小安站在一旁，也用力点头：“是啊，您以前经历的那些，比现在危险得多。您一定能挺过去的，我们相信您。”
秦乾看着他们的脸，胸口一阵酸涩。
他握紧拳头，郑重发誓：“这是最后一次。我保证，从今以后，再不会让这样的事发生。我要让伤害我们的人，付出代价！”
说完，他转过身，目光落在一旁守着的夜魇侍卫身上，眉头微微皱起。
他走到侍卫面前，语气虽然平静，却带着不容忽视的威严：“你们怎么会这么巧，出现在这里？”
侍卫神情微微一僵，随即低头不语。
秦乾见状，眯起眼睛，心中顿时浮现出几分猜测。
冷哼一声，没有再逼问。
脑中却早已转过千百个念头。
这些夜魇的人绝不可能平白无故出现。
这背后，必然是夏映雪的安排。
心中复杂，既有一丝庆幸，又有隐隐的不甘。
屋子全被烧毁，只能另寻其他住处。
秦乾将家人和随从安顿在新宅内，环顾四周，虽然宅子并未完全整理妥当，但比起之前的小院子要宽敞许多。
他抬眼看了看守在门外的夜魇侍卫，眼中闪过一抹复杂。
他默默点了点头，心中暗自决定：“监视就监视吧，只要家里人能安全，这点代价，我认了。”
老太太坐在堂屋里，见秦乾表情沉重，缓声说道：“孙儿，你尽管忙正事，家里有我们照应着，你别担心。”
秦安也在一旁附和：“少爷，有这些人守着，咱们家里就没问题，您放宽心。”
秦乾点了点头，目光沉毅：“奶奶，安伯，小安，这次咱们受惊了，但从现在开始，我不会再让这样的事情发生。您们放心，我一定查出背后是谁下的黑手！”
他没多做停留，匆匆带着人前往大牢，准备审问那两个放火的人。
监牢阴暗潮湿，火把昏黄的光芒照亮了囚室的角落。
两个人被绑在木柱上，脸上虽然挂着几分狼狈，但眼神却依然倔强，死死地盯着秦乾。
秦乾站在他们面前，神色冷漠：“再说一遍。是谁让你们来放火？那个女人是谁？”
其中一个男子低着头，求饶答道：“我们就是为了活命，赚点银子罢了！那女人是谁，我们怎么知道？不知道是什么人物！”
另一个人也连忙附和：“就是，就是！五两银子，对我们这种小人物来说可是大钱！我们哪敢多问？”
秦乾眼中闪过一抹寒意，他缓缓靠近，语气低沉却带着压迫感：“我给你们最后一次机会。如果继续拿这种话敷衍我，那你们就留在这儿，慢慢和铁链、鞭子打交道吧。”
两个人听罢，互相对视了一眼，眼中闪过一丝惊慌。
但随即还是硬着头皮说道：“我们什么都不知道！真不知道！”
秦乾见状，冷笑了一声，转身从桌上拿起一盏油灯，缓缓靠近他们。
火光映在他的脸上，显得愈发冷酷：“你们以为，把事情咬死就能保住性命？我有的是办法让你们开口。”
话音刚落，他猛地将油灯的火苗逼近其中一个人的手臂，那人吓得大喊大叫：“别！别！我说——我说了！别烧我！”
另一个男人见状急忙喊道：“你疯了！别说！我们不……”
但还未等他劝阻完，先前松口的男人已经大声嚷道：“对了……那……那女人身上有股味道，一股栀子花香！对！很浓的香味！”
秦乾听到这句话，眯起眼睛，若有所思。他微微后退，低声问道：“栀子花香？你确定？”
那男人连连点头：“确定！我离得近，闻得很清楚，绝对没错！”
秦乾沉默了片刻，冷冷扫了两人一眼：“很好。既然想活命，就给我好好记住，若有半句谎言，我让你们求生不得，求死不能！”
他转身离开牢房，身后的牢门被重重关上。
他心中已然起了疑问：“斗篷女人？栀子花香……究竟是谁？与我有何恩怨，竟做到这种地步？”
站在牢房门外，听着里面传来的低声咒骂，他缓缓呼出一口气。
整理好思绪，转身对身后的夜魇侍卫说道：“看好他们，别让人探望，也别让他们有任何机会串通或者逃跑。”
夜魇的领头人点头答应，语气坚定：“请上柱国放心，他们逃不出我们的手掌心。”
秦乾点了点头，心中仍然回荡着“女人”“栀子花香”这个线索。
他深知，背后的真相可能远比自己想象的复杂，但此刻他还有一件重要的事情要做。
他快步离开大牢，直奔皇宫，准备面见女帝夏映雪。
御书房内，夏映雪正伏案批阅奏折。
她面色淡然，偶尔停下来端起茶盏抿一口，似乎对外界的一切都心如止水。
太监禀报道：“陛下，秦乾求见。”
夏映雪眉头微蹙，放下笔，声音冷淡：“让他进来。”
秦乾走进书房，行礼之后直言道：“微臣特意来向陛下致谢。”
夏映雪微微抬眼，目光中带着几分探究：“致谢？谢什么？”
秦乾站直了身体，目光坦然：“夜魇的人出现在我的宅邸，救了我的家人。”
“微臣知道陛下对我的不信任，派人监视也无可厚非，但这次却阴差阳错地救了我的家人，微臣感激不尽。”
夏映雪放下茶盏，目光中透出一丝疑惑和讥讽：“本宫派夜魇监视你？秦乾，你莫不是太高看自己了吧？”
秦乾闻言一愣，目光直视夏映雪：“陛下若不派人监视，那夜魇为何会出现在我的家中？难道只是巧合？”
夏映雪嘴角微微上扬，露出一抹冷笑：“夜魇的行动从来都是听命于本宫，你若以为本宫派人去看管你的宅子，那你未免太过自作多情。”
秦乾愣了一瞬，目光中多了几分复杂。
他沉思片刻，低声说道：“陛下您派遣夜魇监视自己，无可厚非，在您心里我就是造反失败的反贼了，您派人监视我是应该的，总之这笔恩情，我记下了。”
夏映雪靠在椅背上，满脸怒气地看着秦乾：“记下？秦乾，朕再给你说一遍，朕没有派人，也不需要做那种事，朕说的你怎么就不信，敢作敢当！”
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