张好古微笑着向对方回了一礼，然后和声问道：“小伙子啊，你今年多大年纪啦？家中又是怎样一番状况呢？”
只见那名叫王小的少年微微低下头，声音略微有些颤抖地回答道：“过了这个年，我就满十五岁了。家里……已经没有人了。”说到此处，他的喉咙像是被什么东西堵住了一般，声音也变得有些哽咽起来。
张好古原本还想再询问一些其他问题，但看到王小这副模样，心中不禁一动，生怕自己一不小心问到了他的伤心往事，于是便止住了话头。
沉默片刻之后，张好古一脸郑重地看着王小，语重心长地说道：“此次行动，你做得非常出色！能够想出如此巧妙的方法，帮助大家更为顺利地完成任务，实在是难能可贵。经过慎重考虑，我决定将咱们护国军设立以来的首个三等奖章授予你。相关的奖章以及文书将会尽快下发到你的手中，届时，由我本人亲自为你颁发这枚奖章。此外，从下个月开始，你每个月都能够额外领取一两银子作为功臣奖赏。希望你日后再接再厉，继续为咱们护国军作出更大的贡献。”
听到这番话，王小激动得眼眶泛红，连忙躬身施礼，大声应道：“多谢总指挥的嘉奖与厚爱，小的定当加倍努力，认认真真做好每一件事情！”
张好古满意地点点头，接着又随口问道：“你可曾读过书、识得字吗？”
王小面露一丝羞赧之色，摇了摇头如实答道：“小的未曾上过学堂，大字不识一个。当年遭遇建奴入侵之时，我的父母不幸惨死于他们之手。后来我便跟随大军一路辗转来到了皮岛，幸得张大人收留。此后不久，张大人又带领我们前往莱州，最终才来到京城。到了京城后，我先是在邮政司客运所负责喂养马匹，直到去年年底方才加入了护卫队。”
“我们一定会报仇雪恨的！从今往后啊，咱们可得努力学习文化知识、认得那些个字才行呐，只有这样，咱才能成为一名真正合格的士兵哟！这不，咱们护国军中马上就要成立专门的识字班啦，会给每个连队都安排一位教书先生呢。等到那个时候呀，你小子可一定要认认真真地去学习哦！”
“放心吧长官，我肯定会好好学习的！”
“哈哈，告诉你啊，你们营长那可是文武双全的人物呢！平日里要是有空儿，完全可以去向他请教请教嘛！”
听到这话，王小满脸都是难以置信的表情，忍不住转头看向身旁的孙临。要知道，在他们营里，所有士兵都清楚营长的武艺堪称超凡脱俗，但对于营长的文采究竟如何，大家还真是一无所知。如今竟然能从张好古口中亲耳听闻孙临颇有文采，那想必此事绝对不会有假了。一直等到孙临微笑着冲自己点了点头之后，王小这才终于相信营长果真如张大人所描述的那般厉害。
一营二营也很快完成挖战壕的任务。
张好古验收完毕后，传下命令，所有排以上的军官去中军帐开会。
很快各级军官安排好士兵后陆续来到张好古的帐篷前，张好古来到帐篷前，旁边站着宋应升，后面跟着吴大宝。
所有军官们整齐地排列着。他们在各自营营长的引领之下，迅速而有序地组成了三个严整的方队。每个方队都宛如一座坚不可摧的堡垒，散发出一种令人敬畏的气势。
其中，成均和袁飞两人显得格外紧张。因为他们担心张好古会对自己今日在训练中的表现不够满意，所以身体站得笔直如松，仿佛连呼吸都不敢过于用力，生怕引起任何一点细微的晃动从而影响整体形象。他们目不斜视，表情严肃，全神贯注地等待着上级的检阅与评价。
然而张好古并没有批评他们，看的人来齐后，张好古对大伙说道：“今天表现的都很好，遇到困难知道开会研究，这说明你们知道动脑子了，没拿出有效办法这没有错，起码是想办法了，而没来直接找我。后来三营找到办法了，一营，二营跟着学，这是对的，落后要学习先进。很庆幸你们完成了任务。另外通报一下，因为出主意的这个士兵，我决定给与三等功劳，你们回去后组织士兵学习一下这个先进事迹。”
只见张好古稍稍停顿了一下，似乎是在整理自己脑海中的思绪，随后他又接着提高音量大声说道：
事实上啊，在这里面可是隐藏着一种极其出色且高效的解决方案哟！各位千万不要忽略掉这样一个关键因素，现今我们所有人可都是军人呐！既然身为军人，那么咱们就必须要站在军人独特的视角上来深入思考和剖析这个棘手的难题。现在，请大家开动脑筋好好琢磨一下，在我们庞大的军队当中到底拥有哪些强大的武器装备和资源呢？没错！首当其冲的自然就是那威力惊人的火药啦！如果巧妙地运用火药去摧毁那些既定的目标，难道不比你们目前所采取的火烧这种传统方法更加迅速、更加有效吗？
话刚说完，只见那张好古眼神忽然一闪，迅速将视线转移到身旁的一连长身上，紧接着毫不犹豫地用力挥动手臂，同时以斩钉截铁般的口吻下达命令道：“一连长，事不宜迟，你立刻快马加鞭赶往辎重所在地，赶紧领取一部分数量充足的火药回来。记住了哈，除了火药之外，你还得顺道多拿几根长度足够的捻子。咱们接下来就要在这片土地上当众展开一场小小的实验，让在场的每一个人都能够亲身体验并亲眼目睹一下这火药真正的巨大威力到底有多么震撼人心！顺便也实验一下，火药的威力，看看使用多少量是最佳的，这个量很难把握，要反复去实验，去测量，各排排长，去组织所有人去观看，不要离得太近，免得意外。”
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