在侯府的正厅之中，气氛本就因那漫天流言而压抑非常。此时，一名下人匆匆前来禀报：“老爷，宫里来人了。”父亲听闻，不禁愣怔了瞬间，随即连忙说道：“快请。”
一旁的祖母，脸色亦是极为难看。在这流言蜚语肆虐的风口浪尖上，宫里突然来人，任谁都会担忧是冲着这棘手之事而来。
不多时，一位公公迈着小碎步走进厅中。“沈侯爷不必多礼，咱家是奉太后娘娘旨意特来邀请沈家小姐参加宫里明日的赏花宴的。”那公公尖着嗓子说道。
父亲微微欠身，陪着小心问道：“那公公可知太后娘娘还邀了哪些贵女呀？”
公公摆了摆手，说道：“京里有头有脸的贵女自然都在邀请名单上。侯爷不用担心，沈小姐素来有才女之名，又是上京第一美人，此次赏花宴自是能拔得头筹的。”
父亲赶忙谦逊道：“公公谬赞了。”
公公抬眼望了望天色，“时候也不早了，奴才还得回去复命，就先走了。”
“公公慢走，管家送公公。”父亲说道，随后向管家使了个眼色。管家心领神会，悄悄塞给公公一袋银子，而后随着公公一同往大门走去。
待公公与管家离去，父亲脸色一沉，转身对着我呵斥道：“你这惹事精，如今被那流言缠身，太后这一召，指不定会给侯府招来什么灾祸！”我满心委屈，却不敢言语。
祖母见状，忍不住说道：“文诚，你怎能如此呵斥芸儿，她也是无辜受累。”
父亲哼了一声：“母亲，若不是她在广陵之事传出流言，何至于此。”
此时在一旁的婉清，听到公公夸赞侯府小姐有才女之名时，脸色就已变得极为难看。她心中清楚，这太后口中的沈家小姐定是我，而如今她才是侯府正儿八经的嫡小姐，风头却被我抢去，自是愤懑不已。
父亲接着说道：“不过，清儿如今亦是侯府小姐，这沈家小姐的名号她也担着，此次赏花宴，她自然也要前去。”
祖母皱了皱眉，似有不满：“婉清她自小在乡下长大，也没读过什么书。如今冒冒失失的让她去参加宫里的赏花宴怕到时得罪了宫里的贵人，给侯府招来祸事。”
听到这婉清立马委屈的说道“父亲，祖母说得对，清儿虽然在乡下也读过些书，但始终不及妹妹的万分之一，清儿还是不去给侯府丢人了。”
母亲心疼的看着婉清说道“清儿快别这样说了，都是母亲的错，母亲没有保护好你……”随即二人便抱在了一起。
看着这一幕，父亲叹了口气说道：“母亲，清儿毕竟是侯府的人，若只让芸儿去，旁人难免会有闲话，说我侯府厚此薄彼。且有芸儿在，她会好好照顾她姐姐的。”
我虽心中亦是忐忑，但仍强作镇定：“父亲，祖母，莫要忧心。既太后有旨，我自当前往。无论如何，我定不会让侯府因我而陷入困境。如若真的是因流言之事，太后发难于侯府，我自会禀明太后，我已不是侯府小姐，决不连累侯府。”
“芸儿，你说什么呢？不论何时你永远都是侯府小姐。”祖母心疼的说道。
“祖母，我知道你心疼我，可若真是因我而起，只有我跟侯府撇清关系，才能保证侯府不受我牵连。”我握着祖母的手安慰道。“况且太后也不一定是因为此事呢，说不定太后只是单纯的邀请我们去赏花呢。祖母不必担心。”
父亲看着我，眼中虽有担忧，却仍带着几分不满：“芸儿，你虽聪慧果敢，可宫廷之内，波谲云诡，你此去定要谨言慎行，切不可莽撞行事。”
我微微屈膝行礼：“父亲放心，女儿明白。”
随后，我回到自己房中，如意早已在房内焦急地踱步。见我回来，忙迎上来：“小姐，这可如何是好？那宫里的赏花宴定是布满荆棘。”
我轻轻握住她的手：“如意，莫慌。先准备明日赴宴所需之物。”
如意一边走向衣柜，一边念叨：“小姐，这诸多衣物，该选哪件才合适呢？”
我略作思索：“取那件素净的天青色长裙，搭配羊脂玉簪与淡蓝色丝带，低调而不失高雅。”
如意依言取出衣物首饰，我坐在妆台前，心中思绪万千。此次赏花宴，无疑是一场没有硝烟的战争。我不仅要应对贵女们的刁难与嫉妒，还要在太后面前展现出侯府的风范与我的清白之身。
而在婉清的房中，听闻要去赏花宴，她心中暗喜，想着这可是在太后面前露脸的好机会，若能得太后赏识，日后在侯府乃至整个京城都能更有地位。她精心挑选着最华丽的服饰，首饰也是挑了又挑，一心想要艳压群芳。
夜幕降临，我躺在床上，望着床顶的帐幔，久久未能入眠。脑海中不断浮现出各种可能出现的场景与应对之策。
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