开封府。
第二天，包拯升堂问案，提审包勉。
心里虽已把此案列为悬案，但该走的程序还是得走。
不然没法和朝廷交代，更没法堵天下悠悠众口。
庞太师和文彦博陪审，坐在包拯左右。
啪！
惊堂木响起。
“传包勉上堂！”
“威……武……”
须臾，衙役将包勉押赴到堂。
“下官参见三位大人！”包勉拱手行礼。
“包勉，经本府多方调查，你的案子查无实据，此案暂列为悬案，本府将你无罪释放。”
“然而，此案种种迹象均指向于你，眼下虽无法证明你有罪，却不代表你已摆脱嫌疑。”
“开封府会继续调查此案，在真相未明之前，本府革除以一切官职，取消你一切俸禄，留在京城，接受本府的监管。”
“没有本府命令，不得擅自离开。”
“你可心服？”
“多谢包大人！”包勉很是冷静，似乎对这个结果并没有感到任何的意外。
他太了解自家三叔，在无证据情况下，绝不会冤枉任何人。
哪怕是冒着被人怀疑的风险，也会毫不犹豫地站在国法这一边。
这才是包勉的底气所在。
“什么？”
听到判决，庞太师怒了，老脸一下子阴沉下来。
“好你个包拯，竟敢公然徇私！”
他还等着看包拯是怎么对付自己的亲侄儿，看他的笑话，没想他却这么草率判决，将包勉无罪释放了。
这不是公然的包庇又是什么？
当他这个太师不存在，坐在这里当摆设的吗？
包拯喜怒不形于色，暗暗好笑，好整以暇道：“庞太师，本府依法裁决，何来徇私？”
“你开封府顾及亲情，推诿怠慢，不认真调查，有意偏袒包勉，这不是徇私舞弊是什么？”
“平日里，你不是自诩为神探，声称世上没有你破解不了的案件。”
“如今事关自家侄儿，你的能力怎么就不灵了？”
庞籍对包拯之恨，由来已久。
包拯在庐州念书的时候，就曾破获辽国间谍一案，彻底粉碎了庞太师篡位的计划。
是以，心里一直想除掉包拯这个绊脚石。
只是想不到，后来刘太后对包拯也起了爱才之心，一路提拔重用，让他一次次失去机会。
后狸猫换太子一案告破，刘太后殡天，小皇帝亲政，削了他的兵权。
要不是刘太后临死前保他，更见自己是国丈，估计早就被小皇帝给杀了。
如今，包拯权势滔天，一人之下万人之上，庞太师更是无能为力，唯一能对付包拯的希望，就是包拯主动露出把柄。
想不到，包勉会犯事。
这对庞太师来说，真是得来全不费工夫。
就算杀不了包拯，也要让他身败名裂。
“太师不用给本府戴高帽，‘神探’之名，本府可担待不起。”
“此案原本已经大理寺定案，是太师在皇上面前，请求让此案移交开封府。”
“如今本府查无实证，太师却又说本府徇私。”
“倘若太师觉得本府断案不明，大可向朝廷上奏，自己去调查此案，又何必拐弯抹角。”
“放心，老夫会满足你的。哼！”
说罢，庞太师一甩手，怒气冲冲离开公堂，直奔皇宫而去。
“退堂！”
包拯没理会庞籍，退了堂。
让包兴找了一件新衣服给包勉换上，叔侄二人到花厅里相见。
“侄儿多谢三叔！”
“我只是依法行事，你也不用谢我。”
包勉笑笑：“话虽如此，若非三叔秉公执法，小侄现在只怕尚关押在大牢里受罪。”
“好了，先不说这些。你快先去见见嫂娘，我也得进宫将此案向皇上禀报。”
“是，那小侄就先告退！”
包勉去了驸马府见母亲。
包拯也坐了轿，赶往皇宫面圣。
此时，御书房里，庞太师正在皇上面前参奏包拯。
赵桢得知经过，也颇感意外，但要说包拯徇私枉法，有意偏袒自己侄子不认真调查，他压根不信。
毕竟，大理寺也没调查出结果来。
说包拯徇私枉法，有失公允。
若是案子第一时间就是交给开封府，而开封府将此案列为悬案，那还说得通。
可大理寺卿文彦博执法公正，与包勉没有私交，没有道理也徇私吧？
“太师言重了！”
“包卿的为人，尽人皆知，朕相信他绝不会因私废公。”
“朕知道太师和包拯素来有些嫌隙，你们都是国家的栋梁，朕希望太师能以国事为重，放下个人私怨！”
“陛下——”庞太师见皇上如此信任包拯，心里也是一阵无奈。
看来想要除掉包拯这个绊脚石，这辈子都难了。
庞太师还想说什么，就听太监来报，包拯和文彦博求见。
赵桢赶忙叫宣。
须臾，包拯和文彦博来到。
礼毕。
包拯将卷宗呈递给赵桢看了。
赵桢道：“包卿，文卿，如此说来，此案当真查无可查？”
包拯和文彦博均点头称是。
包拯道：“陛下，此案虽列为悬案，臣将包勉无罪示范，但他终究是疑犯，为杜绝流言蜚语，臣请求将包勉革职，贬为庶民，臣亦当辞官归隐，请皇上准允。”
赵桢一听，大吃一惊，面露苦色：“包卿，这却是为何？”
“朝廷如今正是用人之际，离不开包卿！”
“此案既然是悬案，又非包卿徇私，包卿何必心存退隐之意。”
“朕不同意！”
“包卿不必耿耿于怀，朕相信你对朕的一片忠心。”
“谢陛下信任。”包拯也连忙表忠心，“臣虽肝脑涂地，万死难报陛下之恩！”
虽然，这番话说出口，包拯都觉得膈应。
可有什么办法。
这是古代！
忠心是作为臣子的第一要义。
谁让自己穿越成臣子了呢！
没穿越帝王的命，就只有认命，接受自己的身份，做好本分之事。
难不成还能夺了赵家的江山？
“此外，既然包勉查无罪证，也无须罢官，依旧官复原职吧！”
“是！臣代包勉谢陛下隆恩！”
包拯和文彦博告退。
各自回府邸。
另一边。
曹皇后从庞妃口中得知开封府将包勉无罪释放的消息，勃然大怒，又跑到皇上面前进谗。
与此同时。
庞太师更是派人到汴梁城里到处造谣。
说开封府包拯徇私枉法，纵容侄子，更是趁机捏造包勉的罪行。
百姓原本就愚昧无知，听风就是雨。
消息已经传开，汴梁城里瞬间就炸开了锅，街头巷尾，到处弥漫着讽刺声。
“呵呵，想不到青天包大人竟然是这样的人，真是瞎了眼，竟把他当青天。”
“谁说不是呢！还以为他真的大公无私，不过是事情没有发生在自己头上罢了。”
“果然是天下乌鸦一般黑，连青天大老爷也是个沽名钓誉之徒。”
“我呸！什么包青天，浪得虚名而已。”
“唉……天下从来都没什么好官，都是骗人的。”
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