直至那两道遁光彻底消失在天际的尽头，王世祯与王世璃才从躬身恭送的姿势中缓缓抬起头。
“大哥，我们接下来该如何？”
王世璃望向王世祯，眼中流露出一抹难以掩饰的忧虑。
尽管她未曾言明，但王世祯已从她的眼神中读出了所有担忧，她真正想问的是：
是否该将王家的未来，全然寄托于两个外人的身上。
王世祯语气坚定，不容置疑地回答道：
“璃妹，你依旧按照原计划行事，带领小辈们前往暗道，静待我的指令，随时准备启动传送阵法撤离此地。我留在这里守着祖祠，静候那两位前辈归来。”
王世璃眼中的忧郁之色愈发浓郁，但她只是轻轻地点了点头，声音中带着一丝不易察觉的哽咽：
“大哥，保重。”
……
在通往季家的路途之初，映入眼帘的仍是寻常百姓安居乐业的景象，然而，一旦踏入季家的领地范围，眼前的景致却骤然间变得判若两界。
大地仿佛被榨干了最后一丝生机，干涸至极，裂开了一道道巨大的裂缝，宛如伤痕。
在干裂最为严重的地方，竟有烈焰似从地心迸发，狂暴地自那龟裂的土地中央喷涌而出，火光冲天，映照出一片末日般的景象。
龙煜城一脸愕然，难以置信地望向霍御：
“此地紧邻太湖，水脉丰沛，怎么会是这番景象？”
霍御只是淡淡地瞥了一眼，便道出了原因：
“有人在利用地脉炼器。”
此地火灵力受地脉影响，浓度远高于别处，狂暴异常，因此才有这大地干涸，土地喷火的景象。
在这样的荒芜之地，田地早已失去了往日的肥沃，连水渠都干涸得裂开了口子，庄稼更是无一幸免，直接被烧成了焦炭。
更为糟糕的是，在这酷烈难耐的环境中，草木与野兽也无法存活，而生活在这片土地上的凡人更是陷入了绝境，找不到任何可以果腹之物，甚至连能够饮用的水都难以寻觅。
霍御与龙煜城飞过的地方，处处都能看到凡人们正拖家带口，成群结队地迁徙，寻找着那虚无缥缈的一丝活路。
然而，从高空中俯瞰，两人清楚地看到，这大地裂开、火焰肆虐的景象已绵延了数十里之遥。
这些凡人在这片烈火烹油的地狱中，究竟有多少人能在累死饿死渴死在半路之前，走出这片绝望之地，也是个未知数。
在一支逃难的队伍中，便有人因对未来的方向有分歧，发生了争执。
这支队伍人数寥寥，仅有十数人，男有女，还有几个黄口小儿，唯独不见任何老人的身影。
这些人满身裹挟着沙土，步履沉重地朝北方缓缓挪动，脸上写满了麻木，眼中空洞无神，唯有望向那几个孩子时，才勉强亮起着一丝微弱的光芒。
终于，一个身材高壮的男人忍无可忍，愤声道：
“咱们一路向北，已经走了整整三日，带的粮食和水都快耗尽了，连牛尾村的影子都没见到。照这样下去，别说走出太湖，咱们恐怕早就死在这路上了！”
另一个村民显然也已心生退意，停下脚步，喘息片刻后，无奈道：
“我也不想再继续往北走了，我听说王家对待底下的凡人还算不错，我打算去王家的领地碰碰运气，况且王家也离我们更近一些。”
然而，他的话音还未完全落下，就被另一人打断：
“我看你们两个是真热昏头了！季家最近这么大动作，就是为了打王家。你此刻跑去王家领地，虽能暂时免于渴死饿死，但一旦战事爆发，还不是难逃一死！”
此时，一位似乎是领头的村民站了出来，语气坚定地说道：
“我们携家带口逃离太湖，不就是为了去一个没有修真者的地方！不管是季家，还是王家，这些所谓的仙人，什么时候将我们这些凡人当人看待过？去哪里又有何异？季大郎、季有德，你们要去王家就去吧，还有其他要跟着他们走的人也可以一起走。”
说完这些，他便带头朝北方继续前进，大部分村民迟疑片刻，最终还是选择跟随其后。
唯有最先开口的那两个男人，无奈地摇了摇头，目送着领头村民的背影渐渐模糊，心中默默祈祷他能引领众人走向生路。
随后，他们便带着各自的妻小，毅然决然地踏上了另一条道路，朝着截然不同的方向坚定前行。
龙煜城目睹这一幕，心中已满是震撼与愤怒。
尽管他已在出云国停留多时，但他也曾去过几个凡人城市，所见的百姓或许算不上安居乐业、但至少生活还算井然有序。
魔道修士虽然大多修一些损人利己的魔功，但无论是通过采补之术，还是直接吸取他人修为，其目标都必须是拥有灵力之人，修真者中也鲜少有吃饱了没事干，跑到凡人城市中去大开杀戒的。
在今天之前，龙煜城从未料到会有民众连活下去都成为奢望，而这一切的根源，只是因为有人炼器时影响了附近的地脉。
尽管他对琼山派在处理九星秘境异变时的种种作为深感不齿，但也不得不承认，琼山派在某种意义上，确实对周边的凡人城镇起到了一定的庇护作用，发布的门派任务中，不乏保护凡人城镇免受妖兽侵扰的善举，骚扰凡人更是被门规明令禁止的。
今日所见所闻的这一切，让龙煜城第一次对“魔道”二字有了更深刻的了解。
而对于那个尚未谋面的季家，他的印象已降至冰点，心中更是暗暗发誓，如果有机会，定要为这些无辜百姓讨回公道。
又飞行了一段时间，两人终于来到了季家。
与王家那般夸张，不惜从远处搬来一座山作为全族根基不同，季家的本营就坐落在平原中央，看上去像一个小型城镇。
以季家那古朴典雅的祖宅为中心，四周错落有致地修筑着各式各样的建筑，它们或高耸、或低矮，错落其间，相得益彰。
在季家的整个领地之外，一个浅金色的阵法犹如一只巨大的碗，将季家牢牢地倒扣在这片广袤的平原之上，闪烁着神秘而古老的光芒。
那利用地脉炼制法宝之人，显然就在这季家城中，以季家为中心，方圆数十里范围都变成了寸草不生的火涌之地，唯独这阵法中心的季家城依旧一派正常，植被繁茂，草木旺盛。
龙煜城正思索着，该怎么让季家管事之人现身，却见霍御身形陡然一动，下一秒已然凌立于那阵法之上。
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