阿敏沉默了片刻，终于缓缓点头：
“好！那就遣使去江华岛议和，让朝鲜王室称臣纳贡。”
“二贝勒英明！”诸贝勒齐声应道，脸上终于露出几分松快。
“使者……就派刘爱塔去吧。”
阿敏看向刘爱塔，眼神锐利，
“你熟悉朝鲜的情况，又会说朝鲜话，正好适合去江华岛见朝鲜国王。”
“记住，让他们三日内给答复，不然咱们就领兵渡海，踏平江华岛！”
刘爱塔心里一动，他早已知晓济尔哈朗被毛文龙俘虏的消息，只是作为双料间谍，绝不能泄露半分。
此刻听到阿敏派自己去议和，正好能借机将后金的议和条件传递给朝鲜王室，甚至间接通报给永明镇。
他立刻躬身领命，语气恭敬：
“末将遵令！定不辱使命，三日内定让李倧小儿给贝勒爷答复！”
阿敏挥了挥手，又看向站在角落的郑梅、李英芳、朴兰英、吴信男等朝鲜降将：
“你们几个，跟刘爱塔一起去，给李倧小儿带句话，别想着拖延，朝鲜一日不向大金称臣纳贡，咱们就一日不撤兵！”
郑梅、李英芳等人连忙点头，脸上满是惶恐。
他们这些朝鲜将领，为了苟活跟着后金做事，既要应付阿敏的刁难，又怕得罪自己的国王，只能夹在中间左右为难。
刘爱塔带着郑梅等人走出王宫时，雪雾更浓了。
街道上，八旗兵还在忙着搬运劫掠来的财物，偶尔有几声喝骂与哭泣传来。
刘爱塔回头看了一眼乌烟瘴气的王宫，眼神复杂。
他知道，这次议和关乎永明镇后续的部署，只要能稳住阿敏，等永明镇在妙香山的大军准备就绪，定能一举击溃后金主力。
殿内，阿敏看着诸贝勒陆续退下，独自坐在空荡荡的王座上。
他心里的不安仍未散去，济尔哈朗到底出了什么事？
毛文龙真的有本事打败大金的一万五千精锐？
这些疑问像一团乱麻，缠在他的心头，让他坐立难安。
殿外的雪越下越大，渐渐覆盖了汉城的街道与王宫的台阶。
阿敏不知道，这场平静的大雪背后正在悄然酝酿着一场巨大的风暴。
……
天启七年三月初五，1627年4月20日，妙香山密营。
雪后初霁的妙香山，阳光透过松枝缝隙洒在积雪上，折射出细碎的银光，可密营深处的地窨子内，气氛却比昨夜的风雪更显紧迫。
袁可立坐在铺着兽皮的木椅上，手里捏着两封信，指尖已将信纸边缘捏出细微褶皱。
“大人，可是有新消息？”
虞明珠见袁可立神色凝重却难掩锋芒，便知是关键情报到了。
袁可立抬眼，将其中一封密信递给她，声音沉稳：
“刘爱塔的信，三月初三，阿敏已在江华岛与朝鲜签订‘兄弟之盟’，并定在三月初六正式撤军，预计三月初十抵达平壤，之后会沿清川江北返，安州平原是必经之路。”
历史上，阿敏是直到四月初八才撤军的。
这位镶蓝旗贝勒对《江都条约》满心怨怼，既不满盟约由岳托等人背着他签订、自己未参与盟誓，更恼恨朝鲜国书仍用明朝“天启”年号，李倧也未亲自出面，只派使者代劳，认定朝鲜缺乏诚意。
怒火难平的阿敏，以“吾等并未与盟”为由，下令八旗军在朝鲜境内纵掠三日，将粮食、牲畜乃至咸镜道五百名铁匠尽数掳走，悉数驱往平壤。
抵达平壤后，他仍不罢休，又逼迫朝鲜王弟李觉重新盟誓，签下更为苛刻的《平壤之盟》，强索更多岁币贡品，要求开设通商口岸、交还后金逃人。
更要害的是，阿敏早已心怀异志，竟对同行贝勒直言，仰慕朝鲜王宫规制，想留兵屯耕，与杜度叔侄同居于此，割据自立，将家属接来建立专属“小王国”。
这一企图遭到全体贝勒一致反对，几经争执，阿敏才被迫放弃。
再加上三万大军携带海量战利品，分批撤退需精心调度，皇太极又令他留下三千兵力驻守义州防范毛文龙，三月中下旬朝鲜解冻期道路泥泞，种种因素叠加，阿敏的撤军日期实则一拖再拖，直到四月初八才成行。
而在这个时空，他因为担心济尔哈朗的安危才没有过多纠结《江都条约》的内容，这才得以三月初六就撤军。
众人闻言皆是一振，黄昭上前一步：“这么说，决战的时机终于到了？”
“不仅如此。”
袁可立又递出另一封密信，
“这是李弘济的信，毛文龙已集结一万东江军，准备从海路出发，等安州会战打响，便从龙川堡清川江入海口登陆，抄建奴后路，与我军前后夹击，正好将阿敏的大军困在平原上。”
“好！”
林福猛地一拍大腿，眼中闪过兴奋，
“有东江军抄后路，咱们正面火器阵列再一压，建奴插翅难飞！”
袁可立颔首，目光扫过帐内众人：
“你们都做好准备，三月初八全军出山，到安州平原摆开阵势迎战阿敏；”
“遵命！”
众人齐声应道。
“还有一件事。”
袁可立语气多了几分郑重，
“刘爱塔会与阿敏同行，帮他诈死的计划看来是要改改了。”
“最好是能将刘爱塔与阿敏、阿济格、阿巴泰、岳托、硕托等建奴贝勒一并生擒。”
“擒获建奴贝勒，比斩杀千人更能震慑敌胆，也能断皇太极的臂膀。”
“就这么办！”
李俊臣眼中一亮：
“永明镇还有一万官兵，我已发信给颜大哥，让他率领这一万大军沿海路来安州平原。”
“咱们的两万大军，加上东江镇的一万大军，一定能把阿敏的主力围困在安州平原。”
他抬手做了抓握的动作，脸上满是胜券在握的自信，
“到那时候，阿敏便是插翅难飞，要杀要剐，还不是全凭咱们说了算？”
“嗯，优势在我。”
袁可立点头，
“三月初八，全军在安州平原摆开阵势，等阿敏大军进入平原，便关门打狗！”
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