夜幕降临，九炎皇都的皇宫内张灯结彩，夏王坐在金銮宝座上，脸上洋溢着胜利的喜悦。他高声宣布：“今日，九炎帝国已成历史，大夏帝国即将开启一个崭新的时代！”
大殿内，群臣跪拜，高呼万岁。齐疾和熊秋站在偏殿的一角，神情复杂。他们虽为夏王平定九炎帝国立下赫赫战功，但对于夏王的意图心知肚明。
“封异姓诸侯王？这也太大方了吧。”熊秋咧嘴轻笑，低声说道。
齐疾的目光却锐利如刃：“你还看不出来吗？夏王这是给我们挖坑呢。他想用封侯来安抚我们，然后逐一铲除掉，彻底巩固他的大夏江山。”
熊秋听后，脸上的笑意瞬间收敛，眉头紧皱。他看向高坐在王座上的夏王，目光中多了一分冷意。
与此同时，在皇都外的永定军大营内，夏王的使者站在军帐中央，恭敬地将一封烫金信函递给秦玄。
“永定将军，我家大王诚邀您前往皇都，共同商议建立联合朝廷的事宜，以稳定乱局。”使者说完，恭敬地退到一旁。
秦玄接过信件，随意扫了一眼，嘴角浮现一抹意味深长的笑容：“联合朝廷？呵呵，看来夏王野心不小啊。”
他将信函递给身旁的谋士徐杰，转身对使者说道：“回去告诉你家大王，我会亲自前往。”
使者松了一口气，连忙告辞离开。
当使者的身影消失在夜色中，秦玄的表情变得冷峻起来。他转身走进军帐，召集了所有的谋士和武将。
秦玄目光扫过众人，神色庄重：“今日，夏王派人邀请我前往皇都，名义上是商议建立新的联合朝廷，但实际上，我认为这是一场鸿门宴。”
“主公的意思是，夏王会趁机对我们不利？”徐杰开口问道。
秦玄点头：“不错。夏王刚刚登基，急需削弱我们这些实力强大的诸侯，以免将来成为他的威胁。他的手段，恐怕不只是嘴上功夫。”
“那主公还答应前往皇都？”张豹眉头紧皱，眼中满是担忧。
秦玄淡然一笑：“如果我拒绝，不正中他的下怀？与其让他找借口讨伐我们，不如主动应邀，以观其变。”
李肃冷静分析道：“主公所言极是。不过，若夏王真的布下杀局，我们该如何应对？”
秦玄目光坚定：“我会布置好一切后手。此行，我只带精锐护卫和谋士随行，剩下的兵马由张豹和马求义率领，严守三州边境，任何情况不得轻举妄动。”
“是，主公！”众人齐声应道。
秦玄顿了顿，继续说道：“今日我们来到这里，是为了继承永定公的遗志，为了实现天下统一、结束乱世而来。无论夏王的阴谋如何，我们都要保持清醒，不忘初心。”
会后，秦玄独自一人坐在书案前，静静地整理思绪。他的目光扫过案上的地图，心中已有成算。
“夏王，你以为靠几句花言巧语就能让我低头？你太小看我秦玄了。”
他挥笔写下几封密信，让亲信送往各州的驻军手中，布置下一道道防线，确保万无一失。
临行前，紫嫣走进他的军帐，神色复杂地看着他：“秦玄，你真的要去皇都吗？夏王一定不会放过你的。”
秦玄抬起头，语气平静而坚定：“夏王不会放过任何一个威胁他的人，但我也不会给他机会。”
紫嫣低下头，沉默了片刻，终于说道：“无论发生什么，我都站在你这边。”
秦玄淡然一笑：“谢谢。不过，你在这里等我的好消息就行。”
翌日清晨，秦玄率领一支精锐护卫队出发，直奔皇都而去。
夜色如墨，九炎皇宫内灯火辉煌，金碧辉煌的主殿中觥筹交错，一场盛大的庆功宴正在进行。夏王身披金色王袍，端坐在大殿的主位，手中举着一杯醇香的美酒，脸上挂着得意的笑容。
“各位爱卿，如今九炎帝国已成为过去，大夏帝国的荣光将从今日开始，这一切，都是依仗各位的英勇无畏和本王的英明领导！”夏王豪气干云，举杯向下方的文武百官示意。
“大王英明神武，所向披靡，才有了今日的辉煌！”一名大臣高声附和，带头鼓掌。
“没错！如果不是大王运筹帷幄，我们怎能轻易攻下皇宫！”另一名武将接连拍马。
“今日的大夏帝国，全靠大王的指引！”群臣齐声恭维，殿内的气氛愈发热烈。
夏王抿了一口酒，目光环顾四周。他脸上的笑意深不可测，仿佛一切尽在掌控之中。
这时，一名年轻的谋士站起身，微微作揖后开口问道：“大王，听闻永定军的秦玄也收到邀请，他会来吗？”
殿内顿时安静了片刻，众人都将目光投向了夏王，似乎都在等待他的回答。
夏王微微一笑，晃动着手中的酒杯，酒液在杯中荡漾，他的目光透过杯中的倒影，显得更加深邃。
“他会来的，”夏王语气笃定，“他若不来，便正中我们的下怀，不来，便是违背了‘联合朝廷’的协议，到时候，我们便有理由出兵，名正言顺地讨伐他。”
一阵低语声在大殿中响起，众人纷纷点头，暗自佩服夏王的算计。
“秦玄若来，又该如何？”另一名老臣谨慎地问道。
夏王放下酒杯，嘴角勾起一抹冷笑：“若他来，便看他有没有本事在这宴席之上活着回去。大夏的江山，岂容他人分羹？”
齐疾和熊秋坐在偏席上，虽然举杯与人谈笑风生，但他们的目光始终落在夏王身上。
“夏王的野心昭然若揭，他既要对付秦玄，恐怕也不会放过我们。”熊秋低声说道，脸上带着一丝忧虑。
“放心，他先要对付秦玄，就不会轻易对我们下手。”齐疾抿了一口酒，语气冷静，“不过，我们得防着他先动手。”
两人对视一眼，眼中多了一丝警觉。他们心里都明白，今天的庆功宴只是表面的歌舞升平，实则暗藏杀机。
与此同时，远在皇都外的永定军营地，秦玄静静地坐在书案前，手中把玩着一枚黑色的棋子。他的目光定格在棋盘上，神色淡然。
“夏王以为可以掌控全局，却不知，他不过是我的一颗棋子罢了。”秦玄轻声自语。
“主公，夏王的使者刚刚传来消息，确认了庆功宴的时间。”一名亲卫走进营帐，低声汇报。
秦玄微微点头，随后吩咐道：“传令下去，全军做好准备。不论我是否归来，都不得擅自行动。”
“是！”亲卫领命而去。
秦玄站起身，推开营帐，抬头望向夜空。他的眼神中充满了冷静与决断。
“夏王，既然你诚邀，我便去会一会你。只是希望你能准备好迎接真正的风暴。”秦玄低声说道，随即迈步走向前方。
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