次日，诸国使团再次入城，今日是要参赛之人，手持各自画像，上台展示，好叫诸位评判人，和在场观看的百姓们，仔细见见。之前往届，是在大殿内，诸参选女子彼此不必见面，可这届，梁国别出心裁，要让诸人在大庭广众之下接受品评。这第一日，是魏、燕两国佳人登台，第二日，则是楚、蜀两国的女子登台，到第三日，是幽州王府和唐国，最后一天，才是宁王府的人亮相。
李令月，虞南湘等七人，依旧坐在评判席，另外，还有西蜀永昌大长公主刘华，魏国皇妃尹凤娘，燕国皇妃段玉蕊。
本来是北凉贵妃元玉洁，和西蜀贵妃王荣，燕国辽王妃慕容天瑶三人的，可……如今非死即俘，只好临时换了人。一切重归正途，有条不紊。但，七国使团看向宁王府那廊亭下，今日却始终未见宁王李胤现身。其它一干有名有姓的女子倒是一个不缺。那廊亭下主座上，坐着的却是长孙无香，柳轻眉，沈漫云三人。
此时的李胤，正站在船头，他昨夜接到锦衣卫密报，沈弼已经在荆州着手罢黜沈伯谦、蔡君澜。便立即赶到江边，亲自点起三艘炮船，五艘大战船，由霍惊澜统领，沿江西行，朝着荆州而去。
经过大半夜的行军，已然到了荆州江边。李胤一袭金线绣就蟠龙纹的白色春衫，立在船头，身后正是新归属而来的沈阿翘，文洁。伏宓，吴春梅，慕容天瑶，慕容嫣然六女。
“王爷！前方已到荆州江边，请王爷示下。”霍惊澜是江寻鱼的两大心腹弟子，兼左膀右臂之一，忠诚度那是绝对没有问题的。
“传令！鸣炮！挂起沈仲文的巨幅画像，船入汉水，朝襄阳城行进。本王要让整个荆州，都能瞧见沈仲文的画像，要让整个荆州，都知道，本王的态度！”李胤举着手里的折扇，大声下令。
“末将遵令！”霍惊澜大声应令，转身走向旗舰令台，抓起红绿两支令旗，开始边大喊边挥舞令旗下令：“王爷有令，鸣炮！挂画像！转入汉水！”
包括李胤这艘座船在内的三艘炮舰，迅速转舵，每船左舷各有五门火炮，迅速调整炮口朝向江面。
“点火！鸣炮！”霍惊澜手里红色令旗迅速挥动！
“轰……”十五门火炮齐鸣，不远处的江面，瞬间被炸起巨大的水幕。
“拉起画像！挂起字幅！”霍惊澜大声呼喝，最前面的炮船，沈仲文那如同船帆一般大小的巨幅画像，缓缓扯起。同时，八条大船，以及八条小船左右船舷，瞬间扯起字幅：宁王府贺仲文公，荣升荆州刺史！赵将军接掌荆州军权。
“海马号及所属两条小船在前，转进汉水！”霍惊澜再次挥动令旗，大声高喊着。
襄阳城北邻汉水，南依岘山，自东、南、西三面掘沟，引汉水绕城，形成护城河，护城河最宽处达七十五丈，平均也有五十余丈，而宁王水师战船，最大的，也只有二十丈左右，长五十丈，满编每船可容纳三千名士卒。若只看这护城河宽度，要进入襄阳护城河倒绝非难事，可护城河毕竟是人工开凿，深度不够，最深处不过一丈，大船可就真没办法进入了，否则，只能搁浅。
大船转入汉水，没走多远，就见前方哨船打来旗号，一直在哨塔亲自盯着的霍惊澜一见，不由脸色一沉：“娘的，荆州军还真是不知死活！竟敢出兵拦船？真他娘活腻歪了不成？”霍惊澜嘴上虽如此骂，但却并未自行做主，而是迅速用旗语下令停止前行，摆开防御阵势，他自己赶紧下了哨塔，走向船舱来见王爷。
一进主舱门，就见王爷仰躺软榻上，怀里左右正搂着那位沈姑娘和燕国辽王妃慕容天瑶。霍惊澜赶紧垂目，朗声禀报：
“王爷，前船示警！荆州有战船出来拦截。”
“哦？”李胤正闭着眼假寐，手里感受着慕容天瑶腰肢柔软，和沈阿翘那优美的翘起弧度。闻言不由睁开眼，毫不在意的道：“下令此船靠上去，你去船头问问，是何人领兵前来拦截？他们是奉的谁的令？记住，此船船头主炮随时做好击发准备，另外两艘炮船分别以左右两舷火炮相对，其余各船，也要做好战斗准备，不可掉以轻心。若是……沈弼或者沈仲文，赵苍穹派来，就让他们头前引路。无论是奉谁将令而来，都不许他们太过靠近。”
“是！王爷，若是旁人派来……？”霍惊澜可不敢私自做主，他自认为，没自家老大江寻鱼那般受王爷宠信，也没老大那般的胆子，所以还是问清楚些好。
“咯咯……将军，王爷已然吩咐过，主炮随时击发了呢。”半个身子趴伏在王爷左胸的慕容天瑶咯咯笑着道。
“末将明白了！敢拦路，末将轰他娘的！末将告退！”霍惊澜等的就是这句话。
“唉！这个霍惊澜，胆子太小，自己明明有主意，却不敢自己做主，这水师……除了周瑾一个，眼下还真是不成熟啊，也不知道那周瑾招揽路腾蛟，汪镇海的事儿，办的如何了。”李胤皱了皱眉，自言自语道。
“王爷，若是信得过奴家，奴家倒是愿意去甲板上，替王爷瞧瞧。”慕容天瑶巧笑嫣然。
“去吧！什么信得过信不过的，甲板上，除了那火炮，再没什么秘密！”李胤在她臀儿上捏了两下，便松开了揽着她腰肢的手臂。
慕容天瑶主动凑在他脸上，印下一吻，才笑嘻嘻爬起身，扭啊扭的朝船舱外走去。李胤只是看了一眼慕容嫣然，后者微微点头，便转身追向慕容天瑶，边娇声道：“堂姐稍等，妹妹也想瞧瞧这水师对垒的景象。”
“啪！”李胤在沈阿翘的翘臀上也拍了一下：“你和伏宓去左边炮船上看着，春梅，你去右边儿！”
“是！”三女答应一声，沈阿翘赶紧甩脱王爷那只摸着自己大腿的手，爬起身朝舱外跑去。
“王爷……奴家……去哪？”锦衣卫长安掌令使文洁，见舱里只剩她一个留在王爷身边，不由心头一热，故意问道。
“你……来本王怀里。”李胤拍了拍自己身侧软榻空余的地方。
“呃……王爷，她们个个都比奴家生的更俊俏，王爷为何……”。文洁脸色一红，咬着红唇，刚磨蹭到那软榻前，就被李胤一把抱住，拖上软榻，然后一个翻身将她压在身下。看着王爷一瞬间泛红的眼角，文洁不由感觉自己瞬间心跳加速。
“你……得名字和模样，身段儿，都像极了本王梦里一个故人。”李胤膝盖一分，强行将身下美人双腿挤开。
“梦里？……王爷……轻些……”。
其实他说的梦里，就是前世，曾经有个同样叫文洁的姑娘，无论模样身段儿，还真是跟眼前的文洁极像，只是前世那女子……未免有些滥情。
霍惊澜大步走回船头，挥动令旗，指挥左右两条炮船转动，自己这条船却直接前冲，直抵达前方几艘哨船中间，主炮炮口已然放平，直指前方江面上，那十余条挂着荆州旗帜的大船中间，那艘明显的旗舰。
霍惊澜傲立船头，待又逼近数丈，才下令停船。
“此处已到襄阳城下，一应军船禁行。”对面大船上，传来大喊的提醒声。
“告诉他们，咱们是宁王水师！”霍惊澜朝一旁喊话兵吩咐，喊话兵迅速喊向对面。
“沈刺史有令，一应军船不得靠近，否则，城墙上投石及我军战船，将发起攻击。”
“对面来将何人？宁王有令，让尔等速速退去！唤中书令沈弼前来搭话。”
“哼哼，本将荆州水军上将蔡武，奉我家沈刺史……”。
“所有船只后退三丈，主舰主炮轰射对面旗舰，左船左舷炮无差别轰击对方船只，右船，打掉城墙上的投石。”霍惊澜面色一沉，沉声下令。传令兵旗语瞬间打起，宁州军船迅速后退，并迅速调整阵型。
荆州水军见宁王军后退，正在欣喜，却猛然听得一声巨响，蔡武的战船瞬间猛烈一震，整个大船正前，已被轰开一个大洞，江水瞬间倒灌。
“快，弃船，下令城墙投石……，完了！”没等他说完，就见城头爆起一团青烟，数发火炮已落上城头。
“将军，快移船……”。蔡武麾下心腹，拉着他正要通过踏板往临船逃，却见临近两船也已被炮击中。
“弃船！快，跳上小船逃命，全军后退！”蔡武刚高举着配刀喊完，就觉一道黑影已经朝自己飞来，这也成了他今生最后的影像。
足足小半个时辰，江面上成片的碎木裹着浮尸，沿着江水朝下游飘去。霍惊澜一手紧握腰刀，大步走向船舱，见舱门已关闭，而沈姑娘等众女，却站在舱门外，个个一脸羞红。霍惊澜自然不傻，便故意咳嗽两声，才走到舱门前，大声道：
“咳咳！启禀王……”
“进来说话！”没等霍惊澜说完，李胤的声音已自舱内传出。
“是！”霍惊澜答应一声，又刻意停顿片刻，才推开舱门，迈步进入。
王爷依旧仰靠在软榻上，怀里抱着的那位文姑娘，却是将脸深埋在王爷胸前，身上衣衫倒算齐整，却明显皱皱巴巴。
“启禀王爷！此战共击沉荆州水师大小战船二十余艘，斩杀六千余，船上俘获和水里捞起的荆州水师士卒三千余，荆州大将蔡武，死在火炮之下，后率军赶来支援的独孤擎苍，被……慕容……嫣然姑娘击杀。”
“江寻鱼没告诉过你，战后要先盘查战损么？比起敌方死伤多少，本王更在意我军伤亡。”
“哦，王爷恕罪，因此战我军是依赖火炮和船上火铳军之威力，因此……我军无一伤亡。”霍惊澜虽被斥责，但心里却是一暖，王爷这心里，还是惦记着手下儿郎啊。
“没有本王，没有江寻鱼，你这不照样指挥得极妥当么？你比江寻鱼那个土匪，心思更细，日后，胆子放大些，记住，本王允许失败，但不允许蠢！大胆去做！考虑周全，本王……期待有一日，你能独挡一面！”李胤盯着霍惊澜，一脸平和，满眼的鼓励。
“是！末将谨记王爷教诲，王爷放心，有您这句话，末将知道日后该如何去做了。”霍惊澜心头又是一热，原本心里还觉得，麾下在前拼杀，王爷却在舱里翻云覆雨，大行鱼水之欢，没想到，王爷竟然是有意要逼自己发挥，这是王爷信的过末将，有意指点末将啊！霍惊澜即便万死，也绝不负王爷信任和抬爱。
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