了家财不说，就连家族里的后辈们都被剥夺了考取功名的机会。
粱老太太满心不甘，筹谋着要为母家平凡。可没等她找到证据，又一重灾祸紧接而来。他的丈夫也在这场争斗中被牵连，被连降三级不说，还被牵连着贬谪到我们老家那种贫瘠的地方做官。
小地方的官远比大地方的官要难做，粱老太太的夫君在这小地方一直郁郁不得志，不过几年就郁郁而终，只留下老妻幼女苦苦支撑。粱老太太受了刺激，一下子身体就败落了，苦苦的支撑了几年，等到唯一的女儿也就是如今的粱夫人出嫁后也跟着去了。
因着祖上的缘故，粱夫人选了一个武力超群的男子做了夫君。这男子无父无母。生下来也不知道姓什么叫什么，干脆就随了妻子改姓了粱。这个男子是天生的豪杰，婚后不久就带着妻子去北边投军。
边境苦寒，可也磨练人心。
在这种艰难的环境里，这男子逐渐崭露头角，成了北面有名的粱将军。不光如此，粱夫人还在那里为他诞下了一男一女，那真叫人艳羡不已。
梁将军军功卓着，逐渐得到了朝廷的赏识。因着这份赏识，圣上特意为粱夫人家翻了案，并将梁家京中的祖宅特意赐还给了他家。”
说到这时，老太太有些口渴，接过大夫人递来的凉茶喝了一气，又继续感叹道：
“可是人呐，最是容易不知足，粱夫人有了体面就又想要荣光。汲汲营营的钻研了数十载，想方设法的想要恢复祖上的富贵。可老天爷的性子就像这天一样，青一阵阴一阵的，谁也不知道明天是不是好天气。
就在粱夫人四处交际之时，从前线调任地方的粱将军却在任职期间突然遭遇山洪，连带着十几岁的长子一并没了。粱夫人受不得打击，一下子就失了魂，浑浑噩噩的由着幼女照顾了好几年，直到收养了现在的小梁将军后才一点一点的有所好转。”
说了这么长一通，老夫人总结道：“总而言之，粱夫人是个不认命的，虽然她家几经磨难，但我能看出来她重现祖上风光的心没死。小粱将军虽是养子，但实打实的，却是粱夫人重振家族的指望。粱夫人定会为她寻一门高贵的妻子。咱家盼儿虽然好，但于梁家仕途上没法帮衬。”
话都说的这么明白了，大夫人顿时也死了心，感叹道：“可惜了这么好的一个人选。这粱夫人也是爱一番子之心。”
婆媳二人又再院里聊了一些家常，末了，大夫人提议道：“端阳那日，南边来的郡王要和咱京城里的儿郎赛一赛龙舟，母亲可愿意陪着孩子们去看看热闹？”
老太太笑呵呵的夸她孝心，随后拒绝道:“我这一把老骨头实在是折腾不动，你们带着孩子们去吧，不用管我。”
从老太太这边请示完，转头，大夫人又将话递到二夫人府上。
二夫人派人回话来说节里事情繁多，她们夫妇俩要去店里盯着，因此这几个孩儿们还是要劳烦大嫂代为照看。
大夫人得了这个消息也没多想，打发下人提前去酒楼定位置了。
到了端午这天，大夫人早早的就带着姑娘们出门。
被送往松风书院的付如鹤终于得到批准回到了久违的家。还在山上的时候，他就听说了今年会举办龙舟赛的事。也是为了龙舟赛这一事，向来娇气的付如鹤主动快马加鞭，一大早上就赶到了家门。
好不容易归家的付如鹤竟然扑了个空。他抓住留守的下人问了一通，又去大椿院里请过安以后，老太太终于告诉他：“你伯母带着姐姐妹妹们已经先去了陶然楼，你伯父和兄长要晚一步。若是去看龙舟赛，不妨现在就过去请安，届时刚好和他们一起去。”
想到要和大伯父近距离相处，付如鹤顿时就开始浑身不自在。可他又偏偏的特别想去看龙舟赛，因此他只能捏着鼻子，硬着头皮的前往前院书房。他一边走一边给自己不停的做心理建设，对自己说：“大过节的，我又难得回来，大伯总不会再外面训我。更何况还有大哥在呢，不看僧面看佛面，总要护着一点我这唯一的弟弟吧。”
鼓足了勇气，付如鹤摆上自己最为热情的笑容走进了书房大门。
陶然楼上，等了许久的几位姑娘已经没了继续聊天的心思，各自在厢房内占据一角，寻着有趣的物件打发时间。
楼梯处，趁着大夫人出去跟其他人打招呼之时溜出去有一会儿的七姑娘付如禧突然窜了回来，拉着最近的人指着楼下的来人兴奋道：“三哥哥回来了！”
听到声音的几个姑娘立马顾不上矜持，挤在扶手处伸头向下看。
楼梯处，走在最后面的付如鹤一抬头就看到自家姐妹们那热烈欢迎的目光，顿时感动的恨不得眼泪直流。
付大伯和二公子付如松先和几位女眷打过招呼，又回头叮嘱付如鹤道：“许久未归，家中姊妹都挂念，晚点再来二楼这边。”
付如鹤恭敬答“是！”然而正经不到三秒，等到这二位一走，付如鹤就立马回归本性，扎进三楼的厢房里聊的热火朝天。
一月未见的兄弟姊妹有说不完的热闹话，你一句我一句的，恨不得将付如鹤在书院里的生活扒的仔仔细细。
外面的世界对于这群没法独自出远门的姑娘们有无限的吸引力，听到最后，向来最为胆小的五姑娘付迎鹿都感慨了一句“真想去外面看一看！”
聊到时间差不多了，付如鹤抓紧时间塞了一些桌上的糕点，说：“待会儿大哥要带我去楼下参加诗会，这群人酸唧唧的，一会儿肯定又要作诗做论的，若是躲不掉，我就找机会溜过来，到时候还是按老规矩，大姐姐你得帮帮我。”
大姑娘付迎麒自然没有二话，答应的同时她还有些窃喜，认为自己的才智终于有了用武之地。
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