朱杰深知这场战斗的重要性，他必须坚持到援军的到来。下东城是甬城的重要防线，如果被敌人攻破，那么甬城将面临巨大的威胁。他不能让卢开山和镇北王的军队汇合，否则后果不堪设想。
下东城距离甬城很近，骑马只需三个时辰。这也是礼亲王敢于抽调下东城兵马的原因，因为甬城可以短时间救援下东城。然而，他万万没有想到卢开山会如此大胆地发动进攻。
当礼亲王看到朱杰送来的求援信时，他简直不敢相信自己的眼睛。太子竟然如此轻视下东城的防御，让卢开山轻易地发动了攻击。
礼亲王愤怒地拍案而起，怒吼道：“太子太目中无人了，居然让卢开山进攻下东城！”
一旁的军师范琦见状，连忙劝说道：“王爷，下东城兵力确实薄弱，朱杰恐怕难以守住。我们是否应该立刻派兵前去支援呢？”
礼亲王在房间里焦虑地踱来踱去，他的眉头紧蹙，心中不断思索着应对之策。
突然，礼亲王停下脚步，凝视着军师范琦，开口说道：“你说这会不会是太子和镇北王设下的一个圈套呢？他们故意引诱本王从甬城调兵支援下东城，然后在半道上伏击我们的援军。”
军师范琦沉思片刻后回答道：“王爷，据探子回报，他们一直在东水城附近严密监视镇北王的动向，目前尚未发现有任何出兵的迹象。
所以依我看，这应该不是他们的计谋。或许是太子见我们在之前的战斗中遭受重创，便想趁机捞点便宜，所以才让卢开山出兵攻打下东城。”
礼亲王听了军师范琦的分析，稍稍松了一口气，但他的担忧并未完全消除。
他喃喃自语道：“即便如此，若要支援下东城，我们势必要派出大量的兵马。如此一来，甬城所剩的兵力就所剩无几了。”
军师范琦连忙宽慰道：“王爷，您不必过于担忧。下东城与甬城相距甚近，即便甬城这边出现什么状况，我们也能够迅速调集兵力前去支援。而且，我们在甬城还有一定的防御力量，足以应对可能发生的情况。”
礼亲王面色凝重地说道：“如果能够顺利解决卢开山并夺回镇东关，那么我们就还有机会继续与东蛮保持合作关系。
这样一来，我们不仅可以借助东蛮的强大兵力来攻打太子，还能在这场权力争斗中占据更有利的地位。”
军师范琦深以为然地点头道：“王爷所言极是，不过目前的当务之急还是要先解决掉卢开山这个心腹大患。”
经过一番深思熟虑，礼亲王决定派遣世子周义和军师范琦率领六万精锐兵马前往下东城，支援正在那里苦战的朱杰。而他自己则亲自率领两万兵马留守甬城，以防不测。
就在甬城的军队刚刚出发之际，城外不远处的一片树林里，有几双眼睛正紧紧地盯着这里的一举一动。
其中一名探子见状，立刻压低声音对身旁的同伴说道：“你快去通知王爷，礼亲王已经派兵支援下东城了，我留在这里继续监视甬城的情况。”
另一个探子不敢有丝毫耽搁，迅速翻身上马，如离弦之箭一般疾驰而去。马蹄声响彻夜空，仿佛在向世人宣告着一场即将到来的激战。
探子躲避了礼亲王派出的探子，马不停蹄地赶到东水城，将所探得的消息原原本本地转达给了周宁。
周宁听闻后，眼中闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
“甬城已经派兵支援下东城，人数至少五万之众。”周宁缓缓说道，“而甬城本身最多不过三万兵马。”
他顿了一顿，接着下令道：“天黑之后，我们即刻出发，进攻甬城！你们速速去做准备吧。”
周宁的决定让众人皆惊，然而军令如山，赵飞虎和朱正武不敢有半句怨言，领命后便立刻着手准备。
卫青云却有些迟疑，他忧心忡忡地问道：“王爷，天黑我们就出发进攻甬城，那卢开山能抵挡住礼亲王的进攻吗？”
周宁闻言，哈哈一笑，胸有成竹地回答道：“本王的目标便是甬城。此次正好可以利用卢开山吸引礼亲王的兵力，为我们争取进攻甬城的宝贵时间。”
卫青云闻言，不禁一怔。他原以为王爷会先消灭礼亲王的援兵，以绝后患，却没想到周宁的真正意图竟是甬城。
他心中暗自为卢开山捏了一把汗，默默祈祷着卢开山能够坚守到周宁的救援到来。
礼亲王一直都非常关注东水城的局势，他特意安排了手下的人对东水城进行严密监视，并要求每隔半个时辰就向他汇报一次情况。
然而，令人意外的是，尽管时间一分一秒过去，东水城却始终没有任何出兵的迹象。这让礼亲王心中的一块大石头终于落了地，他暗自松了一口气。
与此同时，在战场的另一边，镇东将军卢开山正全神贯注地指挥着士兵们对下东城发动猛烈攻击。
士兵们已经多次成功地登上了城墙，但每次都被下东城的守军以顽强的抵抗给打退下来。
站在一旁的三皇子周言观察着战局，他对卢开山说道：“卢将军，如果老九能够成功牵制住礼亲王的援军，那么按照目前的进度，天黑之前我们应该能够顺利拿下下东城。”
卢开山的脸色依旧冷峻，他回应道：“希望镇北王能够信守承诺吧。”
周言点了点头，表示理解卢开山的担忧，接着说道：“卢将军放心，本皇子已经派出了探子，密切监视甬城方向的敌人援军。一旦他们有任何动静，我们都能及时得到消息。”
卢开山听后，稍微安心了一些，他再次点了点头，然后继续专注于指挥士兵们攻打下东城。对他来说，尽快占领下东城是当务之急，只有这样，他才能真正放下心来。
时间如白驹过隙般飞速流逝，短短一个时辰转瞬即逝。
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