夜晚很快就过去了，你和西瑞尔一人占据着床的一边，两人都是安分睡觉的人，没有产生醒来时一个人在另一个人怀里的意外。
早上天气较凉，你穿上了外套下楼，金色的长发在西瑞尔的手下编成了和他相似的辫子，只是和他服服帖帖的辫子相比，你的要不听话得多。
和玛丽以及爱格尼丝一起吃的早饭，因为昨晚上的僵硬气氛，早餐也并不热络。
结束早饭后，玛丽第一时间端着碗碟去了厨房清理，爱格尼丝淡淡地向你们打了声招呼，就要走向后院去继续她的爱好。
就在这时，一队还算整齐的脚步声闯进了这家旅店。
“你果然在这里，爱格尼丝。”健硕却满脸疤痕的人鱼踩着不合脚的鞋子，发出吧嗒吧嗒的声音。
那是一种本地制作很简单的一种草编拖鞋，西瑞尔现在脚上的也是这种，不过他脚上的鞋子有些不同，出于眼的行为习惯，又用布条绑上固定，声响小了很多。
一队人不多，就五位，为首的人恰巧是不久前你才见过的人鱼——艾伦。
他们直冲爱格尼丝而来，西瑞尔第一时间就将你拉入了一旁的阴影里隐藏，虽然不能完全藏住，但成功让那队男性人鱼把你们当成了路人，没有给予独特的关注。
“找到我又能如何？我不愿参与你们和卡莉斯塔的争斗之中。”爱格尼丝垂眸，目光并没有聚拢，动作轻缓地整理着袖口的褶皱，“我还是在恨着她，但更多是恨我自己。”
“你不想为你的孩子报仇吗？我们从那个女人的副手那里找到了关于你孩子的信息，他因为身上的人鱼王血脉，被送去了零的实验室。”
“不用我来向你阐明那是一个怎么样的地方了吧？即使是这样，你还打算顾念昔日的情谊？”
爱格尼丝原本有条不紊的动作一顿，手不自觉攥紧，神色虽然没有变化，但动作却出卖了她的情绪。
见爱格尼丝产生了动摇，艾伦换了个口吻，带上了几分悲切：“我记得，他是叫斯诺吧，和他父亲——我的好友同样的名字，那个时候应该是六岁。”
“六岁的孩子，被母亲的好友带走，在暗无天日的实验室里，被迫维持着生命，在他死亡的时候，会想些什么呢？
“[我一直不被母亲喜爱，这次是母亲厌弃我了吗？厌弃这个和父亲一样的名字，把我交给……]”
“可以了，停下……”爱格尼丝的声音不大，但足够呵止艾伦继续说下去。
整理衣袖的手松开，抬起至胸口，然后毅然决然挥开。
柔弱而润物细无声如水，此刻在一个被激怒的母亲的操纵下，变得锋利，削断了艾伦耳畔的发丝，并在他的脸颊上留下新鲜的血痕。
“不要激怒我。”爱格尼丝终于抬起了眼眸，直视起那些人鱼。
艾伦没有退让，迎上了爱格尼丝的目光：“爱格尼丝，初代人鱼王的血脉，只剩下你了。无论如何，我们需要一个名正言顺的人，和卡莉斯塔持平，才能让那些雌性无话可说。”
两人僵持了好一会儿，玛丽收拾完了厨房，跨出门就看到这架势，吓坏了。
“这是怎么回事？”玛丽挤到你身边，压低了声音。
你耸了耸肩，没有作答，如果你没有记错的话，卡莉斯塔是现任人鱼女王的名字。拉住玛丽，让她不要参与进去。
突然，一道声音从对峙的两人方向响起，接着另一道声音也响了起来回应，两道声音如同刀剑，相互碰撞，不让分寸。
毫无疑问，两道声音分别来自艾伦和爱格尼丝，你无法单从声音里分辨是谁发出的，也无法用语言去形容你听到的声音。
像是某种吹奏的乐器走了音，又像是两块生锈的铁片相互剐蹭，听得你的胃和心脏都是一阵翻江倒海。
你记得卢修斯为你科普过人鱼在声音方面的擅长，人鱼掌握着一种特殊的攻击方式——音攻，只是西瑞尔因为嗓子上的伤，你一直不能见识。
带着茧子的微凉的手捂住了你的耳朵，声音被隔绝在外，那种翻涌而上的恶心感终于得到了控制。
一旁的玛丽坚持了一会儿，直接呕出了早饭，带着一股消化的酸味。
终于，那两道声音停歇，两人也达成了某种协定。
“我可以跟你们走，只是血脉的事，口说无凭。”
见爱格尼丝答应，除了艾伦外的其他人鱼，开始把大部分注意力放在一边的你们三人身上，路人围观了一些密谋，不得不接受一些措施。
“这个不用担心。”
艾伦摸出锋利的刀刃，直接插入胸膛，沿着新结的痂，划开血肉，扭转刀柄，一撬，另一只手灵巧地接住了一个方盒子。
也不管方盒子外表上的的鲜血淋漓，艾伦打开盒子，里面是一块晶莹剔透的水晶，而水晶里，是一块鳞片，和人鱼鱼鳞的圈层图案不同，呈现出一种放射的线型。
“没想到，你们还找到了这个。”
爱格尼丝有些惊讶，上前触碰水晶，在指尖与水晶相触的那一刻，水晶融解，鳞片跟着漂浮起来，爱格尼丝伸手打算接住它。
没想到，变故突生，鱼鳞没有下落于爱格尼丝掌心，反而于半空划过一道优美的弧度，停在你和西瑞尔的面前。
鳞片是初代人鱼王的心鳞，除了你们这边的路人三人组，在场的其他人都明了知道这个鳞片的效用。
它只对人鱼王的血脉有感应，像是某种武器，会认下血脉中优秀的后代为主，提纯血脉的力量。
同时，也有传说，它是钥匙，可以打开初代人鱼王留下的宝藏。
心鳞一般封于人鱼泣泪中，只有身居血脉的人可以解封，然后鱼鳞会自动认下一定范围内最优秀的血脉，直至被认主的血脉死亡，然后重新自封于水晶一样的泣泪中。
虽然你不认识这个鳞片，但艾伦和爱格尼丝的对话里透露的东西不少。
你大概知道，这是一个证明血脉的东西，爱格尼丝拥有某种血脉，而作为她的孩子的西瑞尔自然也有，并且被这个鳞片察觉到了。
你和西瑞尔都没有伸出手去接住鳞片，而知情的那帮人鱼已经呆了。
鳞片漂浮了几秒，主动贴近西瑞尔，然而西瑞尔从袖子中滑出了短刀，向着鳞片挥去，刀面将鳞片拍向一边。
鳞片如果有性格，那一定是是个锲而不舍的生命，即使被拍飞，还是执着地飘回西瑞尔身份，完全忽视了爱格尼丝。
“是你们……”事情才发生不过一天，艾伦仔细打量下，认出了你和西瑞尔，即使叫不出你们的名字。
艾伦看了看西瑞尔，又看了看爱格尼丝，思索着情报上的误差。
他们想要消除人鱼族女尊男卑的局面，而想要说服那些固执的女人鱼，降低争斗的损伤，需要用初代人鱼王的血脉来做吉祥物。
如果可以的话，他们也希望吉祥物是一位雄性人鱼，但在此前，他们多方查询，初代人鱼王的血脉只有爱格尼丝了，他们无从选择。
至于现在……艾伦打量起西瑞尔来，希望能看出他的生存状态，从而推导出他对人鱼族现在内乱的态度。
比起艾伦想法的复杂，爱格尼丝脑子里只有一种在尖叫：他是斯诺？他是斯诺！
同样的绿发蓝眸，相似的年纪，以及昨日晚间西瑞尔的态度，一切都化为了佐证，每一个都在拼凑他是她的孩子的结论。
“斯诺？你是我的斯诺，对吗？”
爱格尼丝向着西瑞尔扑过去，却被向着她的刀刃逼退。
“你在恨我吗？对……对不起，斯诺，我后悔了，我已经在后悔了。这些年的每时每刻，我都在为当初自己的行为而悔恨。我不求你的原谅，你想要什么补偿，我都可以去帮你得到。”
艾伦摆了摆手，示意吃瓜的人鱼们安静，一边密切注视着认亲戏码的开展。
“我叫西瑞尔。”
西瑞尔冷漠地吐出字句，否认了自己的过往，扭转手腕，再次拍飞鳞片。
“斯……西瑞尔。”叫着拗口的名字，爱格尼丝的眼眶里积满了泪水。
“对了，星星草，我记得你喜欢这个，我在我们家的花园里种了好多这个，我还画了好多画。老板的后院也有，我带你去看好不好，我的画架也在那边。”
爱格尼丝将自己低到了尘埃里，请求被自己伤害过的孩子的原谅，小心翼翼地向西瑞尔伸出手，希冀着他的原谅或对邀请的回应。
“呵。”西瑞尔扯动嘴角，嘲弄地笑了一声，“我喜欢葵花。”
“葵花……葵花我也会画的。我可以学，你喜欢什么样的，我会学着去种它们、去把更美地它们画下来！”
“卡诺丝，我想回去了。”西瑞尔没有理会爱格尼丝，反而看向你，眼里藏着哀求。
“好，我们回去。”你主动扣住西瑞尔的手，将自己的温度渡过去，“你看看地图，你带我游或者我用冰铺都可以。当然，冰铺太远了，我吃不消。”
“等等，西瑞尔，我们能谈谈吗？”
听见你们要走，艾伦知道自己不能再作壁上观了。
“没什么好谈的，先生，我们对你们的内斗没有任何兴趣，也不想参与其中。”
你否决了艾伦的话，上前一步，将西瑞尔遮挡在自己身后，虽然以你和西瑞尔的身高差，你完全遮不住他。
“你的妻子是人类吧，带着她回瑞恩，你并不是对自己的过往毫无波澜。我们谈谈，我会告诉你我知道的关于你的所有事。大人和小孩子看事情的角度是不一样的，不同视角相互补充才能知晓事情全貌，对吗？”
“卡诺丝……”你感觉到了西瑞尔戳了一下你的背脊。
“你想的话，就当是故事一样，听听呗。”你逮住了那只作乱的手，原本相扣的手松开，换了个手相扣。
“你说。”
“我和斯诺是挚友，从小一起长大。他是一个很温柔的傻子，对任何人都是一副笑容，根本听不懂别人话里的意思，即使只是一句玩笑，他也会认真去做。斯诺，就像他的名字一样，像雪花一样纯白……”
艾伦说得真情实感，但不见西瑞尔对素未谋面的父亲有多少的动容，咽下了回忆的话语，换了口吻。
“我不知道你对瑞恩的生活还有多少记忆。人鱼族现在的社会组成十分崎岖，不仅是女尊男卑可以形容了。”
“新生的小人鱼，如果是雄性，会被划破脸，甚至全身是伤、活不过一周的比比皆是；而雌性人鱼，一旦长开，展露出容貌，就要预防来自近乎全体同性的嫉妒，轻则毁容，重则死亡。”
“西瑞尔，不管你承不承认你的身份，你是人鱼，这件事是不会变的。你知道血族吗？它的覆灭就是因为血族人各自为政，他们只认同自己，眼中没有整个种族的存在，当战争发生的时候，独自的个体永远无法抵抗群体的力量，于是他们被灭族了。”
“也许，你会认为现在人鱼族的事情和你无关，但试想一下吧，如果任由现在的人鱼族继续发展，嫉妒充斥着整个族群，先是雄性，然后是雌性，最后整个种族都会死于嫉妒，你或者你的孩子也逃不过。”
艾伦还在继续述说着，你听得心有些沉重。
你曾经听过人鱼族重女和善妒的风气，而发展到这种地步，简单归结为风气，也未免太过可怕了。
你回想起在启程前往瑞恩之前有过短暂一面的两位女性人鱼，红发的外交大臣以及蓝发的梅丽莎，虽然你不喜后者的性格，但两人的表现还算在正常人的范围里。
艾伦是在夸大情况？
脑中闪过这个想法，但下一秒就被你否定了，你的身份很容易影响他人的态度，更何况，那两位算是人鱼族里的高位，要是也是什么烂人，这个族群早就完蛋了。
“人鱼族需要一场革新，现在的人鱼女王卡莉斯塔她做不到。”
“这场革新不会温柔，但我们不希望革新之后的人鱼族是千疮百孔的，所以，一个救世主化的君主是必要的。”
艾伦诚挚地看着西瑞尔，发出邀请。 你感到扣着的那只手用了力气，紧了几分。
你想，西瑞尔应该是……
→[A.被打动了]
[b.感到厌烦了]
你一直都知道，西瑞尔并不是他呈现出的那般冰冷，相反，他的心柔软而炽热，即使是零的实验室，也只是让他把那份赤诚掩藏起来了，并没有消失。
你想，西瑞尔应该是被艾伦说得动摇了，即使他现在是你的恋人，你也没有理由去干涉他的选择，更何况艾伦的那份说辞，你听着都会为此难受。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)【西幻】恋爱能拯救世界？来测！更新速度全网最快。