也是从那时候开始，赵高萌生了向上爬升的心思，他不再甘心被人任意玩弄命运。想要操控他人，就必须做到顶尖——无论采取何种手段，即便是违背道德的行为也再所不惜。
两人一路交谈至皇宫深处，临近章台宫殿之际，张落还特意往四周瞥了一眼，心中揣度定有不少人在秘密窥视。
自这一刻起，一场简单却充满变数的阴谋缓缓展开序幕。
“见过陛下，愿陛福寿安康！”
张落深深地鞠了一躬。
面对这位重臣的到来，一向严谨高效的嬴政特意停下了手中的工作。
如果不是非常重要的事情，对于普通的朝中官员，通常情况下他甚至不会停下来处理国政。
“张先生今日前来有什么重要事情要说吗？”
嬴政开口问道。
张落的嘴角轻微颤动了一下，“臣来此，正是为了陛下的安全考虑。”
听到这句，嬴政的表情立即变得严肃：“你说什么？”
“陛下，早在卢生和侯生炼制药材期间，臣就产生了疑问，但他们后来自行逃亡，所以臣当时没有进一步追究。”
“但是听说最近又有新的仙人上奏呈献长生之术与药石，因此觉得有必要提醒陛下...”
如今那两人已经不在了。
“你觉得那些丹药是 ？”嬴政的眼神变得更加凌厉，因为他自己之前服用过那些药材。
“确实如此。如果不信，陛下可以在宫中保留的丹药进行测试，选择一些实验用的生物给予喂食，就能验证真假了。”
“赵高，把之前那批丹药拿来！”嬴政怒拍桌面，目光锁定在手旁的一枚药罐。
难道真是郑国要谋害朕？
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在咸阳宫中等待的时间里，蒙毅找到了郑国。见识到水泥的坚韧后，蒙毅喜出望外。
“太好了！张上卿真是了不起啊！”
“他竟能发明出这种神奇的东西。”
“郑大匠，立刻带些人手到廷尉府去，先修缮一两间牢房。”
由于嬴政有命令，暂时不能让太多人知道水泥的秘密，因此还是由郑国的手下来完成。施工时，他准备将廷尉府其他人撤离。
蒙毅打算用水泥铺筑三尺厚的四壁，并只留一个小出口，专门用来关押最强的几位犯人。将来其他牢房及扩建部分也要用同样标准处理。
郑国感到十分惊讶。虽然明白这次整理诸子百家牵涉广泛，抓了不少叛逆，但蒙毅似乎对付的是特别厉害的角色，竟然要用如此厚重的墙壁。
尽管诧异，但他未多加追问，直接带人跟着蒙毅前往廷尉府。
与此同时，在咸阳城外，一群人正行色匆匆地赶路，他们身穿道家装扮，手持拂尘。
领头的是一位年轻貌美且白发如雪的女子，她神情冷峻，对周围事物毫不在意。他们正沿着通向咸阳的道路前行。
突然，这名白衣美女停下了脚步。一位 疑惑不解：“掌门为何停下？有何不妥吗？”
这名白发女正是现任道家掌门宵凤。只见她的眼中反映出一根长木牌。
“设计治乱诸子百家的人就是张落，他真有本事就再试试来刺杀我！”
“张落……”
这是她第一次听到却已牢记的名字。
其他 也发现了那块木牌。
“这就是治粟内史张落立的牌子？究竟是谁要去刺杀他以至于他将怒火波及整个诸子百家，真是气煞人也。”
“如果能查出是谁，一定让他们吃苦头！”
从此，任何与诸子百家有关的问题必须上报大秦，若存在隐瞒或错误将会面临严峻后果。
宵凤淡漠地收起了目光，仿佛没听见背后的议论，拂了一下拂尘，继续向前走。她思考着张落此举背后的意义：也许他是为了将各派不满转移开，避免集中报复自己；或许是在炫耀自己的手段，进而恐吓某些人。如果是后者的话，或许会好应付一些。
前方，咸阳越来越近。此行不仅为了汇报门派事务，还有另外三件事情需要处理。
其一是因为这次朝廷治理诸子百家被抓住的反秦人士玉遥子。宵凤并不在意他的生死，只是想要他手上那把道家掌门宝剑。
其次，则涉及张落的事。
……
另一边，在咸阳的章台宫中，张落还在等待吃了混合多种药物粮食的动物反应，并在此期间提出了请求。
“陛下，请召见咸阳中尉营和李信将军，前来宫中。”
嬴政听后，扫了一眼张落。
“为何？”他疑惑地问。
张落笑了笑，“敲山震虎，以震慑对方，攻心为上。”
嬴政点点头，明白这是张落的策略，用来试探某个对象的反应。“准。”他应声说道。
随即张落继续道：“陛下，关于延年益寿之道，臣也有一些秘方。”
这番话引起了嬴政的兴趣，他冷峻的表情瞬间放松了些许。
“没想到你还会炼丹，张卿？”嬴政半开玩笑地问道。
“不，臣不会炼丹术。但臣所说的秘方是自然界中的珍宝，有些已有百年之久。”为了防止过度夸张，张落故意避开了叶腾提及的具体细节，仅简略提到百年的描述。
嬴政听到百年的字眼时，不由得被吸引了，“什么样的物事？”
“人参，生长于辽西与辽东的深山中，甚至可能出现在箕子 境内，目前不清楚那里是否已经有人发现这些珍稀植物。” 张落伸手指向东北方向解释说。
就在嬴政想追问的时候，突然殿门外传来声音：
“陛下，李信将军到了。”
赵高带领李信进入宫殿，向嬴政拜谒。
嬴政示意李信免礼。而就在这时，刚才还喧闹的几只兽类静止不动了。
赵高迅速意识到发生了什么，并立即报告，“那些野兽死了。”
嬴政的脸色顿时转为阴沉，从边上拿起一个瓶子。“郑冠，真敢下此狠手？”
张落观察片刻后说，瓶内应当是叶腾所说的那颗珍贵的人造仙丹——虽然是个补药而非毒药。然而之前卢生、侯生等人炼出的东西却并不单纯。
“陛下若想知道 ，无须服食该丹药，可命我与李信将军率兵前往捉拿郑冠，并请他亲自前来解释。”
“如果他敢前来，则表露清白。如果畏罪潜逃或反抗...” 张落没有把话说完，但其意图非常明显。他并没有直接指认是东方君主授意卢生和侯生制造了 ，而是以此来测试郑冠的心理反应，看看他在得知要面对调查时会有何反应。
然而张落推测，考虑到阴阳家目前拥有的众多秘密，即便没有明确证据，东方的头目是否还能保持镇定还是个问题。
“准！”
嬴政沉思后做出了回应。他知道郑冠不久前曾给他写信告过张落。鉴于二人间的宿怨，这个任务交给张落和李信再合适不过了。*
另一边，位于密林中的阴阳家大本营里，今天的局势似乎有了微妙的变化。早些时候，东方君主（东皇）几乎打消了秦始皇对其组织的怀疑，正当他们以为风平浪静之时，却得到了张落请求面见嬴政的消息。起先还以为不会有大动作，没想到事情很快变得棘手，因为张落在宫廷中滞留许久，并且还召见了李信。更令人不安的是，在入夜之后，由张落和李信带领的一千多名秦兵从中尉营地出发前往了此处。
东皇感到一丝紧张。此刻包括大司命数夭、少司命夕夕、甘罗、徐福及星象家许负在内的核心成员们齐聚一堂。但只有许负在与东皇进行对话：
“许夫人家，我们还有什么死士或刺客能派上用场吗？”东皇急切问道。
许负愣了一下才回答：“没有一个人。”
众人一时之间不知如何反应。徐福轻声叹了一口气。
很明显，张落与李信的目标正是他们。
“张落！”东皇的双拳攥得咯吱作响。
这回看似是一次普通的试探，实则不然。从张落提出那四项治理诸子百家的政策时开始，事态便已悄然升级。逼迫阴阳家撤离了所有在咸阳周边的死士。即便如此，在正式上报的名单中，仍然遗漏了一些人。比如徐福！
更为严峻的是，嬴政已经注意到朝廷拨给阴阳家的经费和他们的实际开销存在巨大差异，而今天，东皇靠着几颗灵丹勉强蒙混过关。
尽管这样，张落与李信还是率领着大军来到了此地。东皇心里明白，若选择束手就擒，或许尚有转机。这需要赌一赌，看看张落手上是否握有阴阳家暗中活动的确凿证据。
但是，东皇能冒这个险吗？答案显然是不能。他与张落之间的恩怨已经是不共戴天。即便无确凿证据，也难保张落另有其他手段对付他们。“一步一步……将我等逼至绝境。”东皇强压住内心怒火喃喃自语道。
这时，众人面面相觑不知该如何反应。“我们现在应当如何做才好呢？”许负皱起眉头。
东皇长叹一声说：“留在名单上的人继续留下来把所有的罪名都推到我一个人身上。”事实上她们并没有参与为皇帝炼制长生不死丹的事情：红夭、小夕二人只是负责清肃叛徒的特使；管理则是由许负负责。
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