就在李颂无可奈何之时，府上突然收到右相柳元忠的请帖，邀他过府一叙。
李颂盯着烫金请帖，手指微微发抖。他与柳元忠素无往来，此时相邀，必有深意。
“备轿。”他哑声道。
右相府邸灯火通明。柳元忠正在书房赏画，见李颂进来，笑吟吟地迎上前：“李大人，深夜叨扰，实在过意不去。”
李颂强撑笑容：“相爷客气了。不知......”
柳元忠抬手打断：“听闻李大人近日为周明德一案所困？”
李颂心头一跳，额头渗出冷汗：“相爷消息灵通。”
柳元忠踱步至窗前，月光将他的影子拉得极长：“本相倒有个主意，可解大人燃眉之急。”
“请相爷明示！”李颂扑通跪下。
柳元忠转身，从袖中抽出一份卷宗：“城南有个外邦来的戏班子，里面有个人叫赵立，前日醉酒后曾当街扬言要杀尽贪官。更巧的是......”他俯身在李颂耳边低语，“此人还学过一些巫蛊邪术。”
李颂瞳孔骤缩：“这......”
“三司会审时，本相自会安排。”柳元忠拍拍他肩膀，“明日午时前，将供词呈递御前即可。”
回府路上，李颂的轿子颠簸得厉害。他死死攥着那份卷宗，指节发白。
“老爷，到了。”轿夫轻唤。
李颂恍然回神，有些踉跄的回到了自己的书房，一整夜都未能合眼。
第二日午时，御书房内
李颂双手捧着折子，跪伏在地，额头抵着冰冷的金砖，冷汗顺着鬓角滑落。
江云寒倚在龙椅上，指尖轻轻敲击扶手，目光淡淡扫过折子，却不急着接过。
“李爱卿，案子查清了？”他语气平静，却莫名让人脊背发寒。
“回、回陛下，臣已查明，杀害周大人的凶手……是城南戏班的一个外邦人，名叫赵立。”李颂声音发颤，将折子高举过头，“此人精通巫蛊之术，且曾当街扬言要杀尽贪官，动机、手段俱在，证据确凿……”
“哦？”江云寒微微挑眉，终于伸手接过折子，慢条斯理地展开。
室内静得可怕，只有纸张翻动的细微声响。李颂心跳如擂，几乎能听见自己血液奔涌的声音。
良久，江云寒轻笑一声，合上折子，随手丢在案上。
“李爱卿，这案子办得倒是快。”他语气玩味，“昨日还毫无头绪，今日就人证物证俱全，连凶手的供词都写得明明白白。”
李颂额头渗出更多冷汗，喉头发紧：“臣、臣不敢怠慢，日夜追查……”
“是吗？”江云寒忽然倾身，眸光锐利如刀，“那朕问你，这赵立用的什么邪术？周明德的尸体为何会扭曲成那般模样？他又是如何潜入戒备森严的周府行凶的？”
李颂浑身一僵，脑中一片空白。
他根本不知道这些细节！柳元忠给他的卷宗里，只含糊其辞地说赵立会邪术，却没有任何具体描述。
“臣……臣……”他嘴唇颤抖，一时语塞。
江云寒盯着他，忽而笑了，笑意却未达眼底。
“李颂，你可知欺君之罪，当诛九族？”
李颂如遭雷击，猛地抬头，脸色惨白：“陛下！臣冤枉！臣……”
“行了，下去吧。”江云寒看着天色渐晚，想着池黎应该快醒了，他不耐烦的皱眉，随手打发了李颂。
时间回到现在
“走吧，回皇宫，估计有人已经等不及了…”江云寒摆了摆衣袖，转身离开客栈。
回宫的马车上，江云寒懒洋洋地倚在池黎身上，指尖有一搭没一搭地描摹着池黎修长的手指。
池黎垂眸看他，无奈一笑：“当日李颂来交折子时，你明知有问题，为何不直接拆穿？”
江云寒轻笑一声，手指滑入池黎指缝，与他十指相扣：“那还不是因为哥哥嘛，你要醒了，我自然没时间管这小事。”
池黎哭笑不得：“可现在他们专门挑了这样一个节日，死了七个人，他们把事情闹大，估计等会还会死人，这些百姓听风就是雨，已经开始议论‘天罚’，流言扩散……”
江云寒眸光微冷，指腹摩挲着池黎的虎口，“怕什么？”江云寒漫不经心地捏了捏池黎的掌心，“就算真的是天罚，天道他敢吗？”
马车微微颠簸，江云寒顺势往池黎怀里靠了靠，闭目养神。
池黎低头看他，眉眼柔和了几分，轻叹一声：“今日玩的可尽兴了……”
江云寒轻哼一声，马车突然停下。
影一的声音从车外传来：“陛下，宫门到了。”
江云寒刚回到御书房不久，太监李福泉走了进来：“陛下，兵部尚书崔大人、大理寺卿郑大人已在殿外候了半个时辰，说有要事禀报。”
池黎闻言挑了挑眉，低声道：“来得倒是快。”
江云寒懒散地往龙椅上一靠，指尖轻轻敲击扶手：“让他们进来吧。”
不多时，两位大臣疾步而入。
兵部尚书崔岩面色凝重，一进门就跪伏在地：“陛下！大事不好！城外驻军中发现七名士兵离奇死亡，死状与戏台那七人一模一样！”
大理寺卿郑毅紧接着道：“更严重的是，民间已有传言，说这是‘七煞索命’的征兆，若不……若不……”他说到此处突然噤声，额头渗出冷汗，仿佛有什么可怕的事情让他不敢继续说下去。
江云寒见状，眸光一冷，寒声道：“说下去。”
郑毅浑身一颤，似乎被江云寒的气势所震慑，但他还是鼓起勇气，重重地磕了个头，然后说道：“民间传言，若不……废暴君，天罚将连降七七四十九日！城中百姓人心惶惶，都说是上天对陛下您的惩罚啊！”
江云寒听后，脸色变得阴沉至极，他紧紧握着拳头，关节因为过度用力而微微发白。
然而，他并没有立刻发作，而是沉默了片刻，然后突然低笑出声。
那笑声在寂静的殿内回荡，带着一丝让人毛骨悚然的寒意。
郑毅吓得不敢抬头，只能听到江云寒那低沉而又冷酷的声音：“天罚？”
江云寒缓缓起身，他的动作优雅而又威严，身上的玄色龙袍在烛光下泛着冷芒，他一步一步地走下台阶，每一步都像踩在郑毅的心上，让郑毅的心跳愈发急促。
“那朕就让天下人看看，什么才是真正的天威。”江云寒的声音不大，却如同惊雷一般在郑毅耳边炸响。
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