云汐在人群中左冲右突、上蹿下跳，一会儿饶有兴致地盯着街边卖的泥人；
一会儿又被耍猴的艺人，吸引得挪不开步子。
凌虚和叶清雪紧紧跟在她身后，行至一处，见许多人，里三层外三层地，围在街边的水井旁。
原来是大年初二“迎婿日”的习俗——汲水。据说初二这天汲取的井水。
象征着新的一年财源广进、财运亨通。凌虚转头对叶清雪说道：“我们也去讨个好彩头。”
他稳步上前，伸手握住水桶的提梁，将绳索放下，将满满一桶水提了上来。
云汐迫不及待地伸出手要接，脚步一个不稳，差点将水桶打翻，引得周围人群，一阵哄笑。
叶清雪眼疾手快，连忙伸出手扶住水桶：“云汐莫急，我来。”
打完水后，他们来到了楚思露家，鸿商阁中，众人勾心斗角、尔虞我诈 。
凌虚初入鸿商阁，便拜在楚思露门下，承蒙她诸多照拂。
他也曾于危难之际救下楚思露，后来又历经波折，帮苏慕白换回五十年寿元，让他重焕青春。
也正因如此，他们之间的情谊，非比寻常，亲密无间。
刚一跨进门，一阵欢声笑语便传入耳中。楚思露与苏慕白，早已在厅中翘首以盼。
楚思露笑意盈盈，苏慕白精神矍铄，厨房方向，楚大一、楚中二、楚小三，正忙得热火朝天。
他们各司其职，切菜、烧火、掌勺，动作娴熟，有条不紊。
众人相互拱手作揖，口中说着吉祥话。
楚思露满脸笑意，热情地拉住叶清雪的手：
“清雪啊，你愈发端庄温婉、秀外慧中了，与凌虚当真是天造地设、郎才女貌的一对。”
叶清雪脸颊瞬间泛起红晕，羞涩地低下头。
楚思露问道：“清雪，令尊近来身体如何？”
叶清雪秀眉微蹙，微微叹了口气：“还是老样子，病情并未加重，只是这一年来。
我见他形容憔悴，一日比一日苍老，真是让人心忧如焚。”
“我本打算，待得一年后，你和凌虚修为精进，便可去寻鲛人泪，彻底治愈令尊顽疾。
不想凌虚天赋异禀，修为突飞猛进，短短时间，竟已达七级。
以他如今的能力，依我看，足以探寻鲛人泪了。”
“我何尝不想尽快治好父亲，让他免受病痛熬煎，只是我实在不愿凌虚涉险犯难。”
楚思露微微点头：“这段时日相处下来，我信任凌虚的人品和能力，而且，眼下恰好有个机会。”
叶清雪美目圆睁，连忙问道：“不知是何机会？”
“自从柳含笑自戕身亡，她物流执事的部分职责，便暂由慕白代为执掌。
正月十五过后，会有一艘采珠船，前往南海采集珍珠。你和凌虚若准备就绪，便可随船一同前往。
若能顺利寻得鲛人泪，自是皆大欢喜；倘若机缘未到，切不可强求，权当随船畅游，你们也好增进感情。”
叶清雪微微颔首：“此事关系重大，我会和凌虚从长计议。”
叶清雪转头看向凌虚，他正在与苏慕白品茶闲聊。
凌虚端起茶盏，轻轻吹散热气，浅抿一口，赞不绝口：
“苏兄，你这小院虽不大，却布置得井井有条，当真是一处清净之地。”
苏慕白微微苦笑：“凌虚兄弟过誉了，不过是寄人篱下的暂居之所罢了。”
凌虚心中一动，隐隐察觉苏慕白话中有话，却也不好唐突追问。
他环顾四周，看到墙壁上挂满了字画。
其中一幅画中，墨色浓淡相宜，远处山峦叠嶂，峰峦起伏；近处溪流潺潺，水波荡漾：
“慕白兄，这满墙惊世之作，莫非皆是出自你的妙笔？”
苏慕白脸上带着谦逊的笑意：“不过是些不值一提的拙作，实在难登大雅之堂，谬赞了。”
凌虚却连连摇头，眼中满是欣赏：“苏兄何必过谦，这字画笔力苍劲有力，意境深远悠长，皆是上乘之作。
你这般学富五车、才高八斗，为何不参加科举？凭你的才学，入仕为官，定能平步青云、大展宏图。”
苏慕白轻轻叹了口气，目光望向窗外，神色间有几分无奈：
“凌虚兄弟，有所不知，我父亲身为河西节度使，手握重兵，镇守河西。
为表忠心，我便被送来凤栖城，作为质子，我如履薄冰，唯有低调行事，方能保全身家性命。
参加科举太过招摇，稍有不慎，便是大祸临头、万劫不复。”
凌虚手中的茶盏，险些滑落，他满脸惊愕：“竟有此事？你为何一直守口如瓶，从未提及？”
苏慕白低下头：“这种身份，实在难以启齿，如今你知了我的身份。
若因此与我划清界限，我也绝无半句怨言，都能理解。”
凌虚突然仰头大笑起来：“苏兄，在凌虚心中，身份地位，不值一提。
不管你是什么身份，你永远都是我的挚友，这一点，至死不渝！”
苏慕白猛地抬起头：“得你这一番肺腑之言，我苏慕白此生夫复何求！”
云汐在院子中玩得兴起，不经意间，瞥见楚小三独自坐在角落，身形落寞。
她在楚小三身旁坐下：“小师弟，你怎么一个人在这儿呀？大家都在那边呢，你不去凑凑热闹？”
楚小三抬起头来：“我就想在这儿静一静。”
云汐眨了眨水汪汪的大眼睛：“是不是有什么烦心事？不妨说给我听听，说不定，我能帮你排忧解难呢。”
楚小三沉默良久，陷入了痛苦的回忆，好一会儿，他才长叹一声：
“我本是个私生子，自出生起，便未被父亲接纳。母亲迫于无奈，也改嫁他人，将我弃之不顾。
我自幼孤苦伶仃，流落街头，风餐露宿，全靠吃百家饭，勉强活着。历经千辛万苦，尝尽了人间冷暖。”
云汐听得眼眶泛红，伸手拍了拍楚小三的肩膀：
“过去的都已经过去了，你如今被楚师傅收养，也算苦尽甘来，有了安稳的生活。
往后的日子，必定会否极泰来，你就别再为那些伤心往事，黯然神伤了。”
“嗯，我明白这个道理，只是偶尔想起过去，心中难免五味杂陈。”
云汐歪着头：“你还有我这个师姐呢，以后有烦心事，都可向我倾诉。
这大过年的，可不能愁眉苦脸，走，带你去看糖宝，保准让你眉开眼笑！”
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