路上吃的两张饼子早就消化了。楚禾站在蒸汽缭绕的摊子前正考虑是吃面还是包子时，就见陶三之在街道中央来回张望，找着人了就小跑过来高声叫嚷：“走，二伯带你吃肉包子去。”
大手一挥，也不管楚禾反抗，扯着侄女袖子熟门熟路拐到一处偏僻小摊前。
“大宝哥，四个肉包子！”
坐在木墩上吃杂粮饼子的摊贩听到声音忙抬起头来：“小鼠啊，你这脖子咋了，又被陶大叔揍了？”被称为大宝的汉子扬着短须爽朗打趣。
“哎呀，我侄女面前多少留点面子~”破天荒的，陶三之红了脸，挠着腮帮子不自在地咳嗽。
楚禾：之之，吱吱，小鼠。
啧啧。
胡大宝将兄弟递来铜板的胳膊推了回去：“今个儿可是有正事？难为你顶着花脸跑这么远。”
“小禾，这是你胡伯。”陶三之也没客气，分给楚禾一个肉包，大咧咧介绍道。
喊了一声，胡大宝笑着应下，又挑了个大肉包给楚禾。楚禾坦然接过，坐在唯一的板桌旁吃着包子听他们谈话。
“这个好办，你去碧香楼。马小五和我有些交情，你直接提我名，他自然会给掌柜的说些好话，这买卖必然就成了。”
“如此极好，那事不宜迟，我和小禾这就去碧香楼，改天再和兄弟们聚聚。”
“哎！成，你们去忙！”
送走二人，胡大宝拿起抹布擦桌子，挪开水碗，就看到碗下压着十文钱。
胡大宝笑着摇摇头，收起铜板回到摊后揉面。却发现擀面杖后又静静躺着十枚铜板，抬步往前追了几步，人早已没了影。
碧香楼只有两层，一楼大堂和二楼包厢。正是饭点末尾，大堂内食客还算多，无一例外各个锦衣绣袍，最不济也是上等麻布，二人身上青灰粗布的确有点扎眼。
跑堂迎了过来，眼中带着惊讶，但面上仍然带着笑容：“二位吃饭还是找人？”
“兄弟好眼力，可否帮忙叫下小五兄弟？”陶三之头一遭进镇上最大的酒楼也没杵，拱手客气作揖，口气却熟稔询问。
“哈哈，我就是马小五，不知大哥找我何事？”年轻跑堂闻言笑开，这才走近几步仔细打量二人。
“我说怎的一见兄弟就亲近，果然是有缘分在的！我是大宝哥介绍过来的，想与酒楼卖点新鲜野味，还望小五兄弟帮忙引荐一番。”见眼前小伙子就是马小五，陶三之也不拘着了，笑容真了几分，再次拱手。
“客气！宝哥的朋友就是我的朋友，这个好说，李掌柜这会正有空，我去去就回，你们先找处空桌坐下。”
买卖大概率有戏，陶三之带着楚禾在大门口旁的角落站等。待掌柜出来，陶三之迎上去与人有说有笑地交谈，楚禾帮不上忙索性出了酒楼。
不过一炷香时间，陶三之满面红光从里走出，成了！
“羊肉就是贵，明日我和你爹再过来一趟。”陶三之喜色上脸藏都藏不住，说着用手指比了个四，楚禾了然。
楚禾记得猪肉肥的十五文一斤，瘦的十二文，猪下水六文。
牛马不得随意宰杀，鸡肉猪肉低贱，海鲜也只有沿海一带才有。因此羊肉颇受贵族青睐，野味更受欢迎。
心情好，陶三之摸了摸钱袋子，一咬牙，心一横：“走！二伯带你吃好的！”
炒菜费油，即使是做生意一般摊贩也舍不得。举目望去，大多数都是面食：包子馒头，馄饨毕罗，馎饦面条。
找到一处摊面，“两碗阳春面。”
见楚禾望过来，陶三之讪笑：“是清淡了点，但好吃还饱腹啊。”
嗯，便宜实惠是重点。
楚禾没搭理，自顾走到桌旁坐下，摸出十四文铜板放在桌上，“两碗鸡丝面。”
“看不出啊，以前那么抠搜的人今日竟如此大方，看来瞒着你娘藏了不少私房钱啊！”陶三之惊奇打趣，却也没拦着，他还真付不起这顿饭钱。
面有些发黄，磨好后只粗粗筛了一两遍，一会功夫就泡得软烂，不过汤尤其鲜，钱没白花。
吃完饭二人不再耽搁，赶到镇口牛车旁。牛车上已经有两人，面生，应当是顺路的邻村人。
牛车晃晃悠悠，回到家已经近酉时。徐翠珍坐在村口树下做针线活，手上绣棚花团完成了大半，陶雅宸和陶雅雯争着抢着跳起拽树枝，脚下是光秃秃的柳条，小片儿柳叶撒了一地。
陶三之大踏步上前抱起跑着迎过来的儿子，想起什么又赶紧将人放下。从怀里掏出压扁渗出油的纸包，将包子分给姐弟二人。
“哇！包子！”陶雅宸眼睛倏地瞪圆，嘴里忍不住分泌出大量口水，捧着包子开心地原地蹦跳。
“好了好了，赶紧吃，待会儿掉地上了有你哭的。”陶三之将不安分的儿子重新抱起，陶雅宸咯咯笑着，自己咬一口就将包子喂到自己爹嘴边。
“爹早就吃过了，你吃。”陶三之笑眯了眼，将包子推了回去，这小子没白疼。
“那我三姐嘞？也有包子吃吗？”
“那可不？哪能让你姐一人空着肚子，赶紧吃吧你！”
陶雅宸这才小口开啃，冲着一旁的亲姐挤眉弄眼。陶雅雯懒得理会，小心掰开包子，递给徐氏一半。
徐翠珍满眼是笑，摇头推了回去，难得温柔地给女儿整理被风吹进嘴边的发丝。
楚禾缀在后面，不近不远。河水不息，花瓣打着圈儿随着溪流前进，在消残前夕仍释放着生机。
“小禾，快来，河水有啥看得，等回去二伯给你们做羊尿泡踢着玩~”陶三之突然扭头，招手高喊。
“爹，我俩都十一了，怎么还当八岁小孩。”陶雅雯嫌弃地埋怨，自己早就不玩羊尿泡了好不，爹怎么老记得自己幼时抢尿泡打架的事儿。
“哼，别以为我听不出你在骂我，为老不尊。”陶雅宸龇着油嘴冲姐姐哼哼。
“明年九岁，正好适龄，得赶紧送你去上私塾，听听你瞎说什么呢。”
陶三之弯腰在儿子肉嘟嘟的屁股上拍了一巴掌：“好好学学你三堂姐，收点心，别一天到晚在泥里打滚。”
“奥~这话好耳熟啊，我怎么听爷爷对爹你说过嘞~”陶雅宸拉着语调挤眉弄眼，说完捂着屁股一溜烟儿往家跑，边跑还边回头望，生怕自家老爹追上来。
“哎，你这小崽子，好的是一点也不学啊。”陶三之瞥了媳妇一眼，也捂着耳朵佯装追着跑了出去。
徐翠珍无语，大的小的没一个能让人省心。
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