入夜。
宸王府。
墨宸正端坐于书房之内，全神贯注，于宣纸之上勾勒山水之韵，笔走龙蛇，绘就一幅绝美山水图卷。
红莺侍立一侧，静默无言，唯恐惊扰了宸王的雅兴。
待至画作完成，她才柔声问道：“殿下今日怎有闲情作画？”
墨宸淡然一笑，言道：“前些日子父皇赐给孤一块混元仙石，孤也想送父皇一样东西，思来想去，孤的画作最为相宜。”
“殿下是要将这幅画作献予圣上？”
“是。你速将此画送往宫中，务必亲手交给范公公。”
“啊！但此画墨迹尚未干透，要不等明日……”
红莺话音未落，墨宸轻声打断：“等不了明日了，快去吧。”
红莺不明白宸王为何如此急迫，虽心生疑惑，却不敢多问，连忙躬身领命，随即上前将画卷卷起，转身匆匆离去。
墨宸抬头看向窗外，只见赤月当空，一团兽状红云环绕其周，仿佛就要将赤月吞噬。
这便是魏夫子所言的魔云蚀月吧。
但愿父皇能明了儿臣心意。
……
依循旧例，夏皇将亲自召见群英论武前三甲者。
这日朝堂之上，文臣武将分列两侧，诸位皇子居于正前。
以往墨宸从不涉足朝堂，而如今他身为论武主臣，自当前来。
百官当中，多数从未目睹宸王真容，今日得见，均感惊讶万分。
谁都不曾料想，号称武脉尽废的宸王竟然生得这般气宇轩昂，自带一股孤傲之气，甚至就连被誉为皇族第一美男的燕王与之相比，似乎也弱了三分。
“这宸王生得也不似传言中那般龌龊啊。”
“何止是不龌龊，这气质，这容貌，简直就是超凡脱俗嘛。”
“我听闻武脉俱断之人长不高个，宸王何以如此伟岸？”
“毕竟是皇族血脉，自然与众不同。”
……
百官窃窃私语，议论着眼前这位难得一见的宸王。
墨宸神色依然淡如止水，仿佛全然没有听见众人对自己的议论。
他双眸轻阖，挺身而立，似乎正闭目养神。
谁也不曾想到，此刻他竟正运用神识，探查着大殿内的每一个人。
万宗流，不愧为灵虚境宗师，气场最为强大，只是有些紊乱。
风雷宗修炼武道急于求成，修炼的功法又太过霸道，只怕不出半年，这位灵虚宗师就将遭受霸道真气的反噬，倘若他心性不稳，难免会受到虚灵的影响，也不知他能不能渡得过这一劫。
二皇兄，身体怎会散发出森然鬼气？
莫非他与鬼教徒有关联？
亦或是鬼教徒摄取了他的阳魂，夺舍了他的肉身？就像当初欲对孤所做的那些事……
墨宸正于心中思量，忽闻范公公温润如玉的声音传来：“皇上驾到！”
刚才还有些喧闹地朝堂立刻一片肃静，百官纷纷挺直身形，双眸低垂，不敢直视前方。
夏皇在范公公的搀扶下步入朝堂，诸皇子与文武百官纷纷俯首叩拜，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿家平身。”
百官起身，这才发现夏皇今日打扮与往昔有些不同，头上戴了礼冠，礼冠前垂一薄如蝉翼的丝帘，刚好遮住龙颜，增添了几分神秘之感。
百官虽心生疑惑，但朝堂礼法森严，无人敢问。
夏皇轻抬龙袖，范公公即刻心领神会，高声宣诏：“宣群英论武三甲入殿！”
“宣群英论武三甲入殿！”
“宣群英论武三甲入殿！”
……
声音层层递进，传至外殿。
须臾之间，夺得群英论武前三甲者步履谨慎，缓缓迈入大殿，移步大殿中央，跪地叩首，高声呼道：“臣等叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”
三人起身。
夏皇沉声说道：“今次群英论武魁首叶倾城，上前一步，容朕好好看看。”
叶倾城趋步上前，步伐稳健，尽显从容。
然而就在他踏上台阶之际，他的双目竟陡然闪现血光，周身气息亦是霎时膨胀。
不等百官回过神来，其身形已若破空之矢，疾若流星，直飞夏皇而去。
此时，他距夏皇不足两丈之遥，几乎是转瞬之间，便已至夏皇近前，自袖中猛然抽出一柄乌黑利刃，一刀刺入夏皇胸膛。
诸皇子与文武百官这才回过神来，大惊失色，急声高呼：“有刺客！护驾！快护驾！”
殿上有林淮南与沈万宗两位灵虚境宗师。
二人反应最为迅速，一左一右飞身扑向叶倾城。
谁知叶倾城一声大喝，身体周遭骤然迸发出一团耀眼血光，与此同时，一股磅礴无匹的强大气场由其身体之中迸发出来。
受到这股气场冲击，诸皇子与文武百官顿时身形踉跄，东倒西歪，就连林淮南与沈万宗两位宗师也被生生震退数步。
唯有墨宸，依旧傲然挺立，身形挺拔如松，岿然不动，宛若一座擎天宝塔，巍然屹立于狂风之中。
林淮南骇然失色，惊呼道：“魔血咒！是魔血咒！”
“你这孽徒，怎会此邪门法术！？”
“嘿嘿嘿嘿，就你这老匹夫，也配做本圣使的师尊。若非为吾圣教宏图大业，本圣使又怎会屈尊在你门下！今日本圣使就要屠尽墨氏一族。”
叶倾城话落，忽然飞身直扑二皇子而去。
就在这千钧一发之际，墨宸身形恍若鬼魅，一闪而逝，瞬息间已至叶倾城身前，速度之快，甚至就连林淮南与沈万宗两位宗师也未能看清。
叶倾城心中亦生讶异，但并无半点犹豫，一掌直击墨宸。
墨宸轻抬皓腕相迎，其态若柳扶风，似乎并未使力。
然就在双掌相交之际，只听“轰隆”一声巨响，一股磅礴气场猛然爆发，向四周席卷开来，气势恢宏的金銮大殿竟然随之微微晃动。
叶倾城身体倒飞数丈，又踉跄后退七八步，方才稳住身形。
却也只是苦苦支撑，勉强站立，体内已犹如翻江倒海，仿佛随时就要爆裂一般。
然而他再一看墨宸，竟依旧屹立原地，岿然如山，神色亦是毫无波澜，仿佛未受丝毫影响。
“怎……怎么可能！？”
叶倾城一双血目圆睁，不敢相信。
林淮南与沈万宗亦是惊得目瞪口呆。
魔血咒，是以自身精血为代价，唤醒体内沉睡之洪荒之力，能使功力瞬间激增十倍不止。
对方修为本就极其高深，再施以魔血咒，故而就连他两位灵虚境宗师也难以近身。
岂料墨宸仅以一招，便将其压制。
墨宸淡然言道：“凡施魔血咒者，必将经脉寸断，命不久矣。为杀我父皇，你不惜以命相搏，何至于此？”
“嘿嘿嘿嘿，能以吾命搏得夏皇之命，足矣。”
墨宸摇摇头：“可惜你枉费一番心机，终究功败垂成，反而白白搭上性命。”
“嘿嘿，你以为你的父皇还能活么，那柄匕首之上涂满了龙雀之毒，又是直刺心脏，纵然他是灵虚巅峰境界，也休想……”
叶倾城话音未落，夏皇雄浑的声音忽然传来：“然你所刺非朕真身！”
叶倾城当下心头一紧。
他艰难回首，循声望去，只见身着一袭金色龙袍的夏皇，正在御监司指挥使殷绝尘与金甲卫指挥使雄啸的陪同下，大步流星步入大殿。
文武百官见夏皇无恙，顿觉心头大石落地。
倘若夏皇当真于这大殿之上遇刺殡天，只怕一半的文臣武将都得给夏皇殉葬。
群臣纷纷高呼圣安。
叶倾城神色陡然变得苍白，心中涌起一阵绝望。
“竟是替身！竟是替身！”
他仰天大笑三声，忽然张口喷出一团血雾，身体直挺挺地倒了下去。
沈万宗飞身上前，伸手往他鼻前一探，已是气息全无。
“陛下，人已经死了。”
“拖下去！”夏皇沉声喝道。
几名金甲卫快步上前，将叶倾城的尸首拖出大殿。
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