“朝廷有一项重要任务，要交给大家……”
新任知县李达的语速不快，脸上带着与有荣焉的表情。
在他看来，征调青壮为弓手，不但每天有军饷补贴，还管饭，这对苦哈哈的农夫来说，简直就是久旱逢甘霖。
且是为朝廷办事，这些农夫应该跪谢朝廷的信任。
所以他露出一种颇为自信的笑容，期待着大家感恩戴德。 结果几个弓手像是受到了什么强烈的刺激，突然开始打嗝。
还有一个更过分，直接‘嘎’的一声抽过去了。
这么高兴的吗？
呃...应该是高兴的吧。
看着剩余的弓手个个面如死灰，李达开始有些不确定起来。
“啪啪啪。”
他连忙拍了拍手，露出招牌笑容，说道：“不要激动，只要完成任务，还有赏钱，除了衙门公使钱，本官还会要富户凑钱，每人至少两贯钱。”
“呃……”
一瞬间，连富户家派出的青壮都抽了。
“？”
李达懵逼了。
他当即看向还站立的辛斌：“你们这里有晕倒的传统？”
“没有。”辛斌摇头。
李达又问：“那是否有官员讲话，百姓闻言激动昏厥的惯例？”
“也没有。”辛斌还是摇头。
“那这是怎么回事？”
李达怒了：“这样的青壮，如何委以重任？”
“大人，俺们只是农夫而已，别委以重任了，吓都吓死了啊。”
辛斌无奈道：“无论是当弓手还是完成任务拿赏钱，最终倒霉的还是俺们啊。”
“倒霉什么？难不成将本官当成洪水猛兽了吗？”
李达怒极：“本官何曾说要克扣粮饷了？”
“大人是没说，但也没给钱，事后怎样，大人又能知道吗？”
辛斌说道：“俺上次当弓手，得了十贯赏钱，回去买了五亩旱田，本打算过上好日子，却被吏员直接编为三等户，天地良心，俺算上这五亩旱田，才总共八亩旱田啊，就让俺承担百亩小地主三等户的粮税。”
他委屈地擦了擦还剩下的一只眼：“俺只能卖田，却被人趁机压价到五贯，啥都没干就损失了一半，又征调俺的地里脚钱和买夫钱，那五贯也没了，还不够，又要去运粮到大名府，还不管饭，动作稍慢就要挨打，俺能活着回来已是万幸，可现在看还不如死在路上，一了百了。”
辛斌说的心酸，不少农户‘呜呜’地已经哭了起来。
十几个糙汉子哭泣，仿佛一堆小牛犊在哀嚎。
李达欲言又止，最终还是说道：“本官不是那样的人，本官答应的都会做到。”
“大人这样说，俺是相信的。”
辛斌一指外面：“那些衙前吏就在外面，俺们的钱和田地，也都在他们手中，大人若是清官，便可审问他们。”
“……”
李达感觉嘴里像是被塞进了半斤花椒。
一时间什么都说不出来。
他毕竟是外放官员，也叫流官，指不定几年就会调任。
那些积年老吏才是本地户，坐地炮。
想干什么都得靠他们。
“会的，会的...”
李达像是在劝大家，又像是在对自己说，因为声音越来越小：“但不是现在，整顿吏治，需徐徐图之，徐徐图之...”
辛斌满是失望之色，盘膝坐地，说道：“大人还是说任务吧。”
“对，任务，任务...”
李达吸了口气，看着面黄肌瘦的弓手们，忽然有点泄气。
他在洛阳做十年学正，体会的是繁华与文化，每当牡丹花开，更是掀起热潮。
但李达更对开封的繁华倾慕已久，那是真正的不夜城，真正的歌舞升平。
他曾想过，若外放做官，治下也要达到这种程度，让全国官员都看看。
只是现在一看，跟想象中简直天壤之别。
“每人发一百文钱，算是五天的弓手钱，回去好生休养五天，再回来。”
李达令主簿发钱，自己默默回了后衙书房。
他开始翻阅诸多账册，查看税收和人口以及田地等诸多账目。
渐渐发现，上面随便一条诏书或者文书，百姓就要被收割一次。
只是十年账目，竟然被收割了七十多次。
韭菜都不敢这么割啊？
而且如今登记在册的税户，比十年前少了近半，但仍旧承担整体税收，且仍在增加。
“此地百姓还能存活，真乃奇迹！”
李达粗略翻看完账目，不禁肃然起敬。
也暗暗庆幸，幸亏没有生在此地啊。
他觉得自己生在这里，恐怕会夭折。
至少别想考什么进士了。
李达越看越抓头，看到半夜之后，他几乎将自己的头发都抓成了鸡窝。
什么大刀阔斧，什么利国利民，统统成了梦幻。
若三年之后还能维持现状，那他这个县太爷就是神人。
李达又掏出了刑部文书。
‘武洪此人罪大恶极，必须绳之以法，才能还百姓一个朗朗乾坤...’
他心中暗道：‘此人又囤积大量田地，不可能轻易放弃，必在夏村无疑，可眼下只靠十几个衙前吏，对方可是有几百佃户，能抓住吗？’
这时，王丁打着火把回了县衙。
“大人，已告知武洪，明日便到县衙登记造册。”
“嗯，不错。”
李达收起文书，笑着问道：“王丁，你做衙前吏，一个月多少工钱？本官没找到，你实话实说，若是少了，本官尽量帮你们补足。”
“大人，做衙前吏是没有工钱的。”
王丁像看外星人一样看着知县。
“没钱你这么拼命？”
李达指着几十里外的夏村：“这一去一回，怕是腿都走细了吧？”
“确实没工钱，但做衙前吏可以免税，主要给大人跑腿和收税，工钱自然就在这里面出。”
王丁拱了拱手：“或许其他地方不这样，但小的不知道，小的都没离开过阳谷县。”
李达心说本官也是头一次做地方官啊。
他顿时明白积年老吏为何难以治理了，总不能只叫马儿跑，还不给马儿草吧？
逼急了就做逃户。
没逼，那就混着。
“你去休息吧，辛苦了。”
李达摸出三十文钱，他也不富裕，为了跑官几乎花空了家底。
王丁说什么都没敢收，直接跑了。
李达坐下哀叹连连，他准备的三把火是烧不成了。
冥思苦想到天亮，除了继续厮混，竟然找不到破解之法。
“大人，武洪到了。”
石头前来报告。
“来了多少人？”
李达站了起来。
“就他自己。”
“带上大堂。”
李达戴上官帽，又改口：“去偏厅，本官随后就到。”
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