话说裕丰国王都永定城内，有一家历史悠久的当铺名叫聚宝斋，其声名远播，几乎无人不知，无人不晓。
这家当铺的老板姓胡，是一个外貌精瘦、留着山羊胡、眼神中透着精明与沉稳的中年男子。
因为他喜欢吃辣椒，一日三餐无辣不欢，故外号“胡辣椒”。
当他听到街头巷尾都在悄悄议论“王上将举国为聘求娶帝师府末儿小姐”的事情时，便想：“这帝师府的末儿小姐，与阁主说的苏沫儿，有没有关系呢？”
原来，这聚宝斋当铺是江湖第一大帮派仙剑阁名下的产业，也是一个秘密的情报收集点。
胡辣椒名义上是聚宝斋当铺老板，实际上却是仙剑阁安排在这里的管事，负责当铺的经营管理并收集与传递各类重要情报。
早在半年前，他便接到阁主密令，秘密查找新婚夜失踪的将军夫人苏沫儿下落。如今半年多过去了，却仍然没有查到任何线索，正急得焦头烂额。
所以当他听到“王上将举国为聘求娶帝师府末儿小姐”这一消息时，就如抓住了救命稻草一般开心。
“这消息真是来得太及时了。当真是踏破铁屐无觅处，得来全不费工夫。”胡辣椒难掩心中的兴奋，喃喃自语道：“先报上去再说。”
就在胡辣椒心中盘算着先将消息传递回总部的时候，门外突然响起了一阵急促的马蹄声。他赶紧收拾好心情，走出门去查看。
只见一位身着青衣的年轻男子，骑着一匹高头大马停在当铺门前，眼神锐利，仿佛能够洞穿一切。
“阁下可是这当铺的管事？”年轻男子开口问道，声音低沉而富有磁性。
胡辣椒不敢怠慢，连忙点头称是，心中暗自猜测这位年轻男子的身份。
他从未见过此人，但对方身上散发出的那种威严和气势，却让他不由自主地心生敬畏。
“我乃仙剑阁特使，奉阁主之命前来取一份紧要物件。”年轻男子说着，从怀中取出一块玉牌，上面刻着仙剑阁独有的标志和暗号。
胡辣椒一见玉牌，心中顿时松了口气。他深知仙剑阁特使非同一般，能够见到特使，说明阁主对他的工作还是认可的。他连忙将特使请进店内，并亲自去取那紧要物件。
不一会儿，胡辣椒便捧着一个精致的木盒走了出来。他将木盒递给特使，又恭敬地问道：“不知特使大人还有何吩咐？”
特使接过木盒，眼中闪过一丝满意之色，说：“阁主听闻，裕丰国王上将举国为聘求娶帝师府末儿小姐，可有此事？”
“是的，此事已传得沸沸扬扬，属下正准备飞鸽传书上报阁主。”胡辣椒恭敬地回答。
“据传，这帝师府小姐名叫费雨菲，为何又唤末儿？阁主命你利用在此地经营多年的人脉和地利之便，尽快查清楚这个末儿小姐与我们要找的苏沫儿有没有关系。”特使说。
当铺老板闻言，心中一惊。他没想到阁主竟然如此重视这件事情，更没想到这两件事情之间竟然真的可能会有联系。
于是，胡辣椒连忙点头，说：“好的，属下一定尽全力追查苏沫儿的下落，并尽快将消息传递给阁主。”
特使见胡辣椒态度诚恳，又叮嘱了几句，便骑马离开了。
胡辣椒站在当铺门口，目送着特使的背影远去，心中却掀起了惊涛骇浪。
“这位特使，是谁呢？或者说，是谁派来的呢？”胡辣椒心中暗想。
其实，“仙剑阁因内乱发生巨变”之事，胡辣椒早已知晓。
一个月前的一天，艳阳高照。
胡辣椒照常去新兴茶馆听书。
他是新兴茶馆的常客，而茶馆的张老板也曾经多次到他的当铺抵押东西筹措资金周转。所以他与茶馆老板很熟，渐渐从客户处成了朋友。
这一日，张老板正在茶馆门口的老槐树下。闭着眼睛晒太阳。
胡辣椒拎着鸟笼走过来，正想开口打招呼，谁知笼子里的鹦鹉却抢先开了口，叫道：“张老板好，张老板好。老胡看你来了。”
张老板睁开眼睛，见胡辣椒拎着鸟笼站在跟前。
“你这鸟儿呀，当真很有灵性，从来都不会把我认错，也不会叫错。”张老板满脸都是羡慕嫉妒恨的表情，说。
“奖励，奖励。”鹦鹉又说。
胡辣椒噗嗤一声，笑道：“它这是惦记着你的奖励呢。”
“嗯，奖励自然是要给的。”张老板说着，扭头对门口一名小厮道：“去后厨切一块胡萝卜出来。”
“你不必理会这畜生。”胡辣椒道。
“那不行。万物皆有灵，对任何生命都应心存敬畏，不可欺辱。”张老板说。
“你不给，难道它还能把你怎么着不成？”胡辣椒笑道。
“那可不一定......”张老板说，瞥了一眼胡辣椒，眼神里带着一丝神秘的意味。
胡辣椒也不多言，自顾自地在张老板对面坐下，把鸟笼子放在了桌子上。
他与张老板相识也有数十年了，知他精通易经风水占卜之类，是个奇人。自己既然不懂他那一套，他说什么听着便可，不必多言。
小厮很快拿来了一块胡萝卜。
张老板接过来，伸手打开鸟笼子，那鹦鹉便从笼子里走了出来，站在桌子上东张西望，一会儿看看胡辣椒，一会又看看张老板，嘴里发出“呜呜呜”的声音，显然心情很是舒畅。
张老板把手里的胡萝卜递到鹦鹉面前，嘴里念叨着：“你这小东西可得记住，老张我可从来没有亏待过你哦。”
鹦鹉看了看张老板，嘴里发出“咕噜咕噜”的声音，像是在说“是的是的”。
喂完鹦鹉，张老板才开口问胡辣椒：“老兄有月余没来了，最近很忙？”
“是呀，忙得我是焦头烂额。所以今日刚一有空，我便想着过来听听书，跟你说说话，轻松轻松。”胡辣椒道：“可有新鲜事儿说与我听？”
“我这里从来不缺新鲜事，关键你想听什么？”张老板神秘地说：“宫里的还是江湖的？”
“都说来听听呗。”胡辣椒道。
张老板扭头看了看四周，见四下无人，却仍然压低了声音说：“这宫里的嘛，便是王上欲举国为聘求娶帝师府小姐。你听说了么？”张老板问道。
“这事整个王都永定城都传得沸沸扬扬，恐怕已是无人不知无人不晓吧。”胡辣椒道：“江湖上呢，有何新鲜事？”
“这江湖上的嘛，据说第一大帮派仙剑阁发生内乱，老阁主易昌海被害。临终前传位新阁主，但新阁主如今生死不知、下落不明，尚未露面。”
“啊？！”胡辣椒听闻此话，惊得瞬间睁大了眼睛，问：“此事你从何而知？”
“前几日有几个赶路的练家子在茶馆歇脚，我偶然间听到他们的对话。”张老板回答说。
“你可知那几人是何身份？所言是否属实？”胡辣椒追问道。
“身份不知。听到这个消息后我也十分震惊，便起了一卦看真伪，卦象显示的结果是真实的。”张老板道。
胡辣椒不再说话，他虽然不懂张老板那一套，却极相信他占卜的功力，那几乎是所占皆准、无一例外的佳绩，否则也不会得了“张半仙”这一绰号。
思绪回到现实，胡辣椒心里暗想：“如今尚无来自总部的确切消息，可见内乱未平、前路未卜呀。今天的特使，是谁呢？”
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