杨县令告辞后，马不停蹄地赶回郧乡县。回到家中，他看着春琼忙碌的身影，一时竟不知如何开口。
春琼察觉到父亲的异样，关切地问道，“爹，您这是怎么了？从府城回来后，脸色一直不太好。”
杨县令犹豫了一下，还是把事情的来龙去脉告诉了春琼。
春琼听后，眼中闪过一丝兴奋，“爹，这可是个好机会！若能掌握曹帮的生意情况，说不定真能为郧乡县争取到更多利益。我愿意去！”
杨县令看着女儿坚定的眼神，心中满是无奈与担忧，“琼儿，你要知道，此事凶险，万一出了什么差错，爹可怎么活？”
春琼走到父亲身边，握住他的手，“爹，您别担心。赵伯伯既然承诺会派护卫保护我，肯定不会食言。而且我也不是莽撞之人，会小心行事的。”
在春琼的再三劝说下，杨县令最终还是同意了。
“此事隐秘，你行事定要万分小心。”杨县令反复叮嘱。
“爹，您放心，这次调查，只是掌握曹帮在均州府的生意情况，不是要挑毛病撕破脸，赵伯伯应该不会大动干戈，我只需要在府衙帮着查账就行了，应该没什么危险。”春琼见杨县令忧心忡忡，安慰道。
“希望如此。”
“嗯，爹，这事咱们不用多担心，一切听赵伯伯的就行。倒是我们家里，咱们的香菇库存不少了，仅凭咱们自己几家铺子，一年消耗不了多少。这次去府城，我想把白术苏木一起带上，到时候让他们和小波一起，多找一些干货铺子和酒楼，将现有的香菇卖了。”
这段时间春琼一直在琢磨香菇的销路问题，香菇配方本来已经研究出来，但是她一直有各种事情忙，导致作坊一直无法开起来。
“这些事交给他们去做吧，小波在府城这么久，应该有些门路。”
春琼却还是放心不下，想着到府城了，自己还是抽时间自己寻找合作商吧。
想到此，春琼忽然想起，去年年底赵夫人宴会上遇上的孙夫人，听闻她夫家正是做干货生意的，那位孙夫人似乎对她印象并不好。不过，听闻如今是她继女掌着家里的生意，不知道她继女性子如何，能不能有机会合作。
到府城后续想办法认识一番吧，春琼如此想着。
几天后，赵知府派来的护卫抵达郧乡县，为首的是一位名叫周武的中年男子，他身形魁梧，目光如炬，向春琼和杨县令行礼后，便表明定会全力护春琼周全。
春琼在父亲的千叮万嘱中，踏上了前往府城的路，心中满是对未知任务的期待与忐忑 。一路上，春琼与周武等人交流，了解到曹帮在府城势力错综复杂，经营着诸多生意，涉及漕运、酒楼、赌场等多个行当，与各方权贵都有千丝万缕的联系。
春琼暗叹，看来调查并非如他想象的那般简单。
到达府城，春琼照例将行李安置在鱼庄后院。之后带人去府衙拜见赵知府。
赵知府已经提前辟出了院子，专门给春琼办公。
春琼与赵知府见过礼后，赵知府道，“琼儿，这次整理调查是暗地里进行，而府衙内人员复杂，为了不走漏消息，我会以帮府衙整理赋税的名义公开聘你。你好光明正大的核查整理各县粮食、货运和商铺上缴的赋税情况，并找出曹帮相关的，记录下来。”
赵知府接着神色凝重地看向春琼，补充道，“这赋税账目，多年来层层积压，内里说不定藏着许多猫腻。你行事务必谨慎，若是发现任何异常，不要轻易打草惊蛇，先暗中记下，找机会单独向我汇报。琼儿，切记，咱们这次是为了了解曹帮的生意，并不是为了调查那些背地里的猫腻，对于有问题的地方，你心中有数就行了，不要让其他人知道。”
春琼微微欠身，眼中透着坚定，“赵伯伯放心，琼儿知道怎么做。”
“好。”赵知府颔首，“你跟我来，先跟府衙各位大人认识一番，也让各位大人知道你是来做什么的。最近这段时间，少不了要跟他们打交道。”
“是。”
春琼应声后跟在赵知府身后，来到赵知府的公房，此时里面坐了一屋子人，都在等着赵知府。
赵知府带着春琼进来，双方见过礼后，赵知府道，“诸位大人，转眼本官来此任职已一年有余，经历了两轮春耕秋收，本官也不知这一年多来推行的政策是否有成效。如今到了年底，即将上缴赋税，本官想趁此机会好好了解一番各县的农耕、赋税情况。这位春琼姑娘，想必诸位大人也都认识，擅长账务核算，本官特意请来帮忙，还望诸位大人，多多配合。”
春琼走上前，面向众人一礼，“小女有幸得赵大人信任，参与此次事务。往后还望各位大人不吝赐教，日后若有叨扰，还望各位大人海涵。”
一位身形微胖，身着官服的同知率先开口，脸上带着几分客套的笑意，“赵知府有心了，既然是知府大人亲自安排，我等自当全力配合。只是这赋税账目繁杂，春琼姑娘若是有什么需要，尽管开口。”
这时，坐在角落里的张通判却轻轻咳嗽一声，皮笑肉不笑地说，“这赋税情况，各县平日里都是严格按照规矩上报，府衙及时登记了的，还能有什么问题？突然来这么一出，是不是有些多此一举啊？”
赵知府闻言，神色未变，目光却锐利起来，缓缓说道，“张通判，本官并不是怀疑各县上报的赋税和府衙统计的有问题。本官进行本次核查，只是为了了解本官这一年来推行的政策成效。相信诸位忙碌辛苦一年，也是很想知道自己忙碌的成果吧？但是每年情况不同，若我们简单只凭今年赋税比去年多缴纳还是少缴纳来推算，显然是不合理的。尤其是今年碰上几年一遇的干旱，各县解决干旱的措施是否有效，今年收成到底如何，只有详细了解后才能知道。核查一番，既是对朝廷负责，也是对百姓负责，更是对诸位的工作负责。”
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