可崇祯的背影已然消失在屏风之后，只留下一个空荡荡的御座，和满殿目瞪口呆、心中瞬间空落落的群臣。
皇极殿内，方才还如同沸水般的热烈气氛，顷刻间降至冰点。
周延儒、朱纯臣、张缙彦等人面面相觑，脸上青红交加。他们万万没想到，皇帝竟然如此“滑不溜手”，轻飘飘一句话，就将这看似天大的“好事”连同其背后巨大的烂摊子，彻底甩给了他们！
名分？他们可以给，但钱、粮、军械、以及如何节制这支“归顺”的军队等所有这些实质性的难题，皇帝一个都没接，全都原封不动地砸回了他们自己头上。
李岩依旧躬身站在那里，素白的衣衫在色彩斑斓的朝服中显得格外突兀，他的脸上没有任何表情，仿佛这一切，早已在他的预料之中。
他要的就是一个名分，至于大明这些贪官污吏怎么操作可不关他的事情。
一场精心策划的逼宫，最终却以皇帝金蝉脱壳、群臣算盘落空而告终。
皇极殿内，那象征着九五至尊的御座空悬，只余下满殿死寂与一群算盘落空的权贵重臣。
周延儒、朱纯臣、张缙彦等人面面相觑，脸上青红交加，如同吞了苍蝇般难受。
他们万万料不到，皇帝竟如此决绝，将这看似泼天功劳，实则内藏无数棘手的“联寇”之事，连同其背后巨大的钱粮军械窟窿，轻飘飘一句“交由你们去办”，便如同甩脱烫手山芋般，彻底砸回了他们自己头上！
短暂的惊愕与难堪过后，一股不甘与愤懑涌上心头。
他们岂能就此罢休？几人迅速交换眼色，低声商议片刻，便决定再次联手，务必要让皇帝掏出内帑来。
随后几日，内阁值房与司礼监之间，请求陛见的牌子如雪片般递入宫内。
成国公朱纯臣、首辅周延儒、兵部尚书张缙彦等核心人物，几乎是轮番上阵，言辞恳切，理由万千，无非是“事急从权”、“需陛下圣心独断，拨付钱粮以定大局”。
然而，深宫之内的崇祯，仿佛铁了心肠，对他们的求见一律驳回，只让王承恩传出“朕已知晓，卿等酌情办理即可”的口谕，将他们所有试探都挡了回去。
几次三番之后，许是被扰得烦了，又或是想彻底断了他们的念想，崇祯终于松口，允了周延儒、朱纯臣、张缙彦等寥寥数位核心重臣，在乾清宫暖阁觐见。
几人心中重新燃起希望，整理衣冠，依着臣礼，小心翼翼步入暖阁。只见崇祯并未坐在御案之后，而是负手立于窗边，望着窗外萧瑟的庭院。
孙传庭依旧按剑肃立在一侧，如同沉默的山岳，王承恩则垂手侍立在旁，眼观鼻，鼻观心。
周延儒深吸一口气，率领众人行过跪拜大礼。“臣等叩见陛下”。
“平身” ，崇祯的声音平淡，听不出喜怒。
几人起身，周延儒硬着头皮，再次将“联寇抗夏”的必要性与紧迫性陈述一遍，最后，话题不可避免地绕到了最关键处：
“……陛下，李岩所部归顺，虽显诚意，然数万大军人吃马嚼，每日耗费甚巨，兵器甲胄亦需补充”。
“朝廷府库空空如也，实在无力支撑。此事关乎国运，臣等恳请陛下，念在社稷安危，能否从内库暂借些许钱粮，以解燃眉之急？待日后……”。
他话未说完，朱纯臣也赶忙补充道：“陛下，伪夏势大，非一般流寇可比，京营兵力恐有不足，孙都督所练禁军，乃百战精锐，若能调拨一部，随李岩部一同南下，必能大增胜算，扬我大明军威！”。
他这话，既点了钱粮，又试图将孙传庭的禁军也拖下水。
暖阁内陷入了短暂的寂静，只能听到几人略显粗重的呼吸声。
突然，崇祯猛地转过身来！他脸上再无平日的疲惫与淡漠，取而代之的是一种积压已久的、如同火山爆发般的怒意！
他双目圆睁，指着周延儒等人的鼻子，厉声斥骂，声音因为极致的愤怒而微微颤抖：“混账东西！尔等还有脸面跟朕提钱粮！还有脸打禁军的主意！”。
这一声怒喝，如同惊雷，震得周延儒等人浑身一颤，下意识地就想跪倒。
“朕问你们！” ，崇祯根本不给他们反应的机会，步步紧逼，“朝廷养士三百年，所为何事？不就是让你们在关键时刻为君父分忧，为社稷解难吗？”。
“如今国难当头，尔等不思如何开源节流，不思如何筹措粮饷，反倒将主意打到朕这好不容易攒下点家当的内库上来！打到护卫宫禁的最后一点精锐上来！”。
他的话语如同连珠炮般，毫不留情：“你们口口声声忠君爱国，行的却是挖君父墙角的勾当！”
“朝廷府库为何空空？还不是你们层层盘剥，中饱私囊！”。
“现在想让朕拿出保命的钱粮，去填你们那无底的窟窿，去养那些昨日还在祸乱天下的流寇？天下岂有这般道理！”。
“还要朕的禁军去为你们火中取栗？尔等是想让朕将这最后的屏障也拱手让人，好让尔等更安心地卖朕求荣吗？”。
“周延儒！朱纯臣！张缙彦！尔等读的圣贤书都读到狗肚子里去了吗？！‘为人臣，止于敬’，尔等的‘敬’在哪里？‘分君之忧’，尔等就是这样分的？简直是不当人子！无耻之尤！”。
崇祯这一番痛骂，引经据典却又直白粗戾，将积压已久的怨气、看透世情的失望、以及对这群臣子极致算计的愤怒，全都倾泻而出。
他骂得面色潮红，胸口剧烈起伏，每一个字都像一记重重的耳光，扇在周延儒等人脸上。
周延儒、朱纯臣等人被骂得面如土色，汗出如浆，浑身抖如筛糠。
他们想要辩解，却发现任何言辞在皇帝这滔天怒火和赤裸裸的指责面前，都显得苍白无力。
于是他们只能深深低下头，几乎将身子躬成了九十度，连声请罪：“臣等有罪！臣等万死！”。
看着这群平日道貌岸然、此刻却狼狈不堪的臣子，崇祯心中积郁许久的那口恶气，总算宣泄出了大半。
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