皇上又将灾民图拿给太后看，刘太后看后也是一阵慨叹和同情。
委实没想到楚州会被一个小小的冤魂弄得乌烟瘴气。
而这一切的罪魁祸首桃杌，确是死有余辜，真真该杀。
想到这里，刘娥对包拯的杀意褪去，转而为认可和赞同。
大宋有这样一个敢于冒天下之大不韪也要维护朝纲的臣子，实在是杀不得啊。
要是杀了，她和皇上必定会被千夫所指，脊梁骨都要被天下百姓给戳断了。
至于士大夫阶层，虽表示愤慨，可皇上和太后都认为桃杌该死，他们又能拿包拯如何？
所以，此事也就不了了之了。
而一心想扳倒包拯的丁渭，气得肺都炸裂了。
“好你个包拯，连这都能让你逃过一劫！”
他实在无法理解，包拯究竟施展了何种魅力，竟让皇上和太后都被蒙蔽。
这个包拯，实在太可怕了，以前太小看他了。
如果是一些微不足道的小事，皇上和太后不惩处包拯，他尚能理解。
然而，包拯公然违背了太祖的遗训，这是对太祖的藐视。
一旦不杀士大夫的先例被打破，大宋的天就要变了。
最让士大夫们困惑不解的是，包拯斩杀桃杌究竟对他有何益处？
毕竟他自己也是士大夫的一员。
如今，他亲手开启了对士大夫的杀戮，将整个士大夫阶层置于险境。
将来，一旦他自身稍有差池，朝中大臣又有谁会为他辩护？
为了追求一个虚名的“青天”，竟然不顾自己的退路，真是愚蠢至极！
…
在皇上和太后的坚定支持下，不杀士大夫的风波很快平息了。
开封府这边，包拯这段时间专注于李宸妃的案件。
不过目前他尚未遇到重大转机和突破，包拯对此也感到十分苦恼。
值得庆幸的是，在公孙策神乎其神的医术下，李宸妃的视力竟然神奇般地恢复了。
而眼睛刚好，李宸妃便急切想要一睹包拯的风采。
正在处理开封府政务的包拯，得知李宸妃召见，便立刻返回府邸拜见。
“臣包拯拜见娘娘千岁，恭喜娘娘恢复光明，真是可喜可贺。”
李宸妃的注意力并未集中在自己的双眸，而是更多地投向了包拯的外貌与行为举止。
魁梧的身姿，英俊的面庞，一身正气。
李宸妃看罢，内心不禁由衷地发出赞叹。
“真乃良臣也！”
有这样一位忠臣辅佐，皇儿定能成就一番千古流芳的明君伟业。
“包卿快快平身。”
“谢娘娘。”
“包卿，哀家之事，如今可有眉目？”
包拯一顿：“臣目前尚无头绪！事关娘娘的安危，臣不能不小心谨慎。”
“更兼时隔多年，能证明娘娘身份的，除了手中金丸之外，再无人证。”
“唯有待臣细细寻找线索，还望耐心等待。”
“包卿言之有理，是哀家心急了，哀家的冤屈全仗包卿，包卿小心仔细。”
“娘娘放心，臣既然接了娘娘的案子，便竭尽全力为娘娘沉冤昭雪，让娘娘和皇上早日母子相认。”
“嗯！”
李宸妃颔首，心中早已急不可待。
自从回到京城，她从包拯和公孙策那里得知，皇上是一位品行端正、仁德兼备的明君。
作为母亲，内心深处自然是无比喜悦和宽慰。
然而，自从她生下皇上，除了皇上七岁那年她匆匆见过一面，此后便再也没有机会相见。
如今皇上已经二十五岁，长大成人，并且成功登基，成为一国之君。
而作为皇上的亲生母亲，她却流落在外，甚至皇上并不知道世上还有她这位母亲的存在。
作为母亲，李宸妃怎能不感到痛心？
皇上如今的模样，她这个做母亲的完全不了解。
她对皇上的记忆，仍然停留在十八年前他还是个孩童的时候。
她心中怎能不充满期待和挂念？
又有谁能真正理解一个母亲对孩子的爱呢？
但她也明白，心急是吃不了热豆腐的。
这么多年都熬过来了，也不差这几天。
现在，她绝不能暴露自己的身份，否则一切努力都将付诸东流，甚至可能招致杀身之祸。
现在，她所有的希望都寄托在包拯身上。
又过了两日。
包拯这边，却似乎毫无进展。
他不敢轻易探询二十五年前的宫闱秘史，因为刘太后警觉性极高。
一旦她察觉到任何蛛丝马迹，事情就会变得棘手。
好在天无绝人之路。
这天，宫中突然传出闹鬼的传闻。
一时间，皇宫内苑人心惶惶，不得安宁。
而刘太后这些天也被鬼魂闹得心神不宁，无心理政。
得知她病重，皇上几次探望，询问原因，刘太后都推说无事，只说是年岁大了。
宫中的御医诊断后表示，娘娘是因操劳国事，只需调养数日即可。
但一连数日，刘太后都在半夜被惊醒，口中喃喃自语。
眼见病势愈发沉重，皇上只好召包拯进宫，想要查明究竟是什么邪祟，竟敢惊扰太后的安宁。
“皇上，不知太后夜晚可曾说些什么？”包拯试探地问道。
赵桢叹了口气：“母后只是呓语，这几日，母后身体日渐憔悴，太医却瞧不出是何病根。”
“加之这几日，皇宫内苑里，常有流言蜚语，说后宫夜间常有鬼哭。”
“朕也担心是何邪祟惊扰了母后凤体，故而宣包卿来查探一番，看看是何邪祟，如此胆大妄为。”
包拯此刻心中已大致揣摩出真相。
倘若果真是鬼怪作祟，那么这个鬼怪，多半就是寇珠的亡魂了。
若能有寇珠的冤魂作证，对于李宸妃一案的胜算无疑会增加。
包拯自然不会错失这个良机，于是自信地向皇上保证：
“陛下请放心，若真有妖邪作乱，臣定会将其擒获。”
见他如此自信，皇上大喜过望，承诺道：“若能除去这邪祟，使太后康复，朕定会重赏于你。”
考虑到皇宫深处包拯并不熟悉，赵桢便指派陈琳作为向导。
包拯自然是求之不得。
因为陈琳在狸猫换太子一事中，才是最为关键的角色。
正是陈琳和寇珠当年的舍命相助，才使得皇上得以幸存。
包拯道：“那就麻烦陈公公了。”
陈琳微笑着回应：“包大人不必客气，我们都是为了皇上和太后效力。包大人，请随咱家来。”
随后，带领包拯直奔后宫。
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