廖鹏叫来两个差役，架起刘瑾拖到午门前。
一个将他的双手反剪，一个揪起他的头发，将木棒从背后领口插进去，使得他的身子不能弯曲。
然后用阔皮条扣紧双腿，用一棍压住，板子就打在双腿上。
五板停一下，共打四十板。
打毕，仍旧解回天牢关押。
第二天，万人空巷，西市剐刘瑾从这一天开始，须三天才得剐完，最后斩首示众。
葛儿带着十几个侍卫，保护李氏来到刑台前。
洪三宝软趴在木桩上，并无知觉。李氏见他脸上的抓痕，确认无疑，便心满意足离开了。
当天晚上，在京城一个偏僻的小宅子里，葛儿设宴请一个大胡子老人喝酒。
酒过三巡，大胡子老人忽然滴下泪水。
“没想到我刘瑾当年为自己一点私利提携葛儿，今天竟得到葛儿如此厚报。”
“相爷……”
刘瑾打断他的话。
“我不是相爷了，你就叫我的名吧。”
话虽这么说，刘瑾的神情仍有几分兀傲。
“在葛儿眼里，相爷永远是相爷。如果没有相爷，葛儿充其量是宫中的小内使。”
说到这儿，葛儿脸色现出庄重。
“但葛儿不能不将洪三宝今天行刑的情况告诉相爷，这是万岁爷交代的。”
刘瑾口气显得冷淡，说：
“万岁爷在刘瑾执政之初，就答应刘瑾不死。万岁爷是古往今来，少有的信实皇帝。”
“洪三宝须凌迟三天，挨完3357刀才准许断气，最后斩首示众。没有足数断气，刽子手要受重罚。今天剐了357刀，每一刀只有指甲片大小。”
刘瑾身上起了一层鸡皮疙瘩。
“他怎么忍受的？”
“谁知道呢？他吃了哑药，嘴巴里塞着木丸子，又不会喊叫。”
说到这儿，葛儿看着刘瑾，他见刘瑾脸上的肌肉神经质似地跳动着，才接着说：
“这一片一片的肉，才割下来就让人买去生吃了。开始一块只卖十文……”
葛儿说到这儿又打住。
刘瑾声音发颤问：
“后来呢？后来卖多少？”
“后来卖到一两银子，二两，五两，十两，最后竟卖到二十两！”
刘瑾嘴里含着食物哇地吐出来。
葛儿放缓和口气，接着说：
“相爷对葛儿有再造之恩，但话葛儿还须说明白，对相爷有好处，对葛儿也有好处。葛儿救相爷不无微功，也求相爷看在这点恩情的份上，听葛儿一句话。”
刘瑾额上开始冒汗，说：
“葛儿请直言。”
“万岁爷答应不杀相爷，可相爷得罪的人也太狠了，太多了。想想，二十两银子一块指甲片大小的肉还抢着要，您老得罪的人有多少，仇恨有多深！万岁爷同意杀你，是多么无奈呀，请相爷为万岁爷想想。”
刘瑾面如死灰，有气无力说：
“葛儿别说了，你的意思刘瑾全明白了，万岁爷对刘瑾的恩情比海还深。刘瑾逃过这一劫，有生之年永铭万岁爷大恩。同时也感谢葛儿，要不是葛儿情深义重，万岁爷想救刘瑾一命，也没这么容易。士别三天，当刮目相看，葛儿好像一夜之间成熟许多。刘瑾相信，司礼太监掌印一职，用不了多久，非葛儿莫属。”
葛儿忽然滴下泪水，哽咽着说：
“葛儿死也不想进司礼监。”
“嗐，是非之地，不进也罢。葛儿为何好好的，又伤感起来了？”
“挨千刀万剐的人，虽然畜牲不如，毕竟是葛儿的生身父亲呀！”
刘瑾听他这么说，心里恻然，一时不知如何安慰他。
葛儿抹了抹泪水。
“相爷还认得这部大胡子吗？”
“这不是在镇抚司，从洪三宝下巴取下来的吗？”
“是从他下巴取下来的。实则是万岁爷的。万岁爷要站柜台和出门方便，特意叫绰吉我些儿给他做的。他将胡子赐给相爷，要相爷忘记从前，隐姓埋名，好好安度晚年。也不要挂念被杀的家属，这样才能活得好。”
“刘瑾保住这条命，万岁爷已是恩比天高，哪敢想家属被杀的事。就当他们命中注定要这样死法，而且我给他们过上几年神仙般的日子，他们也不亏了。不知道万岁爷要将我安置在什么地方？京城显然不合适。”
“万岁爷要您在西北安度晚年。”
刘瑾大吃一惊：
“这还是要我的命。刘瑾执政期间，几乎得罪所有的将士。在西北走漏风声，怕不被他们生吞活剥了？”
“万岁爷正要您牢记自己的处境。只要您不出头露面，没人会想到您在那儿。至于日常生活都安排好的，相爷不必挂虑，葛儿每年会派人送一万两银子去。您明天一早离开京城，除葛儿的几个亲信外，葛儿还联系到朱恩，叫他护送你去西北。”
几天后，河南上奏洪三宝失踪，朝廷下令以逃官名义通缉他。
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