黑暗，无边无际的黑暗。痛苦如同跗骨之蛆，在骨髓深处燃烧，仿佛要将她的灵魂都彻底撕裂。
乔念感觉自己在这片由剧痛构成的炼狱中沉沦了无数个世纪，意识在崩溃的边缘反复拉扯。
不知过了多久，那足以焚毁一切的痛苦潮汐，终于缓缓退去，一丝微弱的光感刺激着眼睑。
乔念艰难地掀开沉重的眼皮。
视线从模糊到清晰。
映入眼帘的，不再是令人窒息的血缸和昏暗的破屋，而是一间虽然简陋但还算整洁的客房。阳光透过糊着素纸的窗棂洒进来，带着暖意。
然后，她的目光撞进了一双深潭般的眼眸里。
是萧衡。
他就坐在床边的一张矮凳上，身体微微前倾，一只手还保持着似乎想要触碰她额头的姿势，僵在半空。
他的脸色依旧苍白，眼下乌青浓重，但那双眼睛里，此刻却充满了无法掩饰的、如同重石落地般的巨大关切和……一种失而复得的、小心翼翼的光亮。
“念念”萧衡的声音沙哑得厉害，带着难以置信的惊喜和一丝不易察觉的颤抖，“你……你醒了”他似乎想靠近，又怕惊扰了她，动作显得笨拙而紧张。
乔念看着他，一时间有些恍惚。
她尝试着动了动手指，又轻轻抬了抬手臂。
一股前所未有的轻盈感瞬间传遍四肢百骸！
身体仿佛卸下了千斤重担，又像是被某种奇异的力量彻底洗涤过，充满了难以言喻的活力。
周身通泰，气血流转间带着一种前所未有的顺畅感。
这种感觉……太不可思议了。
“我……”她开口，声音带着久未说话的干涩，却意外地清亮了许多，“我昏迷了多久”她撑着手臂坐起来，动作竟然异常轻松流畅，丝毫没有久卧病榻的虚弱感。
“七日。”一个低沉的声音从房间角落传来。
影七的身影如同幽灵般从阴影中显现，他依旧穿着那身利落的黑衣，只是脸色比之前更加冷峻，眼底带着深深的疲惫和一丝难以言喻的沉重。
他走到床边几步远的地方站定，目光复杂地看着乔念：“谷主整整昏迷了七日。”
“七日……”乔念喃喃重复，心中掀起惊涛骇浪。
那血缸中非人的折磨，那万蛊噬身的痛苦，竟然持续了这么久
她下意识地低头看向自己的手臂，皮肤光洁细腻，甚至比之前更加莹润，完全看不出任何被啃噬过的痕迹。
“阿古娜婆婆呢”乔念猛地抬头，目光锐利地扫过萧衡和影七，最后落在影七脸上。
影七的眼神暗了暗，沉默了一瞬，才缓缓道：“她……死了。就在您昏迷后的第二天。”
“死了”乔念微微一怔，这结果出乎意料，却又在情理之中。
那老妪本就油尽灯枯。
“嗯。”影七点头，“属下亲手将她安葬在了屋后。”
影七顿了顿，走到旁边一张破旧的木桌旁，拿起几本用兽皮包裹、纸张泛黄发脆、边缘磨损严重的书籍：“她还留下了一些东西……是她毕生钻研南疆巫蛊之术的心得手札和一些罕见的医书。”
他将书册放在乔念床边。
乔念的目光落在那些散发着陈旧气息和隐隐异味的书册上。
心情复杂到了极点。
阿古娜婆婆一生痴迷蛊道，最终却落得如此下场，她的疯狂野心和她留下的这些“遗产”，都让乔念感到一种难以言喻的悲哀和讽刺。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪。
现在不是感慨的时候！
萧衡体内的蛊毒才是燃眉之急！
她看向萧衡，他的脸色虽然依旧不好，但眼神清明，显然在她昏迷期间，他的蛊毒并未进一步恶化到失控的地步。
“此地不宜久留。”乔念掀开被子，动作利落地下了床。
她看着萧衡和影七，语气坚决：“收拾东西，我们即刻启程，去药王谷！必须尽快找到沈越的尸体，确认母蛊的下落！”
萧衡看着她眼中不容置疑的决断，点了点头，没有多问。
影七也立刻应声：“是，谷主。”
三人动作迅速地收拾好简单的行囊，主要是阿古娜留下的那些珍贵书册和一些必备的干粮药物。
结了房钱，登上那辆停在客栈后院的、毫不起眼的轻便马车。
影七驾着车，驶离了小小的客栈，速度不快，却尽量避开人群。
阳光透过车帘缝隙洒进来，带着初春的暖意，但车厢内的气氛却有些沉闷。
萧衡靠在车厢壁上闭目养神，眉宇间依旧带着挥之不去的疲惫和隐痛。
乔念则翻看着阿古娜留下的一本手札，试图从中找到关于“共生蛊”的只言片语，眉头紧锁。
行至一条相对热闹的街道，路边茶馆的喧闹声透过车帘隐隐传来。
影七放慢了车速，小心避让着行人。
就在这时，茶馆里几个茶客高谈阔论的声音，清晰地飘进了车厢：
“……听说了吗前几天落鹰峡出大事了！”
“落鹰峡那个鬼见愁的地方又怎么了”
“天降大火啊！还带着滚石！啧啧，那叫一个惨！”
“真的假的天灾”
“谁知道呢！反正传得有鼻子有眼的！说是前段时日，有一队人马刚进峡谷，突然就天降大火，无数滚石砸下来，把那峡谷口都给堵死了！听说……里面的人，一个都没跑出来！全被砸死烧死了！”
“哎呀！作孽啊！我听说里面还有个身怀六甲的孕妇呢！可怜啊，一尸两命……”
轰——！
如同晴天霹雳在脑海中炸响！
乔念拿着书册的手猛地一抖，泛黄的纸张差点脱手！她的脸色瞬间褪尽血色，变得惨白如纸！
落鹰峡！
她似乎听楚大哥说过，他们会经过那个地方！
天火落石！孕妇！
莫非，真是他们的队伍！
是，哥舒云！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲天灵盖！
心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，骤然停止了跳动！巨大的恐慌和灭顶的绝望如同海啸般瞬间淹没了她！
“停车！”乔念失声尖叫，声音因极致的惊骇而尖锐变形！
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