冬月，李世民尚未从丧父的悲伤中走出来，寒风如刀割般刮过大地，那风呼啸着，仿佛要把世间万物都撕裂开来，吹得人脸生疼。
长安城内，百姓们纷纷裹紧了自己的麻衣，缩着脖子在大街小巷匆匆而行。而在遥远的凉州，吐谷浑如同饿狼一般窜犯此地，烧杀抢掠，无恶不作。一时间，凉州城浓烟滚滚，哭喊声、惨叫声交织在一起，百姓苦不堪言。消息像长了翅膀一样迅速传到长安，朝野震动，一片哗然。
吐谷浑入寇凉州的消息已经传遍了大街小巷。百姓们忧心忡忡，围坐在街边的茶馆里讨论着。一个老者皱着眉头说：“这吐谷浑真是太可恶了，希望朝廷能早日把他们赶跑，还我们安宁。”一个年轻人也握紧拳头：“是啊，那些士兵们可得加油啊，我们都盼着呢。”
在军营里，士兵们正在加紧训练，磨刀擦枪，准备奔赴战场。一个士兵一边磨刀一边喊着：“这次一定要多砍几个吐谷浑的脑袋，为凉州的百姓报仇！”
李靖已进任仆射，他虽年事已高，但身姿依然挺拔，就像一棵苍松。他眼神中透着军人的坚毅，主动向太宗请行：“陛下，老臣虽老，但还能为国家效力。老臣这把老骨头还硬朗着呢！此次征讨吐谷浑，老臣愿领大军前往，定将敌军击退，让陛下无忧。”
太宗看着他，心中满是感动，眼眶微微湿润：“药师啊，你不惮年老，为国请缨，真乃我大唐之幸。朕心甚慰。此次出征，朕就把大军交给你了，相信你定能旗开得胜。”
腊月，朝堂之上，气氛凝重得如同这寒冬的空气，仿佛都能凝结成冰。太宗李世民眉头紧皱，他扫视着群臣，大声说道：“吐谷浑竟敢犯我大唐边境，烧我城池，掠我子民，实乃罪大恶极。朕决定，命特进李靖、兵部尚书侯君集、刑部尚书任城王道宗、凉州都督李大亮等为大总管，各帅师分道以讨吐谷浑！”
大臣们纷纷领命，李靖等人眼中闪烁着坚定的光芒，那光芒如同夜空中最亮的星辰。李靖心中想着：“陛下如此信任，吾等必当不负圣望，定要将吐谷浑打得落花流水。”
侯君集则握紧拳头：“哼，吐谷浑，这次让你们尝尝我们大唐军队的厉害。”
下了朝后，还是个青涩少年的李治，像只欢快的小鸟般跑到李世民身边，拉着李世民的衣角，眨着大眼睛，满脸担忧地说：“父皇，这次出征能打赢吗？我听说吐谷浑的士兵都像狼一样凶猛。”
李世民看着他可爱的模样，微笑着摸摸他的头，语重心长地说：“治儿，朕的这些将领可都是身经百战的名将，他们就像大唐的守护神。有他们在，定能击退吐谷浑，保我大唐安宁。我们就等着听捷报吧。”
不几日，越王泰被任命为雍州牧，他满心欢喜，他在宫殿里兴奋地走来走去，对身边的侍从说：“父皇把如此重要的职位交给我，这是对我的信任，我定要好好表现。”
随后，李世民在城西阅武。校场上，士兵们精神抖擞，操练着各种兵器，喊杀声震天。那场面，就像汹涌澎湃的海浪，一波接着一波。李世民看着这威武之师，脸上露出欣慰的笑容，对李靖说：“药师，有此强军，何惧吐谷浑。此次出征，定要让他们知道大唐的厉害，让他们再也不敢有非分之想。”李靖点头称是，眼神中充满自信：“陛下放心，臣定不辱使命，必将凯旋。”
这一年，龟兹、吐蕃、高昌、女国、石国纷纷遣使朝贡，长安城内一片热闹景象。各国使者穿着色彩斑斓的服饰，带着奇珍异宝，走在大街上，吸引了无数百姓的目光。街头巷尾都在议论着这些新奇的玩意儿，彰显着大唐的繁荣昌盛。但在这繁华背后，出征吐谷浑的准备工作也在紧锣密鼓地进行着。
话说李靖领命后，与五道总管陆续进发。大军浩浩荡荡地向着吐谷浑进发，一路上军旗飘扬，气势恢宏，就像一条五彩斑斓的巨龙在大地上蜿蜒前行。那军旗在风中猎猎作响，仿佛在向敌人示威。
任城王李道宗年壮气盛，他带着自己的部队一马当先，快速行军。士兵们的脚步声整齐而有力，仿佛是大地的战鼓，每一步都敲在人们的心坎上。当他们到达库山时，与吐谷浑的步卒遭遇。李道宗大喊一声：“将士们，为了大唐，为了那些受苦的百姓，杀！”那声音如同雷鸣，响彻山谷。说罢，他便率军冲入敌阵。一时间，战场上刀光剑影，喊杀声震天。道宗挥舞着大刀，如入无人之境，那大刀在他手中就像有了生命一般，上下翻飞，所到之处，吐谷浑士兵纷纷倒下，就像割麦子一样。在他的带领下，大唐军队势如破竹，一举击破吐谷浑步卒。
吐谷浑可汗伏允得知兵败，心急如焚，在营帐里来回踱步，像热锅上的蚂蚁。他身旁的权臣天柱王却还在蛊惑他：“可汗，我们可使出坚壁清野之计，把野草尽行烧去，让唐军的马匹无粮草可吃，然后我们再率轻兵走入碛中，待他们疲敝，我们再反击。这就叫以逸待劳，定能取胜。”伏允昏悖糊涂，听信了天柱王的话，于是命人放火烧草。
一时间，草原上火光遍野，浓烟滚滚。那大火如同恶魔的舌头，肆意地吞噬着一切生机。原本郁郁葱葱的草地瞬间化为焦土，赤地千里，一片凄凉景象。天空都被浓烟染成了黑色，太阳也失去了光辉。道宗追了一程，却不见一个敌人，只看到这漫天的火光和焦黑的土地。他勒住马缰，心中暗自思忖：“这伏允好生狡猾，如今这情形，若继续进军，马匹没了草料，恐有危险，这可如何是好？”于是，他方择险安营，静待后军。
未几，各军俱到，李靖也赶到了营地。众人聚在大帐内，商议进行事宜。帐内气氛有些沉闷，大家都眉头紧锁，仿佛被乌云笼罩。
李大亮率先发言：“各位，如今野草被烧，马无刍可食，若是继续进军，马匹必然疲乏，到时候我们在这陌生之地，恐怕会陷入困境。这就像走进了一个死胡同啊。我看不如见机退师，再做打算，毕竟保存实力也很重要。”
侯君集听了，猛地站了起来，眼中闪着光芒，那光芒就像黑暗中的火把：“李将军，你这是何话？虏已败遁，如今他们就像鼠逃鸟散一般，君臣离心，父子相失。我们此时正应该乘胜追击，这就如同拾取地上的草芥一样容易。此时不乘胜追击，更待何时？若是退回去，岂不是让敌人笑话，说我们大唐军队是胆小鬼，也辜负了陛下的信任啊。我们可不能做缩头乌龟。”
李道宗也站起来，大声说道：“侯将军说得对。我们不能被这点困难吓倒。虽然马匹缺粮是个问题，但我们可以想办法解决。若是就这么退回去，之前的努力就白费了，而且吐谷浑日后必定还会来犯，那我们就永无宁日了。我们要一鼓作气，把他们彻底打败。”
李靖听着众人的争论，手捻胡须，沉思片刻后说道：“侯将军和道宗将军说得有理。我们不能轻易退兵。不过，李大亮将军的担忧也不无道理。我们得想个两全之策，既不能让马匹饿死，也不能放过这追击的好时机。大家都再想想办法。”
这时，帐外的士兵们也在低声议论着。一个年轻的士兵对同伴说：“你说将军们会怎么决定？我可不想就这么回去，还没和吐谷浑人好好打一场，我还没捞到多少军功。我本来还想着回去给我娘显摆显摆呢。”
同伴摇摇头，无奈地说：“我也不知道，这没草的地方，马儿可撑不住啊。要是马儿都累垮了，我们还怎么打仗？”
在长安的皇宫中，李世民也在牵挂着前线的战事。他在书房里坐立不安，像只被困在笼子里的小鸟，在房间里走来走去。他对身边的皇后说：“观音婢，你说前线的李将军他们能打败吐谷浑吗？我真希望他们能快点胜利归来。这几天我连书都读不进去了，满脑子都是前线的事。”
长孙皇后笑着安慰他：“殿下，您别担心。李将军他们都是英勇善战之人，定能凯旋。他们就像一群勇猛的狮子，吐谷浑那些敌人在他们面前不过是小绵羊。您就安心等着好消息吧。”
回到前线营地，大家还在激烈地讨论着。侯君集接着说：“我们可以让一部分士兵先去寻找草料，这些士兵要机灵的，不放过任何一个可能有草的地方。同时派出探子，密切关注吐谷浑的动向。我们不能让他们有喘息的机会，要让他们时刻都感觉我们在他们身边。”
李道宗点头道：“对，我们可以把携带的干粮分一些给马匹，先撑一段时间。虽然这不是长久之计，但总能解燃眉之急。我就不信，我们这么多人，还找不到解决的办法。我们大唐军队可不能被这点小困难难倒。”
李靖看着两位将军，心中有了决定：“好，就按侯将军和道宗将军说的办。我们不能被眼前的困难阻挡。此次出征，我们必须要给吐谷浑一个沉重的打击，让他们再也不敢侵犯我大唐边境，让他们一听到大唐的名字就吓得屁滚尿流。”
于是，士兵们开始行动起来。有的士兵去寻找草料，他们在周边的山谷、树林中仔细搜寻，不放过任何一个可能有草的地方。一个士兵在山谷里喊着：“大家都仔细点啊，哪怕是一小片草场，对马儿来说都是救命的。”
有的士兵则负责照顾马匹，尽量节省干粮，合理分配给马匹。一个老兵一边给马喂干粮一边嘟囔着：“马儿啊，你可得撑住啊，等打完仗，我给你吃最好的草料。”
探子们也纷纷出发，像幽灵一样潜入吐谷浑可能出没的地方。一个探子对同伴说：“我们可得机灵点，别被吐谷浑人发现了，要是暴露了，可就坏了大事。”
过了几日，寻找草料的士兵陆续回来了，有的小队带着几大车草料，有的则垂头丧气。一个小队长兴冲冲跑过来：“将军，我们在山谷里找到了一片草场，今天带回来了一些，那片草场虽然不大，但总比没有好。”
负责照顾战马的百战老将走到车前，看到车上都是上好的草料，高兴地说：“太好了，有那片草场，能顶一阵子了。”
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