刘仁杰把手搭在陈大壮的肩膀上，一起看着运粮队的队员与孩子们嬉戏打闹。
“或许是吧，大壮，回来的那些人和我让吴小伟给你带去的十几人，你告知他们，我们启营的存在了吗？”
“我刚出山谷那会，带着运粮队运送粮食时，我不太明白，杰哥你为何对我们启营的存在藏着掖着。如今，我理解了。如若我们启营过早的便为世人所知，我们启营便会受到人们抵制。不止官府会盯着我们启营，就算是其他人，也会防范着我们启营。因为我们启营的存在，会损害大多数人的利益，余下的少数人也不会理解。那么，我们的粮铺，将会无法开启，只有走上强力夺取的道路。时间久了，我们可能就跟如今占据三个县域的贼人没什么两样了。所以我明白，我们启营的存在还不是人人皆知的时候，至少现在不是。杰哥，你放心，我还未把我们启营之事告知他们。”
“当我们还是弱小的时候，我们不得不如履薄冰。稍有差池，我们都会被毁灭掉，这不是我危言耸听，而是真真切切会发生的事。我们在沐阳城起粮铺的时候，我是害怕的。我怕被有心之人探查到我们的底细，所以我只能让大伙小心翼翼。我们的运气很好，临江县官府并未我们众人的底细上报，当时我是这么认为的。现在就所知之事推断。临江县官府不上报我们众人的底细，有他们的私心。不管怎么样，我们总算成功走出了另一条路，至于这条路能走多远，能走到哪，我也不知道。但是我想让大伙这么走下去，至少目前来看，这条路是安全的。”
“是啊，这条路至少要安全得多。我在跑第一趟的时候，就在想，是要拼命的时候了。在我们分成两队的时候，我听到了你和梁彪受到了贼人的攻击，我很着急，我带着我那队拼命往沐阳城赶，想着与你们会合，一起战斗。纵使失败了，输了，死了，都要在一起战斗。从那时候起，我就在想，能多活一日，就是多赚了老天一日。而后的发展，超出了我的意外，一切都顺顺利利的。我们没有受到打击，反而发展得越来越好了。”
“老天不会辜负每一个努力活着的人的。”
“不是的，杰哥，不是的。我把我们经历过的事，从头到尾都想了一遍。是你的规划，虽然我不知道你是何时规划的，是有了你的规划，让我们走上了新的路。你们四人离开山谷的时候，我以为你是去找下一个恒家，当时我让大伙准备好，我们要去端另一家了。后来传来消息，我们要起粮铺了。后来林老哥来了，带走我们端了恒家得来的银两，并让我们随之出山谷运送粮食，我很诧异，也有些不理解。走过一两趟后，我感觉还行，便接受了下来。再到后来，我们有了第二家粮铺，有了第三家粮铺，还有了一些孩子。也正是有那几个孩子开始，我才感觉到了不一样的意义。也是那时，我感觉到，我的身上，多了一些东西，使我多思多想。”
“几个孩子？当我刚见到几个孩子的时候，大壮，你知道吗。我想到了你们，我想到了你们曾经也就如那几个孩子一样，也是无助的。于是，我审视之前想到的路，我发觉那条路，可能是直接的，可能是热血的，也可能是最快达到目的的。可是，走上那条路，我们会失去很多人，甚至是我们自己。而且在路途上，我们可能还会走错了，因为这条路容易让人迷失自我。一旦走错了，不止我们会万劫不复，身边的人会万劫不复，甚至，更多的人会万劫不复。所以我打算换一条路走，就是为了让大伙好好的活下去，这是我的责任。”
“责任。是的，就是责任。杰哥，我终于懂了，这叫做责任。你悄悄地，为了大伙活活的活下去，背起了它。所以我才说你傻，你为何不早些与我说呢，害我想了那么久。杰哥，现在不止只有你，还有我，一起扛着，让大伙都好好的活下去。”
“大壮，你真的成长了，我也不知道，你何时悄悄地成长了。”
“杰哥，你看，他们多快活，孩子们多开心。”
“是啊。”
“以后，孩子们会不会多起来，我们启营的人会不会多起来。”
“会的，会多起来。”
“杰哥，所以你要说出来，我知道，你心里藏着事，就算对林老哥，你也没有全说。”
“沐阳府还会有战事，而且是大战事。贼人与官兵的火拼，不会就只是这样的。他们双方的实力，不是我们能想象得到的。我们还要继续在他们的夹逢中生存，不止要生存，还要发展。所以我们还要面临着风险，尤其是你们运粮队。下面的每一步，我都不知道我们将会面临怎样的风险，怎样的后果。大壮，你要记着，保护好每一个人，是我们的责任。所以，将来无论是面对什么样的局势，以保人为主。”
“杰哥，这些我都知道，你能不能给我说说具体点的，好让我有心理准备。”
“当下一次战事起的时候，贼人的占领区，会是我们发展起来的一次机会，那里会缺少物资，尤其是粮食，那是我们能赚足资本的时候。而且，那里将会有更多流离失所的百姓，那将是我们启营壮大的资源。所以，我们的目光，将放到贼人的占领区去。”
“明白了，杰哥，我们运粮队，随时待命着。”
“不只是要待命着，大壮，知己知彼，不单止是在战场上、战争里有用，它何时何地，都是真理。所以，趁着战事未起，你去多走走，把地形都记在心里，特别是常安县的地形。”
“明白了，杰哥，这趟回去后，我亲自去碪查地形。”
“没错，熟悉地形，能减少你们运粮队的风险。至于其他的，你不必费心，我会紧盯着，该怎么做，我心里有数。记着，保护好每一个人。”
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