蕾妮一边啃着饼干，一边陷入了沉思。
‘册封新王妃……’
王妃不仅仅是国王的妻子或情人。
由于教廷的教义禁止一夫多妻制，国王之所以能拥有多位王妃，完全是出于政治目的。
现在的“王妃”，是为了延续人丁稀少的王室血脉，同时也是连接地方和王室的桥梁，类似于辅佐国王治理国家的官员。
在蕾妮回到过去之前，国王也曾试图册立新的王妃，但被王后和伊冯娜王妃阻止了。
‘说是被毒死了。她是谁来着……’
那位女子出身并不显赫，而且伊冯娜王妃严密封锁了消息，所以蕾妮连她的名字都没听说过。
‘不过，我曾经去见过王后，和她见过一面。’
大概是刚送走恶魔不久，蕾妮的大脑还没完全切换到成年人的思维模式。
她隐约记得那个女子的长相。
‘她好像是……嗯……’
“话说，父亲怎么没和你一起回来？”
“他说还有事要谈。马尔修公爵也在，他今天应该会很晚才回来。”
“马尔修公爵？他怎么会去？父亲不是一直很讨厌他吗？”
“是啊。因为他拿‘蓝玫瑰之君’这个外号取笑父亲……”
“什么？蓝玫瑰之君？这什么奇怪的外号？”
“父亲以前的外号就是蓝玫瑰之君。”
哥哥们的目光齐刷刷地看向了蕾妮。
贾贝琳忍不住笑出了声。
“真是个令人怀念的名字啊。”
伊萨克瞪大眼睛，凑到姑姑身边问道：
“那是什么？蓝玫瑰之君？这称呼好像很有故事啊？”
“这种事我自己说出来太尴尬了。菲娅，你来说吧。”
站在沙发后面保护蕾妮的菲娅，露出了为难的笑容。
“是这样的……”
亨利温柔地笑了笑。“说吧。”
伊萨克催促道：“快说！”
就连约翰也把注意力集中到了菲娅身上。
“以前，贵族小姐们会给那些受欢迎的公子哥们起外号，叫做‘花之三公子’。”
“都有谁得了这么个外号？”
“阿米蒂埃公爵，格里莫尔公爵，还有老爷，都被称为‘花之三公子’。”
站在菲娅旁边的萝拉，激动地举起了手。
“我知道他们的外号！我可以说吗？！”
“说吧，快说！”伊萨克两眼放光。
萝拉一脸憧憬地合起双手，说道：
“阿米蒂埃公爵是‘白水仙之君’，格里莫尔公爵是‘黑紫罗兰之君’，而老爷他……！”
“是‘蓝玫瑰之君’。”
伊萨克阴沉地说道。亨利笑得一脸温柔，却让人感到毛骨悚然，约翰则挑了挑眉。
贾贝琳用书挡住嘴巴，但看得出来，她心情非常好。
坐在中间的蕾妮，不知为何感到一阵脊背发凉。
*
西奥多回到了家。
管家接过他的外套，说道：“我已经准备好洗澡水了。”
“先吃饭吧。蕾妮肯定在等我。她在哪儿？”
“那个……”管家一脸为难，“蕾妮小姐她……”
“怎么了？蕾妮出什么事了——”
“父亲。”
“您回来了。”
“您回来晚了。”
西奥多皱起眉头。平时从不跟他打招呼的三个儿子，今天居然一起出来迎接他。
“……怎么回事？”
“没什么事。”
“没什么事？那你们怎么……这是什么味道？”
一股浓郁的花香从儿子们走来的方向飘了过来，那是一种令人作呕的香味。
一种在夏天会让他对花园避之不及的香味。
只见一个小小的身影，正吃力地抱着一大束花，沿着走廊走过来。
是蕾妮。
看到那些花，西奥多的脸色瞬间阴沉下来。
“那是……”
蓝玫瑰。
至今为止，唯一能让他怒火中烧的花。
儿子们对抱着花束，步履蹒跚的蕾妮招了招手。
“过来，小不点。”
西奥多一脸阴沉地看向儿子们。
“这是蕾妮送给您的礼物。”
“送给‘蓝玫瑰之君’的。”
噗嗤。
公子们转过头去，肩膀不停地颤抖。抱着花束的蕾妮看到父亲的脸色，吓得浑身一哆嗦。
魔鬼。
这里有个魔鬼。
*
蕾妮人生的第四个轮回，脑海中警铃大作。
她悄悄后退，嘴里嘟囔着：
“啊，啊，好困啊。”
三个哥哥立刻围上来，温柔地问：
“困了？去睡吧？”
“是啊，小不点。”
“去吧。”
蕾妮脆生生地应了一声“嗯！”，一溜烟跑回自己的房间。三个哥哥跟在她身后上楼，意味深长地瞥了一眼他们的父亲。
“‘蓝玫瑰的你’……噗。”
“呵。”
“哼。”
兄妹四人身影消失在楼梯拐角后，西奥多·迪布雷德阴沉着脸，叫了一声：
“诺斯。”
刚才在中庭目睹了即将引发轩然大波的事件开端的诺斯，脸色僵硬地咽了口唾沫：
“在。”
“既然这丫头喜欢给人起外号，那就给那三个小子也一人起一个。”
“啊？……是。”
西奥多·迪布雷德的眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
第二天清晨，蕾妮从睡梦中醒来，看到花瓶里插着的蓝色妖姬，不禁呻吟了一声。
【送给父亲，他会很高兴的。】
昨天亨利笑得一脸灿烂，让人无法拒绝，蕾妮这才收下了这束花，现在想想真是后悔莫及。
还好当时放弃了送花的念头，不然整个公爵府恐怕都要被夷为平地。
回想起昨天晚上如同恶鬼一般的父亲，蕾妮吓得浑身一抖。
她甚至做了个噩梦，梦到父亲手里拿着蓝玫瑰，嘴里喷着火。
这时，一阵敲门声响起，随后传来熟悉的声音：
“小姐，您咳嗽了吗？”
是萝拉。
“嗯！”
蕾妮应了一声，房门打开，萝拉端着洗脸水走了进来，身后还跟着三个侍女。
在侍女们的服侍下，蕾妮洗漱完毕，换好了衣服。
“今天有什么安排？”
“午饭在府里用吗？”
“需要准备外套吗？”
侍女们一连串地问道，蕾妮沉吟片刻，点了点头：
“今天我想出去，去商业街逛逛。”
“我这就去通知努瓦诺克大人。”
最近围绕着巴鲁瓦领的贵族间的明争暗斗愈演愈烈。由于迪布雷德家族很有可能吞并巴鲁瓦领，西奥多·迪布雷德担心那些贪婪的贵族会对蕾妮不利，因此下令她每次外出都必须有议长陪同。
“对我来说倒是没什么不好。”
今天蕾妮打算去希望商会的办公室，本来就需要议长陪同！
她开始在心里盘算接下来的行程。
首先，要代替去寻找希望之家孩子们的塞丽娅处理商会的事务；然后，也好久没进行社交活动了，得去拜访一下各位贵妇人和小姐们。
“最重要的事情，是想办法应对马尔修公爵的攻击。”
虽然蕾妮在议长面前装作若无其事的样子，但那只是为了安抚人心。
利用死亡回归是最后的办法。
“不过，议长应该也看出来了，只是在配合我吧。”
虽然蕾妮深爱着自己的家族，但客观来说，现在的迪布雷德家族实力不如马尔修公爵家族。
“几年后情况会发生改变，但那是大陆战争之后的事情了。”
而现在距离大陆战争还有好几年。
如果在这之前马尔修公爵来袭，迪布雷德家族很难招架。
“必须尽快让迪布雷德家族超越马尔修家族，成为大陆上最强大的势力。虽然不容易，但也不能坐以待毙，必须想办法。”
蕾妮理清了思路，和接到通知赶来的议长一起前往商业街。
走进希望商会的办公室，塞丽娅的副手柯蒂斯迎了上来。
“您来了，会长。”
“嗯，塞丽娅有消息了吗？”
“巴鲁瓦公爵将‘祭品预备役’藏匿的地方戒备森严，很难进入，所以需要一些时间。副团长坚持要亲眼确认孩子们的安全。”
“也是，那些孩子对塞丽娅来说就像亲人一样。”
蕾妮之前告诉塞丽娅巴鲁瓦公爵藏匿“祭品预备役”的地点时，塞丽娅激动不已。
“希望那些孩子都平安无事。”
蕾妮一边想着，一边翻阅柯蒂斯带来的文件。
希望商会在帝国各地都有分部，可以收集到各种各样的情报，其中不乏一些有趣的传闻。
“诺德利侯爵在收购废弃的矿山？”
*
蕾妮看着文件，一脸疑惑。柯蒂斯将一杯茶放在她面前，点了点头：
“似乎是在寻找什么东西，只要是矿山，他都在收购。”
“为什么？”
在蕾妮的记忆中，前世并没有发生过这种事。
更何况，现在这个时期，稍微好一点的矿山都名花有主，投资矿山并不是一个明智的选择。
“诺德利家族在侯爵和英格丽德公主结婚时，从先王那里得到了一个钻石矿山。”
那个钻石矿山出产大量的优质黑钻。
蕾妮手指轻轻敲击着桌面，突然灵光一闪，猛地站了起来：
“我想到了！”
原本正要坐下的议长疑惑地看向她：
“想到了什么？”
“柯蒂斯，你先出去。”
“是。”
柯蒂斯离开后，蕾妮确认了窗户和门外没有人，压低声音说道：
“诺德利家族在寻找‘水源石’。”
“水源石……是指能够生成水的精灵石吗？那不是传说中的东西吗？”
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