清晨的餐桌上欢声笑语不断，爱德华和乔治本想减少早餐的食量，却都抑制不住面前美食香味的不断侵袭，因此二人互瞪一眼后，都打定主意加强最近的运动量，要在猎场内大显身手。
简趁绅士们集体去准备猎具的间歇，急切地凑到她耳边低语：“海西，西里斯……他刚刚把伊丽莎白的信烧了。”
海西眨眨眼，心下暗叹：就知道西里斯哥哥早上是故意支开自己。
“我知道了，你放心，我会同他谈谈。” 她明白简的意思，担心西里斯去信责问伊丽莎白，这两个头铁遇到一起，怕是又是一场风波。
果然，集合时西里斯并未出现，只让仆人传话“有紧急信件要写，今日不参与狩猎”。
海西顺势对威廉道：“我也有点累了，明天再和你们一起去狩猎。”
“当然，亲爱的。”威廉得意地贴近海西意有所指地轻笑，“昨天你累坏了，好好休息，有事随时派人去找我。”
海西怒目圆睁给了威廉一个警告，提裙上楼，不再搭理这个得了便宜卖乖的坏人。
她敲响西里斯房门，推开门时，他正伏案书写，笔尖在纸上沙沙作响。
“哥哥在写信吗？是交给达西家族信使的？还是伦敦男爵府信使的？”她不见外地倚靠在他座椅的扶手上，偏头询问。
西里斯抬眸看她，笔尖一顿，不置可否：“怎么？”
“哥哥不如等一等，没必要这么急着敲打他。”海西语气柔和却坚定，“乔治安娜已经处置了女仆，达西也不是不明事理的人，他的道歉信应该很快就会到。”
西里斯将钢笔收起，轻点海西额头，揶揄道：“这么确定？是弗朗西斯告诉你的？它看到了信使？”
“我昨晚在梦里见到的。”海西故意搞怪在西里斯耳边低语，在他要教训她前，灵巧地跳下扶手，转到书桌前。
“哥哥，不如把教导伊丽莎白的任务，暂时交给达西，如何？她是聪明姑娘，既然答应了达西的求婚，自然不会再与他硬碰硬。达西的话，要比你我有用...”
“达西？”西里斯挑眉，语气带着几分不信任，“他对伊丽莎白太过纵容，未必能教得好。”
“那也比你直接施压强。”海西轻笑，伸出手指，将未来的规划一一详述：“这次回程伦敦，让简直接回朗伯恩，我写信给赫斯特太太暗示，让他们尽快定下来。”
西里斯轻轻敲击桌面，略加思索，点点头，“也好，我们要去参加爱德华婚礼，随后是摄政王晚宴，没有精力时时陪伴她，回朗伯恩最稳妥。”
海西继续说道：“之前定下的埃莉诺.费尔法克斯小姐性子沉稳，有妹妹要照顾，正好让她去朗伯恩，专门陪伴教导莉迪亚和凯蒂。”
西里斯起身走到海西身边，赞许地笑了：“还是你想的周到，简和伊丽莎白订婚后，妈妈怕是激动得什么都忘了，这两个小的不能放松看管教育。”
“还有，伊丽莎白和玛丽。”海西顺势拉住西里斯衣袖，“让伊丽莎白11月份到伦敦来住，一来达西有大把公事要在伦敦处理，二来让达西以未婚夫身份陪伊丽莎白出入社交圈，三来可以请夏洛特.德.布尔戈因女士适当教导她伦敦复杂社交技巧。”
西里斯皱眉看向海西，抬起妹妹下巴，不太情愿地说：“你不怕伊丽莎白把男爵府给掀翻了吗？”
“哥哥，只要你们两个不吵架，男爵府就不会漏雨。”海西推开西里斯的手掌，不客气地打趣，“所以我说让达西先带她出去应酬，让她先接触商人和小贵族的圈子，现实是最好的老师，只要她还想做彭伯里的女主人，就会学会分寸。”
西里斯还是不太情愿，退了一步，“晚宴后，我会回朗伯恩处置她们订婚的事情，到时候，看伊丽莎白的表现。”
“好，都听哥哥的。”海西没有纠缠不休，而是继续规划道：“玛丽到学业基本完成了，我想让她圣诞节前也到伦敦来。”
“因为路易？！”西里斯想到那个未来的邻居，英俊瘦弱的法国子爵，看在他时刻记得维护海西这个好友的份上，没有吐槽一二。
海西轻笑出声，“只有很小一部分原因，玛丽不小了，不如早点适应伦敦的社交圈，否则像简和伊丽莎白的年龄，就有些晚了。我安排了艾玛.布伦特小姐陪伴玛丽，有个沉稳的人在身边，她参与社交时也能更自在。”
西里斯欣喜地抱起海西放在书桌上，有几分哀怨地叹息：“妹妹，要不嫁给威廉的事情，你再考虑考虑，离了你，我觉得男爵府和朗伯恩，都会乱套的。”他一直担心几个姐妹在伦敦社交圈吃亏，海西的安排面面俱到，刚好解决了他的顾虑。
海西被他逗得笑弯了眼，伸手拍了拍他的肩膀：“我倒是想再自由几年，可是威廉怕是要先把男爵府掀了。放心吧，我就是嫁了人，也不会放手不管，一定坚持到你找到未来嫂子！”
西里斯还想再说些什么，门外传来仆人的通报：“小姐，子爵府和德比伯爵府都派人送来了赠礼，说是专程感谢您和问候您的。”
西里斯眼底瞬间掠过一丝警惕：“德比伯爵府？这是道歉来，还是辩解呢？”
海西却神色平静，淡淡道：“让阿利斯泰尔子爵的人进来，德比伯爵府的人先好生招待，等威廉狩猎回来再见。”
她帮阿利斯泰尔子爵解过围，对方送礼致谢合情合理；而德比伯爵府，令人期待......
仆人应声退下，很快，子爵的亲信随从走进书房，恭敬地递上一个精致的锦盒：“海西小姐，这是我家主人让我转交您的谢礼.主人说，您的智慧与胆识，让他十分钦佩。”
海西接过锦盒轻轻掀开，一条交错镶嵌众多黑白欧泊的项链，主石是块罕见的硕大白欧泊，底色莹白如凝脂，粉橙交织着淡蓝、柔紫，随着光影晃动缓缓晕开，温润又灵动。
“替我谢谢子爵先生。”她淡淡一笑，让仆人收下礼物，“小贝拉在约克郡还好吗？”
随从微微鞠躬，“子爵大人特意让我告诉海西小姐，贝拉小姐身体健康，适应良好，祖父母异常疼爱她。”
“那就好，你先下去休息一会儿，绅士们打猎未归，想来诺福克公爵和托马斯勋爵还有话要问你。”海西挥手让随从退下。
“没想到，阿利斯泰尔子爵出手这么大方！这是从南半球殖民地来的？英国本土并不多见。”西里斯轻点首饰盒，嘴角勾起轻嘲的弧度。“这会儿看起来也不蠢啊！怎么就被那个瑞贝卡耍的团团转！”
海西摇摇头，无奈地开口：“没办法，‘英雄难过美人关’啊，哥哥，你可要引以为戒！别跟爱德华一样，美人垂泪，就忍不住怜惜，也不怕被美人蛇给吞了！”
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