临州府管辖有八个县，其中阳城，临县，黎城县，及瘦猴儿所在的吉县等。
这是一个多山的地区，人口也相对较少。但由于这个地区富产山货，尤其是名贵的麝香更是名满天下。其中以武夷县最为出名。火爷所走路线就是穿过临州，插进武夷县，再奔吉县燕子峰。
当他们远离临州后，就直奔武夷地界插去。
三人跑了大半夜，感觉着有些人困马乏了，尤其是灵儿已经在不断叫苦。她在马上不时的打盹儿，要不是士鹏在后面盯着，她有几次差点从马上掉下来。
按火爷的意思，他想赶天亮到达武夷县的县城，找一个地方休息一下，到夜晚再赶路。可灵儿有些受不了，士鹏建议找个地方先休息一下。
火爷心疼孙女，他答应了。他知道前面不远处就有一家骡马店，倒是可以先到那里休息一下。
没走多远，远远看见前面果然有一盏气死风灯在夜色中闪烁。
这已经是大半夜了，骡马店内静悄悄的。当火爷上前去敲门时，竟然好半天没人搭理。灵儿刚要发火儿，士鹏马上制止说：“有人出来了。”
灵儿哼了一声。
门慢慢打开一条缝儿，一个店伙计肯定是睡得迷糊，他哈欠道：“谁呀？大半夜的！”
火爷早就等的不耐烦了，看店伙计有些不高兴，他举起手中的烟袋锅先给了店伙计一下，然后怒道：“谁啊！老子是来住店的，还不快开门！”
“哎幺！你怎么打人呢？”店伙计惊叫着。
灵儿实在看不过了，也没招呼，下马就奔了过去。也不说话，硬是把大门给推开了。那伙计也被推了一个后仰八脚。火爷和士鹏就势跟了进去。士鹏还没忘了把大门给关上了。
那店伙计从地上爬起，没敢再吱声儿了。他发现来者不善，先挨了一烟袋锅不说，还被一个小丫头给推翻在地。
店伙计赶紧陪着笑脸儿走到火爷跟前，火爷把手中的马缰绳交给伙计说：“这三匹马赶紧给上最好的草料喂上！回头再给我们准备一间上好的房间，快去吧！”
伙计倒是挺麻利的，很快打理好马匹，又给三人领到一个大房间。不过他很歉意的说，大半夜的，可能没什么吃食准备。
火爷他们需要的是休息，吃不吃到无所谓了。灵儿早就自个儿先躺下睡了。
火爷让店伙计先休息去了，他跟士鹏也准备歇着。
这个骡马店火爷不止来过一次，可能店伙计是新来的，假若是老人，肯定能认出火爷来。
骡马店所住的客人无非就是些车马脚夫之类的生意人。
骡马店院落不算大，十几间房子和几间牲口棚。这半夜三更的，突然有人来住店，自然动静不小。尤其是店伙计那声惊叫，不由得引起了个别人的注意。当他们起身从窗户缝儿看到是一老，俩小，三匹马来住店，打了声哈欠就又睡了。
引起注意的可不止一个，在另一客房里，是大通舖，里面住着十来个人，他们大多是脚夫和散客。这其中就有俩单做无本生意的家伙，他们也被惊醒了。这么晚了还来投店，他们不免好奇，也爬起来从窗户缝儿往外看。外面的情况看到一清二楚。俩家伙相互看了一眼，他们看上那三匹马了。
盗贼下手最好的时间是在凌晨天还没亮，那时是人们睡得最死的时候。尤其是火爷三人，估计他们睡得就更死了。
火爷他们来时已经大半夜，再有一个多时辰天也就快亮了。盗贼就瞅准了这个时候，他们装着起夜，便摸到了牲口棚。
在看好了目标后，一个家伙就去开大门，另一个家伙则先给三匹马的马蹄上裹上布，然后再去解缰绳。
马自然不会说话，有人牵着它就跟着走。
门已打开，那家伙赶紧过去帮着牵马。马蹄虽然是裹上了布，但并不一定就没有一点儿响声。熟睡的人自然什么也听不到。
士鹏虽然也和灵儿，火爷一样，和衣趟在床铺上看似睡得很香，但他的外感神经，特别是听觉却十分敏感。外面哪怕是稍微有些风吹草动他都能感觉到。
不知怎么的，他忽然听到有开门声和杂乱的马蹄声传来，他醒了。再仔细听听，嗯？好像马蹄声有的很急有的则很轻。不好！是不是又是官军来了呢？他起身轻轻推了火爷一把轻声说：“爷爷，好像有马蹄声越来越近了。”
火爷睡觉也很警觉，当听到士鹏说有马蹄声朝这里来了。他一骨碌爬起来，也仔细听了听。看看士鹏说：“我怎么没听见呢？”
他刚说完，士鹏说：“已经很近了！”
火爷再运功仔细听过，可不是吗，那声音可是越来越近了。
“爷爷，不会是官军吧？”
“嗯！很难说，难道是为我们来的？听声音好像就几匹马。咱们不管他，睡吧！”火爷觉得有点儿大惊小怪。跑夜路的人有的是，哪儿就是官军呢？
士鹏听爷爷的，既然爷爷不当回事，他也就不管了。但他已无睡意，干脆就打坐得了。
“什么人！站住！”随着一声大喊，只听在店门外就是一阵嘈杂。
士鹏也就刚准备打坐，此时不等火爷发话，他闪身出了房门，然后又跃上房顶。他看清楚了，有三个官军在离骡马店不远处围住了俩人及三匹马。他的眼力极佳，一眼就认出是他们的三匹马。啊？马匹怎么被人偷了？于是忙闪回屋里喊道：“爷爷，咱们的马被人偷了！”
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