“大......人，地上的粮食我能捡吗？”
今日是第二回发生抢粮事件了，兵丁周板豆手握大刀一刻不移地守在粮袋旁，正想着回去该怎么和大人请罪时，脚下响起干哑却稚嫩的声音来。
低头，是一个年幼的孩童，脸上脏乱不已，看身形五岁左右。
小辫子散开，胡乱搭在额头，头发和脸上糊满了泥水，有干了的，也有新溅上的。连一件完整的衣服都没有，身上裹着他人不要的破布，大半截腿露外面，就这么赤着脚跪在地上。
袁福宝屏着呼吸一动不敢动，眼睛下垂，时刻留意着眼前的一双靴子。只要脚尖抬起，他马上就躲。
小孩子双脚皱巴巴的，不知道是怎么伤的，大拇指都缺了一截，身上可见之处都布满了红疹。
搜刮百姓钱财的事周板豆没少做，他也自知自己不是好人，但看到眼前的幼童，男人心中还是有些发堵。
“你家里人呢？”
“回......回大人，我爹被砸死了，我娘为了救我被水冲走了，爷爷也病死了。”听到声音袁福宝下意识地后缩了一下，见人并未有其他动作，这才战战兢兢小声回答。
这个大人没打骂自己，也没赶自己，那他这次是不是就能拿到粮食了？
袁福宝不知道这个人为何要问自己这些，他只想拿到粮食，他害怕明日自己就没力气过来了。
“地上就三五粒，不用捡了。条东，去给这孩子装两碗，另外找件孩子衣服来。”周板豆将缩成一团的孩子扶起，走到一名护院旁边低声吩咐。
袁福宝依旧一动不敢动，只有眼前人影子晃过时才飞快抬头看了一眼，然后立马低下头来。
大部分人只叹这小孩子走了好运，嚷嚷不公的几日立马被棍棒镇压了下去。
楚禾看了眼身后一直被踢球似的从队首赶到末尾的几个孩子，忍了几忍，还是出手将欺负弱小的几个人钉在地上。
再一次被人抓着头发拖出队伍，瓜娃子和几个同伴心灰意冷，看来今日还是领不到赈济粮。
瓜娃子抱着头，忍着皮肤硌上地面石块传来的痛感，没有发出一丝喊叫。
反抗是没用的，越是哭着求饶，他们就折磨得更起劲。
忍忍就好了，说不定自己也会有好运气。
瓜娃子睁着眼睛呆呆想着，突然耳边响起了几声鬼哭狼嚎般的尖叫。他这才发现自己好像停下了，因为方才插进腿里的瓦片只划到了小腿就不动了。
木讷地转动眼球，就看见欺负他们的几个人都抱着脚在地上打滚。抬脚间隙就看见这几人脚掌中心各有两根木刺，从脚底斜穿着刺进小腿。
“瓜娃，你没事吧，我们回吧，明日再来。”稍大一点的孩子将地上的弟弟妹妹们一个个扶起，这些临时组团的半大孩子，相互搀扶着缓慢离开。
“造孽啊，这些孩子比安儿也大不了几岁，就遭受这些，若是他们父母在天有知，不知是何等的心疼啊！”崔婆子不停擦拭眼泪，想帮上一把，但街上到处都是这般，想救也是有心无力。
“我们回吧，照这速度，今日轮不到我们。”楚禾看了眼不曾缩短的队伍，又看了眼那些孩童离开方向，往右挪开一步。
“这才等了多久？唉，那就回吧！”本来还想劝劝楚禾，但后面的空处立马就被人占了。无法，崔婆子动了动麻肿的小腿，小步走出了队伍。
小小的身影避着人走，楚禾扶着崔婆子一路跟着来到了一处窝棚。
崔婆子早就知道孙女走的路不对，略微一想便明白了，没有说话，只紧紧跟着楚禾。
说是窝棚，其实就是土埂子上搭了两根木头，木头上面搭了几片干枯腐烂的阔叶。几个小孩一回到地方就查看干草上睡的两个婴孩。
“奶奶，您在这儿休息一下，我马上回来。”
“好！你放心去就是！”
不过眨眼的功夫，楚禾就再次返回：“走吧！”
崔婆子知道她这孙女是个有神通的，这几个可怜的孩子又能多撑几日了。
韩家依旧是烟熏火燎，独特的香气飘起，楚禾拿起棍子就守在门口。
又过了两日，镇上的茅草屋搭建的差不多了，帮工的汉子各自归家，陶三之也匆匆赶回。
“家里出人是你去的？”崔婆子心中气得紧，家里那么多人，三之还受着伤，他们怎么就忍心！
“没，我和得易一起去的，也不累，就是晒得慌！”陶三之笑着安慰娘，不过一咧嘴在黝黑皮肤衬托下那口大白牙更晃人，崔婆子心里更加难受。
“肯定是吃不好又睡不好，还好家里有肉，得好好补补。”
“那感情好！我猜肯定是阿禾打的野味吧？别说我还真馋肉了。”
儿子依旧没心没肺地乐呵点头，崔婆子没好气地点了一下陶三之地额头，“你啊，迟早要被欺负死！”
相对而言，出鸾镇受灾不算特别严重。有了官府救济，再等路边的人彻底死亡，也用不了几个月，镇子又会恢复生机与热闹。
但偏远山村却救无可救，山塌了，地没了，家没了，人也十不存三。
镇子周围滞留的村人去留问题成了一大难题。只能在野外建起数座茅屋，待在里面苟延残喘地活着，等着县丞划分安置。
知道刘家众人心中焦虑不安，楚禾陪着吴婆子便去了一趟葛宅，日渐憔悴的罗婆子心下稍定，对楚禾自是千恩万谢。
救济粮还在供应，粮价也没有再飙升，就连躲避的蛇虫也重新冒出草丛。
刘回逵去找了一趟刘天德，说是荨子湾被打散安置到各个村子。
尽管心中不舍，但好歹有了去处，很快便又有了家。
刘回逵白日带着家人去怀古村选址搭建屋子，晚上还是暂住葛宅。不日就能安定下来重新生活了，每个人脸上都洋溢着欣喜与喜悦。
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早起闷热的紧，呼吸都觉得有些困难，崔婆子胸闷不已，手里的蒲团手柄都摇松动了。
闻着空气里的潮气，楚禾眉头无意识拧作一团，心下莫名不安。
可天空依旧晴空万里，一丝云彩都看不到。
这水汽是自哪里来的呢？
“姐姐，你盯着远处看了好久了，那里有什么好看的啊？”韩安儿将小脸伸到楚禾面前，眨着眼睛好奇问道。
“你有没有闻到什么味道？”
“味道？没啊，就只有烂叶子的臭味和土味儿。”韩安儿用力长吸一口，闭着眼睛回味一会后还是摇头。
“土味儿？”楚禾立马抓住重点，看到小孩再次迟疑着点头，楚禾拔腿就往外跑。
“姐姐你要去哪儿？等等我！”韩安儿被楚禾吓了一跳，反应过来立马跟着跑。
一口气跑上出鸾镇现存的最高土丘，楚禾拿着棍子在草丛里拨打。
“嗖！嗖！”一团五颜六色的大蛇缠绕着游蹿出来，三两下就下了土坡往大路上爬去。
“姐姐！这么多长虫！”韩安儿起了一身鸡皮疙瘩，颤着声音指着擦着脚边爬过的又一群粗蛇。
楚禾没有理会，往里走了数十步，只眼睛一瞬不瞬地盯着树干。
树上没结果子，没有鸟类，只有密密麻麻的青蛙和癞蛤蟆。一片又一片，蹦跳着往更高处藏。
“快回家！”楚禾瞳孔微缩，扫去心头的一丝慌乱，提着韩安儿急速往家赶。
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