深秋阵阵风吹拂，秋风扫落叶，遍地金灿灿，盛开花凋谢，景色凄惨目。天气渐渐变凉，思念望穿秋水。
贺雨柔信马走在宽敞的大街上：两傍玉楼琼阁金碧辉煌，茶楼、酒馆、珠宝行、绸缎庄商贾林立。街面上熙来攘往走不完的人群，像潮水。车水马龙，喧闹声，这一切更显繁华。
赵雪梅高兴道：“姐姐，这上海县就是我们的上海市，又称上海滩。没想到几百年前的今天还是这么的热闹，永远繁华，真是令人神往！”“是啊，据说这里遍地是黄金，很多人都抛妻弃子往这里来捡黄金呢！”“遍地是黄金，我看未必？不能当真！”
赵雪梅不屑又道：“那只是形容而已，形容这里比较富有。可那贫民区里，衣不蔽体、食不果腹、居无定所，行无定踪的人，处处皆是，满目凄凉。的确，根据这里繁花似锦和人的服饰来看，还真是一个富饶之地。得好好地游览一番，才不虚此行！……”
说话间，已近黄昏，来到福佑大街四季客栈门前。
贺雨柔道：“我们就住这四季客栈吧，这里离广胜酒楼不远，过去就是小东门。我每次来都是住这里，挺不错的！”
赵雪梅道：“姐姐喜欢就住下吧。”早有客栈伙计迎上前道：“小姐是要住宿吗？“正是。”贺雨柔点头又道：“将马牵去，给它多上点精料，喂好它。” 进入客栈，首先映入眼帘的是一间宽敞明亮的大厅，大厅里摆放着一排红木桌椅，墙上挂着一些字画，显得文雅庄重。
赵雪梅感叹道：“不愧是大地方！整洁热情，哪像那乱糟糟的乡间路边小客栈。”又有伙计满面笑容上前。贺雨柔道：“要间豪华上等房。”“小姐这边请！……”伙计高兴地领着贺雨柔上楼。
就这一刻，奇迹发生了。正欲上楼的贺雨柔不经意地瞟了侧面楼上一眼，霎间呆怔不动，竟是鲍明。待她定目细看时哪里还有人影？惊呼一声“鲍明！”便推开伙计，掠跃上楼奔将过去。
哪里还有鲍明？房门大开，里面有一人。贺雨柔进去问道：“还有一人哪里去了？”“没有啊。”那人坦然又道：“这屋里就我一人，有甚么事吗？小姐！”
贺雨柔疑惑地扫了一眼房里，确信没有第二人，转身出来，失望地望着空无一人的走廊发愣。赵雪梅疑惑道：“姐姐，该不会是你想念鲍明心切，产生的幻觉吧，这里哪里有人？”
其实不是没人，是他与她没缘而已。
还是鲍明先看见贺雨柔，慌张转身之际被她瞟上一眼。
现在不见鲍明，贺雨柔也吃不准究竟是不是他，不然焉能逃脱？
鲍明丢了一锭银子给那人，道了一句：“千万别说我在这里。”便翻窗惶恐不安的逃之夭夭。
贺雨柔纳罕道：“奇怪，难道真是幻觉？”“姐姐不用心急！” 赵雪梅安慰又道：“现在我们已经到了福佑大街，离淞沪码头不远，字条上不是说他在那里吗，明日或许就能见到他了。……”贺雨柔松了口气：“但愿吧！”
伙计追上来道：“你的豪华上等房不在这里，在右边三楼呢，小姐这边请。” 伙计领着贺雨柔向右边三楼走去。
太阳的光芒在秋天变得柔和而温暖，照耀着大地，给人们带来宁静和安慰。巳时分。淞沪码头停泊着一排排大船，码头上货物堆积如山，人们忙忙碌碌地在装卸货物，有的在修理船只，有的在清理码头，一片繁忙景现，只有一把大伞下的几人悠闲自在。
居中坐着四十多岁满面横肉身材魁梧的向把头，面前桌子上放着一大茶壶，正悠哉游哉地品茶监视着那些装卸脚夫。
贺雨柔上前问道：“谁是向把头？” 向把头正喝茶抬眼，顿时一愣，哪里来的衣饰华丽且美艳绝世的美人儿？放下茶杯便站起身来满面堆笑道：“在下是这里的大把头，不知小姐有甚么吩咐？”
“这样就好！”贺雨柔松了口气又问道：“鲍明可是在你这里？”“鲍……明。”向把头诧愕又道：“你是他什么人，找他何事？”
贺雨柔嫣然一笑。道：“我是他表妹，听闻他在向大哥这里发财，特从家乡来投奔他。”“原来是舍妹，一路辛苦啦！”向把头忙让坐高兴又道：“我是鲍明的结拜大哥，说起来我们还是一家人呢！”这个满脸横肉的向把头，看起来一副凶神恶煞的模样，却也会自己脸上贴金。真是英雄难过美人关！
“是啊，你是鲍明的结拜大哥，也就是我的向大哥。” 贺雨柔顺水推舟又道：“我初来乍到，向大哥可得多多关照。鲍明在哪里？快让他出来我们一家人团聚，我也很久没见他了，怪想他的！”“不急不急，应该快来了！……”
贺雨柔嘴上说着话，心里却忖道：“在这里等他，这光天化日的，我倒成了明处，倘若被他先看见，或是有人通风报讯，被他逃走，那里再去寻找他？” 当下便媚声道：“向大哥，我想给表哥一个惊喜，先不让他知道我来了，我们到屋里去等他。”
向把头高兴道：“行，那我们就去屋里等他，也凉快一些。” 他讨好似的又向几名手下人吩咐道：“听见没有，谁也不能先告诉鲍爷。” 几名手下连声应诺，簇拥着贺雨柔向账房走去。
向把头给贺雨柔倒了一杯茶讨好道：“外面太阳大，还是屋里凉爽，管他几时来，都让他大吃一惊。……”
贺雨柔故作不解道：“向大哥相貌堂堂，又是码头的大把头，一看就是人中豪杰，怎么会与我表哥结为兄弟呢？”
“妹子，此事说来惭愧！”
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