李莲花目光一敛，微微一躬身，声音低不可闻：“多谢师娘。”
话音未落，他已踏出步伐，婆娑步轻灵如风，转眼间便消失在夜色之中，只留下一抹白影与长剑的寒光。
夜莺回头，目光扫过坐在院中疗伤的六名玄影卫。她声音低沉却透着不容抗拒的威严：“玄影卫，我们去找堂主。”
方多病处理完伤势后，原本想要追上李莲花和夜莺，但目光落在坐于一旁的芩婆身上，见她面色苍白，额头布满细汗，眉间隐约透出几分疲态，显然是内力耗损严重。他心下一顿，思索片刻，终是停住了脚步。
他走近几步，挪来一只矮凳坐下，语气带着几分关切：“芩前辈，为了帮李莲花祛毒，您一定耗费了不少功力。现在感觉如何？”
芩婆睁开眼，目光虽带着几分疲惫，却依旧沉稳如常。她摇了摇头，声音微哑：“无事，只是有些累了，休息片刻就好。”
方多病听罢，目光中透出几分释然的放松，但随即又带着一丝迟疑，试探着问道：“对了，前辈，李莲花他……如何了？碧茶之毒真的被拔出了吗？”
芩婆闻言，目光微微低垂，缓缓叹了一口气，声音中透出一丝不易察觉的疲惫：“已无大碍。”
方多病闻言，眼中立刻浮现出几分欣喜，嘴角扬起一个轻快的笑：“是了，我这是被他骗惨了，才会心生疑虑，看他刚才对敌身手顺畅、功力已无滞怠，必然已是解了的。”
芩婆听着他的轻快语调，眉头微微一蹙，叹气道：“内力大概只能恢复到三四成而已。”
方多病愣了一下，随即大笑起来，声音爽朗而明快：“那也是极好的！”
—
黎明的天幕才刚刚揭去黑色的帷幔，一丝清浅的微光悄悄洒落在山间，云雾散去，露出山路的轮廓。天冰微凉，轻风拂过，林木在寒意中发出微弱的沙沙声。
李莲花踏着轻功疾行，脚下的山路蜿蜒向上，随着天光愈亮，周遭的景象愈发清晰。
他放眼望去，小路两旁横陈着断裂的兵刃与四分五裂的肢体。浓重的血腥气扑面而来，草木间渗透着大片暗红，湿泥被血液浸染成刺眼的锈色。
断剑折刀，尸体残骸散乱其间，诉说着刚刚发生过的惨烈战斗。草尖上挂着点点凝结的血珠，随着微风摇曳，仿佛低语着无声的哀怨。
越往前走，尸体越多，战场残破不堪，惨烈至极。李莲花一步步前行，步伐却愈加沉重，心中涌起一股不祥的预感。每一具尸体、每一滴血迹都如无声的警告，撕扯着他的神经。他面色愈发凝重，耳边似乎只有自己的心跳声，仿佛有一根无形的线，绷得越来越紧。
终于，他来到战场的中心地带。这里出奇地安静，寂静得连风都像被压制住了，只余满目疮痍。尸横遍地，却不见活人的气息，唯有满地狼藉和早已干涸的血迹昭示着战斗的惨烈。
李莲花的脚步停了下来，心中一种深深的恐惧蔓延开来。那双向来从容淡然的眼眸，此刻布满了焦灼。他轻声唤着那个无数次呼唤在梦中的名字，声音微颤：“阿娩……？”
声音低沉而沙哑，却如一块石子投进死水般，激不起任何回响。周围静得让人发疯，只有他自己的喘息声显得格外突兀。
恐惧如潮水般将他淹没，他开始翻找那些尸体。双手颤抖着，一具一具，他小心翼翼地翻过，眼中透着深深的挣扎与矛盾。每一次揭开，心中既渴望快些找到，又害怕那张熟悉的面容赫然出现在自己眼前。
他的白衣沾染了血迹与尘土，早已失了往日的风雅。额角的发丝被冷汗打湿贴在面颊，眼底涌动着压抑的悲痛。那一声声“阿娩”在他的心中盘旋，却无人回应。
就在他即将被恐惧与绝望吞噬之时，他终于在尸体间看到一抹粉色。那抹粉色的衣裙早已被血染得鲜红，宛如一件触目惊心的嫁衣。她的身影跪坐在几具尸体之间，银色长剑插在地上支撑着她的身体，发丝凌乱，面色苍白如纸。唇角残留着血迹，宛如涂抹了凄艳的胭脂。
李莲花几乎是扑过去的，脚下的步伐已失了平日的轻灵，带着几分踉跄。他跪在乔婉娩面前，将她轻轻搂入怀中，那一瞬，他的心像是被撕裂一般疼痛，双手紧紧抱住她，却不敢用力，仿佛她会在他的怀中碎裂。
“阿娩！”他的声音哽咽，连唤了好几声她的名字，声音里带着无助和压抑的悲伤。他低下头，将她的脸埋在自己的颈边，微微颤抖的手伸到她的鼻下试探。
当他的手感受到那微弱却尚存的呼吸时，他整颗心猛然一松，几乎虚脱般闭了闭眼，涌上眼眶的泪水终于不受控制地滑落。他一边将乔婉娩抱得更紧，一边仔细查看她的伤势。她身上的衣衫破损，血迹斑驳，多处是刀剑留下的痕迹，尽管多数只是皮肉伤，但那鲜血浸透衣衫的模样，依然刺得他心口发痛。
李莲花的呼吸略显急促，眼眶里的泪水止不住地滚落。他低下头，紧贴她的脸颊，声音低哑而颤抖：“对不起……阿娩，对不起，是我不好……”他的声音断断续续，夹杂着痛楚和愧疚，“是我让你独自背负了这些……”
泪水滴落在乔婉娩的脸上，那微凉的触感让她眉间微微一动，疲惫的眼睛艰难地睁开了一条缝。她看着近在咫尺的那张布满悲伤的脸，嘴角努力挤出一抹淡淡的笑。
“相夷……最爱干净了，”她的声音嘶哑得几乎听不见，却带着一如既往的调侃，“我……把你的衣衫弄脏了……”
李莲花的喉咙像被什么东西堵住了一般，哽咽难言。他轻抚着她的脸颊，指尖的触感仿佛能感受到她脆弱的生命力。他声音断断续续，眼底的悲痛与自责化为不可言说的深情：“阿娩……是我不好，是我……让你一个人承受这些……我已经...没事了，以后都交给我吧...”
乔婉娩的唇角弯起一抹虚弱的弧度，她的眼神像是在看着什么最熟悉也最安心的依靠，轻声道：“相夷，我有点累了……先睡一会儿……”
李莲花的喉结滚动了一下，眼中尽是怜惜与疼痛。他低头在她额间轻轻一吻，声音轻柔如风：“好，睡吧……我带你回家。”
他小心翼翼地将她揽入怀中，生怕惊扰了她的安宁。他站起身来，抱着她，缓缓踏着婆娑步，向着云居阁而去。
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