空气凝滞，静了良久，轻浅脚步又起，窸窣越墙后渐渐不闻。
楚禾这才收起匕首，寒凉淡漠的面容回归平和，隐匿气息，继续窝在屋顶一动不动。
只是一个警告。
不知是何原因，近日来迟珥明显有些心浮气躁。以往行事隐秘，如今却是什么都顾不及了。
好似迫切地想同什么人联络，每过一处都会标上独特的记号，遮掩都不曾。尤其是听闻还有其他人也进了南门，虽神情变化细微，但难逃楚禾眼睛。
更别说方才路过之际，对方身上残存的松烟墨香淡淡入鼻。应当还掺了龙脑和麝香，因着来去匆匆，袖口内侧沾染了细碎金箔都不知。
据她所知，寻常人用不起如此品质的松烟墨。何况添了几味珍贵香料，还这般讲究……
酒楼书肆可提供不起，所去何处，不过高官士族之家。
看来倒也不是无能为力，帮不上忙。难为这人舍弃现成的进城法子不用，搁这儿演起了同甘共苦。
唇边挂起一抹凉薄至极的弧度，楚禾轻笑出声，更显得狭长上挑的眉眼摄人又危险。
稚嫩尽褪，不觉成熟，只感到违和诡异。
府衙防守森严，不过这同知府是一点紧张感都瞧不见。庭院深深，掩尽一切盛衰喜哀，居高而视，才在门头窥得几许“安宁”。
等待间隙，楚禾思索着接下来的应对计划。旁边的小门开开合合，偷懒的下人们三五扎堆，神秘兮兮地交换着八卦，鸡零狗碎的嚼舌难免断续入耳。
“看着点儿厨房，留几道好菜，等过了夜咱们哥几个好打牙祭。”
“早就备下了，最鲜最嫩的都给您留着呢！”
“五夫人突然惊胎，说是不慎失足落阶，可我觉得这其中大有说法。”
“废话，这不明摆着？除了栖枫院那位，谁还敢这么明目张胆？也是五夫人作死，也不想想这么多年哪有一位夫人能安然坐胎生子？”
“也是，阖府上下谁也越不过去二少爷。只可惜二少爷和夫人闹脾气，硬是离家出走了。依我说，放着好日子不过真是犯傻。”
“嘘……”
自知失言，怕祸从口出，交头接耳的两人默契停声。左右观望后另寻了一个好位置，坐在廊下有一搭没一搭接着闲聊。
却不知让上方看戏的楚禾听了个七七八八。
楚禾饶有兴趣地挑了挑眉，倒是与她所想不同。卫灵非但不是备受冷落被家族抛弃之人，相反的，听起来更像是养尊处优的正室嫡子。
那又何来的抛弃妻子？又为何连归家都要如此偷摸？
实在令人费解。
“吱嘎吱嘎，驾！”
车轮辗过青板石的轰隆声和马儿嘶鸣声打断了楚禾心头的几多猜想，循声抬头，只见是一辆双马车舆由五个家丁模样的人急赶驰来。
瞄了眼车马纹，是同知大人散衙回府。
和早上的威严沉稳不同，此时的卫翊邦面容疲惫，身体随着车子的晃动一摇一摆。尽管车夫手中的马鞭扬地飞起，尤嫌行驶缓慢，卫翊邦出声催促，“再快些！”
车马的颠簸也盖不过如鼓的心跳，车一停，同知大人便撩起袍子小跑着跨进院门，径直去往书房，“让袁方锁找我。”
天下形势大变，得早做打算，万不可被他人抢夺先机。
努力平复起伏难定的心境，挥退众人，卫翊邦又拿起笔墨开始书信。
马车自眼前飞驰而过，卫翊邦那火急火燎的模样让外院散漫的奴仆皆屏息敛声，生怕撞了霉头招来打罚。
是随行前去窃听信息还是等任保成归来回复，只犹豫一息，楚禾选择了后者。
情况有变，留意着府中的人马变动，楚禾跳下墙头，沿着巷子快步前行。
“姑娘？行不通，城门禁严，任何人都不可出入！朱将军让我转告您，暂且按兵不动，不出两日，城门自会大开。”
碰面得了消息后，任保成一路避闪骚乱，只管躬身埋头狂奔。
刚转过拐角，就见楚禾也朝这边走来。心系要事，见四下之人不曾关注此处，顶着热气腾腾的大脑袋，走近后任保成急急开口。
两日后？且这般保证？
闻言楚禾却是没有半点放松之意，面皮瞬间绷紧，不安愈甚，“可还有别的话？还打听到了什么？”
“别的？应当没有。只是朱将军一再请求，如今百姓受难，还望您能施以援手……”任保成撅着屁股喘气，听到楚禾这般问先是愣了愣，后又迟疑摇头。
想起朱治万般叮嘱的话，知道楚禾极大可能不会多管闲事，但还是如实相告。
果不其然，听到话后，楚禾连思索都没有，径直忽略朱治的请求，“算盘倒是打的精，他眼下何在？”
“朱雀大街上兵逼民反，无数百姓被迫害追杀，朱将军召集手下前去救人去了。”就等着楚禾来问，也不用夸大其说，出了这片地界，到处都是哭着奔逃的人。
自保尚不能，旁人恨不得避而远之，可朱治闻讯后果断带人返回。
想到那人刚毅的面容和无畏的气魄，任保成心中肃然，语气满是敬重。说到最后不免带上了个人情感，目光恳恳。
“既如此，先回吧。”楚禾轻轻颔首。
没有任何多余的表情，像只是接收了一件无关紧要的事情，然后……利落转身。
“……是。”
正沉浸在各自鲜明的悲惨和大义中，任保成被楚禾的漠然惊到。眼泪半吊在腮帮子上，可能看到的只有楚禾的背影。
思忖着朱治信誓旦旦的话句，楚禾顺手将脑袋渐渐清醒过来的任保成丢进乱糟糟的卫家大院。继而脚步一转，自个儿却去了别的方向。
“务必要找到二少爷！去库房找几件贵重的物件儿送往齐府，告诉他们若找到我儿，另有重谢！”
“是！”
卫府书房里，连官服都没有时间换下，卫翊邦一边奋笔疾书，一边头也不抬地疾声交代信得过的家奴。
“老爷！老爷可是发生了什么事儿？”
袁方锁刚领命退下，一抹青色便慌忙从半掩的房门中挤进。一个看上去不过三十左右的妇人神色焦急地冲到书案前，垂泪迭声询问。
“苟耶部落遭灾严重，于月前屡次进犯甘州。而甘州因灾情早已沦为了空城，如今恐怕已然沦陷了。更糟糕的是北虏……”
见来人是妻子，卫翊邦脸上的怒气稍散。停了笔，用书册覆上信纸，揉着眉头疲惫不堪地透露了一二家国大事。
没有因对方是一介妇人而轻视。
璇儿聪慧，若没有璇儿的帮持，自己的仕途也不会这么顺。
只可惜只给自己生了一个儿子，还那般顽劣不成器，惹人笑话。
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