迎探惜三春姐妹自被老太太带过来养着，便一直都是同床而睡，此时的惜春躺在两个姐姐的中间，心中激动难以入睡。
“二姐姐，三姐姐，你们说，是不是因为明日是我的生日，二哥哥才决定今日过来的？”
探春翻身过来，看着惜春说道，“我猜也是这样，二姐姐，你觉得呢？”
迎春说道，“桃花花期有一段时间在的，宝玉请老祖宗出来，早几日，或者晚几日过来，都没什么影响，我猜他是早就决定好了今日出来的，就是想着你的生日。”
惜春想了想，又说道，“那二哥哥建了桃花林还不够，又在山庄种满了梅花，是不是想着明年为二姐姐开梅花宴呢？”
探春想了想，好像有这个可能，正要赞同，迎春却先开口说道，“四妹妹，这个有可能，但我觉得，宝玉想为林妹妹开梅花宴，这个可能性更大。”
探春闻言顿了顿，又细细一想，不禁点了点头，“嗯嗯，二姐姐说的对，不过你和林姐姐凑的近，两人一起也说不定的。”
惜春也跟着点了点头，又问，“那三姐姐你呢，好像杏花就在你的生辰期间，可是没有看到二哥哥在哪里种了杏花。”
迎春笑道，“四妹妹，世界上的花种类那么多，宝玉总不能把所有的花都种上一片吧。古往今来，像咱们这般人，能见到今日这片桃林，已胜过多少文人雅士，更何况现在又有了梅花。”
探春点头说道，“二姐姐说的对，只看今日，城中那么多公主郡主、王公府第家的小姐，她们可都没有我们这份幸运。”
迎春又说道，“三妹妹，这也说不定，宝玉这里已经做了榜样，她们未必不会学起来，也许明年后年，春日出城踏青赏花，就会成为新的风尚。”
惜春也接着说道，“对呀，对呀，在城里还可以坐轿，但出城太远就要坐车，以往只会颠簸一路，所以还不如待在府里，现在二哥哥找人造出了宝雕车，她们只会担心没地方去才是。”
探春又道，“虽是这个道理，但是二哥哥建成这里花费必然巨大，她们即便有想法，我觉得也没多少人能得建起来。”
迎春笑道，“管她们作甚，说不定哪天，天上突然掉了银子下来，她们都能建的起来了也说不定呢。”
惜春也笑了起来，“二姐姐就会开玩笑，天上连馅饼都没有，又哪里会有银子掉下来，还就刚好掉她们怀里了呢。”
三人说说笑笑，缓缓进入了梦乡。
……
湘云洗漱完躺到床上，翻来覆去睡不着，不禁拉着同睡的黛玉，悄咪咪聊起了天，
“林姐姐，爱哥哥这个山庄建的真好啊，依山临水，一路过来，各种鲜花争奇斗艳，这么大一片桃花林，真让我们见识到了‘桃花坞’是个什么样子的。”
“云丫头，你怎么老是爱哥哥，爱哥哥的，‘二’‘爱’不分呢，你也不害羞。”
被黛玉调笑了一下，湘云凑近抱着黛玉撒了个娇，“哎呀，林姐姐，你也笑话我，我自小喊习惯了，说的太快就这样子，一时改不过来嘛。”
“诶，林姐姐，爱哥哥种了这么多桃花，明明也可以叫桃花坞，这个山庄也可以叫桃花庵，为何又在里面种梅花呢？”
黛玉说道，“我猜是因为他喜欢梅花？或者是因为希望一年四季，这里都有花盛开吧。”
湘云又道，“也有道理，现在这里有桃花，秋天时候，山下有一片桂林，冬天有梅，那夏天会有什么呢？”
黛玉笑道，“云妹妹，这里既有水，夏天又有荷，说不定二哥哥也在哪个地方种了一片荷花呢。”
湘云顿了顿说道，“林姐姐这个想法很有道理，明日我就问爱哥哥去。哎呀，说到明日，就想着明日的桃花宴，我就睡不着觉。好羡慕惜春妹妹，为何我不是这个时候的生日呢？”
黛玉又道，“这还不简单，云妹妹你想想你的生辰都有哪些花儿，让二哥哥也种上一大片，下次也替你开一次花宴不就好了。”
湘云笑了笑，又叹了口气，挤着黛玉略有委屈地说道，“林姐姐，就算爱哥哥帮我种了花，我也没那个机会的。”
湘云默默想到自己家里的情况，本来她的父亲作为长子，是保龄侯的继承人，但她刚生下不久，便是‘襁褓之中父母违’。
父亲亡故，又没有儿子，二叔史鼎已有忠靖侯爵位在身，保龄侯爵位便传给了三叔史鼐，本是侯府嫡女，如今却成了孤儿，跟着叔叔、叔母过活。
府里的叔叔、叔母自然不会为她过生日，便糜费为她建花园，更不会特意开什么花宴。
‘若我父母皆在，想必他们定也会为我办生辰宴的吧’，想到自己的身世，湘云不禁暗自落泪。
黛玉听完也微微叹了口气，‘云妹妹毕竟客人，虽父母不在，但尚有叔叔堂兄在近，确实轮不到二哥哥来为她张罗。’
又想到自己的情况，弟弟早夭，母亲病故，父亲远在南方，自己孤身一人借住在荣国府。
虽长在外祖母膝下，受老太太宠爱，但平日里也不敢有一丝逾礼之处，就算思念亲人，也只能在夜深人静之时，蒙在被子里偷偷流泪。
念及己身，黛玉也不由悲伤起来，两个小姑娘一时心绪都低落下来，缓缓难以入眠。
……
另一边，宝钗伴着薛姨妈也窝在床上，也正聊起了今日见闻。
“原以为你姨妈只是帮宝玉在山上建了一处小宅子，万万想不到她居然这么大的胃口，她府里的老太太和大老爷居然没能阻止的了她。”
“你姨妈平日里看着吃斋念佛，这手段，妈一想到就不寒而栗，宝钗，你说咱们来投靠她，到底是对是错。”
薛姨妈搂着宝钗感慨万千，宝钗想了想，深吸了口气，“妈，想那么多也没用，舅舅奉旨出京，舅母也顾不到我们，如今姨爹是工部郎中，又有宁荣两国公府，咱们家才能安稳下来等哥哥长大。”
“现在咱们也只能以不变应万变，姨妈若有什么要求，也只能尽力满足了，只希望，姨妈她能念及与您的姐妹之情，下手不会那么狠吧。”
母女俩纷纷叹气，薛姨妈又说道，“我的儿，你这么个伶俐人儿，却生在咱们这个家，实在是委屈你了。”
“妈，您快别这么说，生在哪也不是谁能决定的，如今咱们家危机四伏，只得靠着姨妈夹缝求生，好歹先撑过几年，待哥哥长大，能够替我们遮风挡雨了，我们就离开这里，也不用再去看人脸色了。”
薛姨妈此时不禁哭了起来，“我的儿，妈倒是无所谓，只是你还这般年小，本该无忧无虑，如今却要承受这一切，妈实在替你委屈。”
宝钗紧紧抱着薛姨妈，微微笑着安慰道，“妈，女儿并不觉得委屈，生在哪里虽做不了主，但活成什么样子，我们要自己去争，让我认命是万万不能的。”
“女儿既没有一品神威将军的爹，也没有三品威烈将军的哥哥，没有二品兰台寺大夫兼巡盐御史的父亲，更没有两个侯爵叔叔，除了向天争命，别无选择。”
薛姨妈此时哭的更狠了，“我的儿，都是咱们这家子拖累你了，若非你哥哥，你宫选也不会失败，如今，又该去哪里寻找你的未来。”
宝钗此时也安静下来，泪水不禁从眼角滑落，宝钗伸手拭去泪珠，说道，“妈，女儿今日心中起了一个念头，您替我合计合计。”
薛姨妈问道，“什么念头？”
宝钗吐了口气，“妈，要想保住咱们薛家的家业，就必须和京中的权贵搭上关系，舅舅和姨爹，咱们不可能一辈子靠着他们。”
“如今哥哥的事已经传开，京中的权贵们，怕是连庶子的正妻都不会考虑女儿了，但若是做妾，女儿宁死也不愿意。”
“妈，女儿今儿突然觉得，宝兄弟或许是最适合我，也最有可能的选择。姨妈和您是亲姐妹，宝兄弟和我是亲表姐弟，咱们家的情况反而没有太大影响，还能亲上加亲。”
“姨妈这般费尽心思为宝兄弟攒家资，将来也定会盯上咱们薛家，与其到时候白白送她，不如就把它当作女儿的嫁妆。”
宝钗说完，薛姨妈恍然大悟，翻过身子看着宝钗说道，“我的儿，你说的对，也许宝玉，就是你未来最好，也甚至是唯一的选择。”
“你姨妈家的情况，就算将来你姨爹分了家，但他现在已是五品郎中，珠哥儿二十岁不到就中了举，如今进士在望，大姑娘也晋了修仪，未来说不定还有大造化，宝玉虽只是次子，但现在也有文林郎在身。”
“若你和宝玉成了，就算把薛家现在所有的都给你姨妈，也是值得的，将来有这些关系在，薛家必然也能够重新立起来。”
宝钗伏在母亲怀里，幽幽叹道，“妈，你觉得这个想法能够实现吗？”
薛姨妈想了想，又道，“这件事，的确很难，以老太太对宝玉的宠溺，你今儿也都看的出来，宝玉的正妻，她是根本不会考虑咱们家的。”
“所以此事还要应在你姨妈身上，她平日虽只在屋里吃斋念佛，可管家的事她从没撒过手。若是老太太给宝玉选了个强势的媳妇，她未必就会欢喜，女儿你是她的亲侄女儿，以她的性子，反而更有可能。”
宝钗点了点头，“妈，那此事咱们再细细思量一番，等合计好了，您再去姨妈那里试试口风，暂时先放下吧，今儿已经很晚，咱们也该睡了。”
“好。”
……
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