沈清欢正要收起字条，忽听门外传来脚步声。
她迅速把字条塞回袖中，转身走向门口。
一个身材瘦小的老头站在门外，手里提着个食盒。
老头六十来岁，穿着一身灰布短衫，脸上的皱纹堆成一团，眼睛却亮得出奇。
“这位小姐，听说你要开点心铺子？”老头咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿。
“是啊。”沈清欢打量着他，“老伯有事？”
“我叫王三，在城南一家点心铺子做了三十年的厨子。”
老头举起食盒，“给小姐带了几样点心，想来应聘。”
沈清欢接过食盒，打开一看。里面是四样点心：桂花糕、豆沙包、蛋黄酥和枣泥糕。
每样都做得精致，一看就是老手艺。
“手艺不错。”沈清欢说，“不过我这铺子还没开张，老伯怎么知道我要招人？”
“城南的张木匠是我外甥。”王三搓着手，“他说小姐要开点心铺子，我就想来试试。”
“是吗？”沈清欢笑了，“那老伯为什么不在城南的铺子做了？”
王三脸色一变，随即叹气道：“实不相瞒，那铺子被人买下了，新东家嫌我年纪大，把我辞了。”
“原来如此。”沈清欢点点头，“不过我这铺子还没开张，工钱...”
“工钱好说。”王三忙道，“我只要管饭就行。”
沈清欢眯起眼睛：“老伯这么好说话？”
“我就想找个地方安稳做点心。”王三低头道，“小姐要是不嫌弃...”
“进来说话吧。”沈清欢转身往里走。
王三跟着进来，东张西望。沈清欢注意到他的目光在柜台底下多停留了一会。
“老伯在城南做了三十年？”沈清欢问，“那应该认识王掌柜吧？”
“王掌柜？”王三一愣，“不认识。”
“是吗？”沈清欢冷笑，“可我听说，城南最大的点心铺子就是王掌柜开的。”
王三脸色大变：“我...”
“你是王掌柜派来的吧？”沈清欢盯着他，“想打探我这铺子的秘密？”
王三跪下：“小姐明察，老朽...”
“起来吧。”沈清欢说，“回去告诉王掌柜，想知道这铺子的秘密，让他亲自来。”
王三慌忙爬起来跑了。沈清欢看着他的背影，嘴角微微上扬。
王掌柜这么快就派人来，看来他也知道这铺子有问题。
“小姐！”巧儿跑进来，“我找到几个卖点心的丫头。”
五个年轻姑娘跟在巧儿身后。这些姑娘都是十六七岁，穿着朴素，但衣服干净整洁。
“你们以前在哪卖点心？”沈清欢问。
“我们在街上摆摊。”为首的姑娘说，“听说小姐要开铺子，想来试试。”
这姑娘叫春花，圆脸大眼，说话爽快。沈清欢让她们一一介绍自己。
除了春花，还有秋月、冬梅、夏荷和桃红。
“你们会做点心吗？”沈清欢问。
“会一些。”春花说，“不过都是些普通的糕点。”
“那卖点心要注意什么？”
“要笑脸相迎。”春花掰着手指数，“要记住常客爱吃什么，要会算账，要...”
“够了。”沈清欢打断她，“你们五个明天来上工。”
姑娘们欢天喜地地走了。巧儿问：“小姐就这么用她们？”
“先用着看看。”沈清欢说，“去贴告示，再招几个人。”
巧儿刚要去，门外又进来一个人。这是个三十来岁的妇人，穿着青布衣裳，脸上带着刀疤。
“我叫李寡妇。”妇人说，“听说小姐要招人？”
“你会什么？”
“我什么都会。”李寡妇说，“做点心、看门、打杂都行。”
沈清欢看着她脸上的刀疤：“这疤是怎么来的？”
“和人打架留的。”李寡妇摸摸脸，“那人想占我便宜，被我打跑了。”
沈清欢笑了：“你留下看门吧。”
“小姐...”巧儿想说什么。
“放心。”沈清欢低声道，“这种人最好用。
她敢和登徒子打架，就不会怕那些地痞流氓。”
李寡妇刚站定，一个身穿绸缎的年轻男子走进铺子。
这人二十出头，长得白白净净，手里摇着把纸扇。
“这位姑娘，我是来应聘的。”男子拱手道，“在下姓柳，会做各种精致点心。”
沈清欢看他一眼：“你这身衣服值十两银子吧？”
“姑娘好眼力。”柳公子笑道，“这是我特意买的。”
“为什么要买新衣服来应聘？”
“自然是要体面。”柳公子摇着扇子，“做点心的人，连自己都邋遢，谁敢吃他做的东西？”
沈清欢点点头：“说得有理。不过我这铺子刚开，工钱...”
“工钱好说。”柳公子打断她，“我只要一个月二十两银子。”
“这么少？”沈清欢故意问，“你这身衣服就值十两。”
“我家里还有些积蓄。”柳公子说，“只是想找个地方施展手艺。”
“是吗？”沈清欢冷笑，“不是想打探我这铺子的秘密？”
柳公子脸色一变：“姑娘这是什么意思？”
“你身上的香粉味，是沈府特制的。”沈清欢说，“沈明玉身边的丫鬟都用这种香粉。”
柳公子脸色发白：“我...”
“回去告诉沈明玉。”沈清欢说，“要打探消息，让她亲自来。”
柳公子灰溜溜地跑了。李寡妇看着他的背影：“小姐好眼力。”
“这种人一眼就能看出来。”沈清欢说，“手上没有茧子，是个养尊处优的主。”
正说着，又进来一个人。这是个四十来岁的男子，穿着布衣，手上全是老茧。
“小人叫张福。”男子说，“听说小姐要招厨子？”
“你会做点心？”
“会一些。”张福搓着手，“在城北的点心铺子做过十年。”
“为什么不在那做了？”
“那铺子关了。”张福叹气，“掌柜的赌钱输光了。”
沈清欢看他手上的茧子：“你做几样拿手点心给我看看。”
张福立刻动手。他的动作很快，一会儿就做出几样点心。
沈清欢尝了尝，点点头：“手艺不错。”
“小人还会...”
“先不用说了。”沈清欢打断他，“你明天来上工。
工钱一个月十五两。”
张福千恩万谢地走了。巧儿问：“小姐怎么这么快就用他？”
“你看他手上的茧子。”沈清欢说，“这是揉面的茧，做了十几年才能有这种茧子。”
“小姐真厉害。”巧儿说，“这就招了七个人。”
“还不够。”沈清欢说，“去把告示贴出去，就写招杂役和跑堂的。”
巧儿刚要去，门外又进来一个人。这是个六十多岁的老婆子，背有点驼，手里拄着根拐杖。
“老婆子叫王妈。”老婆子说，“想来应聘。”
“你这么大年纪，能做什么？”
“我能看门。”王妈说，“虽然腿脚不利索，但耳朵好使。”
沈清欢看她一眼：“你是钱家的人吧？”
王妈一惊：“小姐怎么知道？”
“你拐杖上的花纹，是钱家特有的。”沈清欢说，“回去告诉钱管事，要打探消息，让他亲自来。”
王妈慌忙走了。李寡妇笑道：“小姐真是火眼金睛。”
“这些人都不简单。”沈清欢说，“王掌柜、沈明玉、钱家，一个个都派人来打探。”
“那咱们...”
“无妨。”沈清欢说，“让他们看看也好。”
天色渐暗，铺子里的工人都走了。沈清欢站在门口，看着街上的行人。
这条街上的铺子，每家每户都亮起了灯。
“小姐。”巧儿跑回来，“告示贴好了。”
“明天再招几个人。”沈清欢说，“记住，一定要问清楚他们的来历。”
“是。”巧儿说，“小姐要回去了吗？”
“你先回去。”沈清欢说，“我再看看。”
巧儿走后，沈清欢回到铺子里。她从袖中掏出那叠字条，借着月光又看了一遍。
这些字条记录的都是林家的交易。有些是明面上的生意，有些却是见不得人的勾当。
看来林修用这铺子做了不少事。
“难怪这么多人想打探。”沈清欢轻声说，“这铺子里的秘密，可真不少。”
她把字条收好，走到后院。工人们已经把矮墙拆完，露出一大片空地。
这里要建两间灶房，一间明面上用来做点心，另一间...
沈清欢笑了笑，转身往外走。她刚走到门口，忽见对面茶楼的窗户又开了。
那个账房探出头来，正要往这边看。
沈清欢装作没看见，径直往外走。她知道，这个消息很快就会传到林家。
不过没关系，她就是要让林修知道，她找到了那些字条。
“林修啊林修。”沈清欢轻声说，“你到底在打什么主意？”
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