埃斯佩拉帝国普朗特家族宅邸后花园，已经换好居家大小姐衣服的薇薇安·普朗特正在将管家从附近买来的精品混合饲料喂给小池子里的一只螃蟹。
“大小姐……”
一旁的管家看得有些好奇：“您这是……”
“它的名字叫小蜗，曾经救过我一命。”
薇薇安解释道：“这一年来，在那个暗无天日的地下岩洞，它是我唯一的依靠。”
“小蜗？”
“就是小小蜗居的意思，形容我曾经生活了一年的那个地方。”
薇薇安用手摸了摸螃蟹的大钳子：“以后这边专门留一片小空间给它，可以吗？”
“这个当然没问题。”
管家点点头：“感觉大小姐出去一趟变化好大。”
“变成什么样了？”
“唔……总体来说变得成熟了不少？”
管家简单思考了一下：“我印象中的大小姐可能要更活泼一些。”
“你是想说更调皮吧？”
薇薇安笑了笑，随后有些感慨道：“这一年，我一个人在那里想了好多好多，然后发现从小到大我似乎一直都在给家族、给小缇娜添麻烦，越想越觉得曾经的自己好过分……”
“薇薇安小姐。”
见薇薇安有些落寞，管家连忙在她的身边蹲了下来，安慰道：“这不是您的错。”
“不，我确实给家族和小缇娜添了麻烦，这是我的过去，我承认，没什么好羞愧的。”
说着，薇薇安看向了不远处的花丛：“我不在的这一年，这里应该都是小缇娜在整理吧？”
“嗯，缇娜·普朗特很喜欢这里，说有大小姐的味道，你们小时候经常在这边做游戏。”
“那边的树都长高了，还有这几棵玫瑰花，在我的记忆中它们原本只有很矮的一小株，现在也长得这么茂盛了，小缇娜把它们照顾得很好。”
薇薇安转向了面前的水池：“还有这些鱼……里面似乎多了一条奇怪的剑鱼？我记得这种鱼平时生活在一些非常偏僻的热带丛林湖泊中，也不是什么观赏鱼，为什么会养在这里呀？是有什么特殊的寓意吗？”
似乎是注意到了薇薇安的目光，水池里“一枝独秀”的剑鱼深吸了一口池水，然后朝这边“噗”地喷了一大口水。
“哇！好凶！”
“这是小缇娜在米纳尔学院新生野外生存训练结束后带回来的。”
管家解释道：“缇娜当时和爱尔琳妮·佩奥里斯塔一组，因为禁止带武器上岛，所以她们在训练点附近找了一条鱼用冰元素冻了起来当作临时的武器……”
“没想到的是，当训练结束，缇娜把这条鱼带回来解冻后，它还尚存一丝气息，为了留作纪念，家族便让治疗师把鱼救活了，暂时养在这边，它也因此非常记恨人类。”
“原来是这样，那确实很有纪念意义。”
薇薇安后退了一步免得被池子里的鱼喷到：“缇娜去米纳尔学院念书也是家族的意思吧？”
“是的，您已经失踪了整整一年，当时家族对您是否还活着已经不抱希望了，只想要还原当年事情的真相。”
管家叹了口气：“然而家族要面对的是守口如瓶的埃斯佩拉皇室以及只手遮天的哈兰学院校领导，大家没有办法，只能另寻门路，所以便打算让缇娜进入米纳尔学院，逐步认识一些德高望重的前辈，向哈兰学院施压。”
“原本这个计划预定的完成时间是五年，缇娜需要在这三年内完成学业然后获得米纳尔的永久居住权，再用两年时间去认识一些政治界有头有脸的人物，让他们出面调停……”
“没想到小缇娜刚进入米纳尔学院不久就认识了爱尔琳妮·佩奥里斯塔……”
“这么看来，运气又一次救了我吗？”
薇薇安哭笑不得：“总感觉这一次获救，我应该是花光了这辈子所有的运气。”
“大小姐，你……”
“罗茨维尔叔叔。”
眼看管家还想说什么，薇薇安打断了他的话：“有件事情我想和您说一下，你能不能答应我……不告诉老爸老妈他们？”
管家有些意外，但还是点了点头：“什么事情？”
“我好像恋爱了。”
“啊？”
“我现在……满脑子都是爱尔琳妮·佩奥里斯塔妹妹。”
薇薇安用双手捧着自己发烫的脸：“哪怕是此时此刻，她的模样、那时候她抱着我从岩洞里离开时的气息都在我的脑海中挥之不去，每次一想起那孩子我就心跳加速，完全无法集中精神。”
“我在那个幽暗的地方生活了一年……可能对外面的你们来说是一年，但是对我而言无异于三年，五年，甚至十年，因为我完全感应不到时间的流逝，我总感觉每一天都过得好漫长好漫长。”
“无数个夜晚，我都在幻想着洞里什么时候可以出现一名骑士，把我从那个脏兮兮的地方救出去，可我完全没想到拯救自己的骑士是一位那么可爱的小妹妹。”
“她当时抱着我，很温柔地对我说‘找到你了’，然后一挥手便破开了头顶的岩石，我从来没有看到过这样的魔法，既强大，又让人安心……”
“我们一路往上飞，就像是向往着自由的鸟儿，一直飞一直飞，一直到……太阳温暖的光芒从天而降，落在我们的身上。”
“爱尔琳妮妹妹抱着我冲出地表的那一瞬间，我感觉自己就是这个世界上最幸福的人。”
“从中午到现在，我一直都在思考这样的感觉究竟是什么，直到刚才，罗茨维尔叔叔说出‘爱尔琳妮’这个名字，我注意到自己会因为这个发音而心跳加速的时候才真正确定，那就是喜欢。”
“我知道我们都是女孩子，但是内心的这份感情我就是无法控制，我……我甚至无法想象，当她再来我们家的时候，我会是什么样的反应。”
“……”
薇薇安这一连串的话，让被称为“罗茨维尔”的管家沉默了好一会儿。
“大小姐。”
随后，这名管家轻叹了口气：“我能理解您的心情，可是您应该也很清楚，那位大人……爱尔琳妮·佩奥里斯塔，并不是我们普朗特家族可以接触的。”
“别说普朗特家族，哪怕是伊芙大陆最强大的帝国埃斯佩拉，就连我们的国王鲁杰罗先生见了她都要礼让三分，而且她背靠巨龙……”
“我知道，这些父亲都和我聊过了。”
薇薇安低下头：“所以我才把这些话跟您说，因为我……实在不知道该找谁倾诉了。”
“罗茨维尔！还有薇薇安大小姐！”
这时，另一名管家来到了花园入口，朝薇薇安招了招手：“老爷让你们过去，说是准备召开一个小型的家庭会议！”
“……”
……
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