孔育德赶忙说道：“陛下，辉儿他如今一心扑在学问上，对于行军打仗之事，早已生疏。如此重要的任务交给他，恐怕会出现问题啊。”
周立闻言，却是微微一笑，说道：“爱卿不必担忧，朕对孔辉的能力还是有信心的。那周权又怎能是他的对手呢？让他去茂兰河驻守，朕可是非常放心的。”
周立的态度异常坚决，显然已经做出了决定。孔育德就算心中有再多的不情愿，也无法改变这个事实。
毕竟，周立一直以来都是以别人的生命来威胁他，孔育德对此也是毫无办法。
周立当机立断，毫不犹豫地向孔辉下达了一道紧急旨意，命令他迅速率领军队奔赴茂兰河，务必抢在敌军抵达之前抵达目的地，并竭尽全力阻止敌人对中州发动攻击。
孔辉接到这道突如其来的圣旨时，惊愕得如遭雷击，完全没有预料到会有这样的命令降临。
他不禁心生疑惑，为何如此仓促地让他领兵出征，而且在此之前竟然丝毫没有收到任何相关的消息。
然而，当大学士孔育德归来后，孔辉终于了解到了事情的来龙去脉。
面对这一情况，他虽然感到无奈，但还是坚定地对父亲说道：“父亲，几位皇子之间争夺皇位，您不愿意卷入其中，这也是人之常情。
但如今福亲王公然叛乱，我作为朝廷的将领，理当挺身而出，领兵出征平叛。”
孔育德深知儿子的性格和为人，他明白儿子对于正义和忠诚的坚守。
在他看来，那些皇子们毕竟是正统的皇室血脉，而福亲王则是名副其实的叛军。
既然儿子愿意领兵出征，他自然没有理由反对。
于是，孔辉毫不迟疑地以最快的速度集结了十万新兵，马不停蹄地朝着茂兰河疾驰而去。
这一路上，他们日夜兼程，风驰电掣般地急行军。原本需要三天的路程，他们仅仅用了两天时间便赶到了目的地，比预期提前了整整一天，成功地在周权率领的敌军到来之前抵达了茂兰河。
孔辉并没有像其他将领那样按兵不动，他毅然决然地选择了主动出击，决心给周权的军队来一个出其不意的伏击。
孔辉率领着他的部队，迅速而悄然地通过了浮桥，然后在茂兰前附近的一处隐蔽地点埋伏下来，静静地等待着周权的到来。
与此同时，周权的军队一路上可谓是势如破竹，短短几天时间内就接连攻占了七八个城池，士兵们的士气异常高昂。
周权深知，只要能够顺利通过茂兰河，那么后面的道路将会一马平川，他的军队便可以长驱直入，直接进攻中州。
尽管取得了如此辉煌的战绩，周权却并未因此而骄傲自满。
他为人谨慎小心，深知战场上瞬息万变，任何一点疏忽都可能导致满盘皆输。
于是，他派出了大量的探子，对前方的路况和敌军的动向进行严密侦查。
然而，令周权感到意外的是，这些探子并没有发现朝廷军队的踪迹。这让他心中稍安，同时也不禁露出了一丝得意的笑容。
毕竟，他的进攻速度如此之快，朝廷的军队恐怕还来不及做出反应，他就已经快要抵达茂兰河了。
就在周权暗自庆幸的时候，他的军队终于抵达了茂兰山。
突然间，山上如雨点般滚落下来许多巨大的火球，伴随着密密麻麻的箭矢，铺天盖地地向他们袭来。
周权的士兵们猝不及防，顿时陷入了一片混乱，伤亡惨重。
周权站在高处，挥舞着令旗，指挥着士兵们奋勇反击。
然而，就在此时，孔辉毫不犹豫地下达了全军撤退的命令。
他深知茂兰河的重要性，于是果断下令砍断浮桥，以阻止周权的军队过河。
尽管周权的军队在这场战斗中仅伤亡了一万多人，但浮桥的断裂却使他们陷入了困境。
周权望着被砍断的浮桥，心中一阵懊恼，因为这意味着他无法继续进攻中州，他们精心策划的突袭计划也因此彻底失败。
孔辉则趁机让士兵们在茂兰河对岸迅速安营扎寨，并亲自率领十万士兵驻守于此，将周权的军队牢牢地阻挡在对岸，使其寸步难行。
与此同时，卫青云也收到了关于益州和溪水关的最新情报。他不敢耽搁，立刻将这些消息告知了镇北王周宁。
卫青云忧心忡忡地说道：“王爷，福亲王一直以来都隐忍不发，为何此刻突然出手呢？”
周宁微微一笑，解释道：“福亲王最大的优势在于他在海上的力量。然而，如今我们的实力已经远超于他，所以他才不得不提前动手。”
卫青云若有所思地点点头，接着问道：“王爷，既然如此，那福亲王理应进攻东州才对，为何他会选择进攻中州呢？”
周宁眉头微皱，沉思片刻后缓缓说道：“福亲王此举，恐怕不单单是想要占领帝都那么简单。
他若能得到世家的支持，便可在朝堂之上站稳脚跟，进而消灭二皇子和太子，最终与我们一决高下。”
卫青云深以为然地点点头，接着分析道：“王爷，您看如今东蛮突然集结大量兵力，似有进攻镇东关之势。依属下之见，这其中是否与福亲王有所关联呢？”
周宁闻言，心中一动，觉得卫青云所言不无道理。
福亲王在南洲权势滔天，说一不二，完全有能力指使东蛮采取这样的行动，其目的无非是想分散自己的兵力，使其无法全力应对福亲王在帝都的布局。
“嗯，你所言甚是。南洲向来富庶，可谓是鱼米之乡，要钱有钱，要粮有粮。
福亲王坐拥如此雄厚的资源，确实极有可能使出这一招，好让本王疲于应对东蛮，从而无暇顾及他在帝都的动向。”周宁越想越觉得卫青云的分析切中要害。
卫青云见状，继续说道：“不仅如此，王爷，福亲王进攻中州，必然会引起二皇子和太子的警觉，他们势必会调遣大量兵力前往抵御。
如此一来，福亲王便成功地将二皇子和太子的注意力都吸引过去了，同时也避免了我们趁机对他们二人的势力发起攻击，以免被我们坐收渔利。
所以，他才会不惜给予东蛮好处，以此来牵制我们。”
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